Elephant seal unul dintre cele mai mari mamifere marine!
Elefantii de mare, mastodonti printre mamiferele marine, sunt animale foarte interesante. Au un mod de viață și un mod de funcționare care este foarte departe de ceea ce s-ar putea imagina despre un mamifer și, în mod surprinzător, se găsesc la ambii poli ai pământului. Să aruncăm o privire asupra misterelor pe care ni le rezervă acest incredibil animal marin.
Ce este un foc de elefant ?
Elephant seal este un mamifer marin, din familia Phocidae (familia focilor) și din genul Mirounga. Există două specii: elefanții sudici și cele nordice, vom reveni la aceasta mai târziu. Aceste mamifere mari trăiesc între 30 și 50 de ani (femelele trăiesc în general mai în vârstă decât bărbații).
Fizionomia elefantului
Sigiliul elefant este acoperit cu o haină de la gri la maro, în funcție de vârstă. Aceste animale pot cântări până la 2 tone pentru un mascul și 800 kg pentru o femelă și pot măsura 4 până la 6 metri la masculi și 2,70 până la 3 metri la femele.
După cum probabil ați observat, dimorfismul sexual (diferența fizică între bărbați și femele) este foarte prezent la aceste specii, deoarece masculul poate fi de până la 4 ori greutatea unei femele și poate dubla dimensiunea ei.
La masculul dominant, nările sale se dezvoltă, formând o protuberanță în formă de proboscidă, care va servi ca o cutie de sondă pentru mugetele și mormăiturile sale în timpul sezonului de reproducere, pentru a-și speria rivalii care ar fi tentați să impregneze aceleași femele ca el.
Capul, care pare foarte mic în comparație cu corpul, are ochi negri mici și este împodobit cu multe vibrise (sau mustăți).
Picioarele sale, atât față, cât și spate, sunt atrofiate. Cu toate acestea, se pot desfășura sub forma unei palme, pentru a servi ca propulsie, atât în apă, cât și pe uscat.
Elephant seal poate părea destul de neîndemânatic, mai ales pe uscat, dar se poate deplasa în mod surprinzător până la 8 km/h.
Cele două specii de elefanți de focă
Elefantul nordic (Mirounga angustirostris) și elefantul sudic (Mirounga leonina) au puține diferențe. Există doar două caracteristici principale care diferențiază cele două specii:
- mers: elefantul sudic este mai masiv și puțin mai mare decât cel nordic, care are botul mai subțire.
- localizarea. Într-adevăr, cele două specii nu trăiesc pe aceeași parte a globului terestru: elefantul sudic, așa cum sugerează și numele său, va trăi mai degrabă în sudul Oceanului Indian și în apele din apropierea Antarcticii și se va reproduce pe insulele care se învecinează cu acest continent, precum și în Georgia de Sud; elefantul nordic trăiește mai mult în Oceanul Pacific de Nord-Est și va migra în Alaska, California sau California de Jos pentru a se reproduce.