Elisabeta a II-a, regina Commonwealth-ului
În 1952, Elisabeta a II-a și soțul ei, prințul Philip, au început o lungă călătorie prin Commonwealth, din Africa de Sud până în Noua Zeelandă. În acest nou episod din „În inima istoriei”, produs de Studio Europa 1, Jean des Cars vă spune cum regina a reușit de la această călătorie să stabilească o legătură foarte puternică cu țările membre ale acestei organizații.
La fel ca decolonizarea de ieri, Brexit amenință Regatul Unit. De la începutul domniei sale, regina s-a bazat pe o organizație economică și emoțională: Commonwealth. În acest nou episod din „În inima istoriei”, produs de Studio Europa 1, Jean des Cars vă spune cum Elisabeta a II-a a construit o legătură neclintită cu această comunitate de state aparținând fostului Imperiu Britanic.
Prințesa moștenitoare Elisabeta a călătorit foarte puțin în copilărie și adolescență. Războiul a împiedicat-o. Prima ei călătorie majoră a fost cu părinții și sora Margaret, în 1947, în Africa de Sud. În ajunul căsătoriei sale cu Philip, a descoperit, pentru prima dată, un stat membru al acestei asociații numit Commonwealth, literalmente „Comunitatea bogăției”. În Africa de Sud, vremurile nu sunt bune. Următoarele alegeri riscă să instaleze apartheid. Cu toate acestea, în Cape Town, la 21 aprilie 1947, ziua a 21-a aniversare, a ținut primul ei discurs în calitate de prințesă moștenitoare: „Declar în fața voastră că toată viața mea, lungă sau scurtă, va fi dedicată în slujba dvs. și în slujba marii noastre familii din Commonwealth, imperiu căruia îi aparținem cu toții ".
Acesta este primul angajament al viitoarei Elisabeta a II-a față de Commonwealth. După căsătoria lor și nașterea primilor lor doi copii, Charles și Anne, cuplul princiar a plecat la 31 ianuarie 1952 pentru o lungă călătorie prin Commonwealth, din Africa în Australia și Noua Zeelandă. Este o călătorie pe care tatăl său, regele George al VI-lea, dorise să o realizeze încă de la aderarea sa. Războiul o împiedicase. Acum sănătatea lui foarte slabă îl împiedică să facă acest lucru. O fotografie îl arată, slăbit, obosit, cu un ultim gest de mână către fiica și ginerele său: el a insistat să-i însoțească la aeroport și să le vadă plecând avionul.
Prima lor destinație este Kenya. Ei stau într-un hotel în care unele camere, în special ale lor, sunt așezate în copaci. La 6 februarie 1952, Elizabeth a aflat de moartea tatălui ei acolo. Acum este regină. Se întoarce la Londra. Călătoria prin Commonwealth este anulată. Este amânată. Ea nu ar face acest lucru decât după încoronarea sa din iunie 1953. Dar ce este Commonwealth-ul? Și de ce este atât de important pentru monarhia britanică ?
Invenția Commonwealth-ului
De la mijlocul secolului al XIX-lea, Imperiul Reginei Victoria se îndreaptă în direcția liberalizării crescânde a relațiilor dintre Anglia și coloniile sale. Când coloniile canadiene se federează și dobândesc un guvern autonom, Londra va inventa un nou nume pentru un stat care nu mai este o colonie: Dominion of Canada în 1867. Termenul se va aplica mai târziu, în 1901, și pentru Noua Federație Australiană și apoi în Noua Zeelandă în 1907. Calitatea de membru este voluntară, membrii fiind obligați doar printr-un jurământ comun de loialitate față de Coroana Britanică.
Prin urmare, termenul de stăpânire va fi extins la toate fostele colonii care recunosc suveranul Marii Britanii ca șef al Commonwealth-ului. Primul Război Mondial a accelerat foarte mult această dezvoltare. În negocierile de pace de după război, suveranitatea completă a stăpânirilor este recunoscută. Termenul Commonwealth în loc de Empire apare pentru prima dată în 1922 în Tratatul de la Londra care recunoaște un nou Dominion, statul liber irlandez.
Dar în 1931 Statutul Westminster a înlocuit legal termenul de Imperiu cu cel de Commonwealth. O Comunitate a Națiunilor. Include Regatul Unit, coloniile sale, protectoratele sale și un grup de state independente încă legate prin jurământul lor de credință față de Coroana Britanică și prin liberul lor arbitru de asociere. Imperiul se schimbă. Se încearcă resuscitarea unei solidarități economice pentru a face față marii depresii. În 1932, acordurile de la Ottawa, capitala Canadei, au stabilit preferința imperială. Rezultatul nu este un mare succes. Rămân diferențe economice între diferiții membri. Al doilea război mondial șterge ultimele supraviețuiri ale sistemului imperial.
În decembrie 1946, Clement Attlee, prim-ministrul britanic, l-a întrebat pe Lord Mountbatten, eroul războiului din Birmania, dacă va accepta postul de vicerege al Indiilor. De fapt, va trebui să negocieze independența Indiei. Este o decizie sfâșietoare pentru regele George al VI-lea și guvernul său. Churchill, atunci în opoziție, i se opune cu înverșunare, dar este o necesitate: India este în frământări și își cere independența.
Mountbatten este îngrozit. Merge la regele George al VI-lea și își exprimă îngrijorarea, considerând că este o misiune imposibilă. Dar suveranul îi cere să-l accepte. Mountbatten urma să fie, cu ajutorul lui Nehru și Gandhi, principalul arhitect al independenței Indiei și al noului stat musulman Pakistan în 1947. 15 august 1947 a fost Ziua Independenței. Ceremoniile se succed. Mountbatten este aclamat pe străzile din Delhi. Nehru, prim-ministru al Indiei Independente, vrea să ofere un toast regelui George al VI-lea și face această afirmație: „Toată lumea a putut vedea cât de entuziasmat mulțimea a sărbătorit această mare zi. Acum că India și-a dobândit independența, oamenii nu numai că și-au arătat bucuria., au arătat, de asemenea, cât de mult s-a schimbat atitudinea lor față de britanici. Oricare ar fi relațiile dintre India și Marea Britanie în viitor, sunt convins că prietenia dintre cele două popoare va rămâne intangibilă ".