Enciclopedia Larousse online - Victoria Ire
(Londra 1819-Osborne, Insula Wight, 1901), regina Marii Britanii și Irlandei (1837-1901) și împărăteasa Indiei (1876-1901).
Introducere
Suverană a cărei domnie a fost cea mai lungă și mai glorioasă din istoria Marii Britanii, Victoria I domnește cu măreție măreție britanică la înălțime. Imperiul asupra căruia domnește se întinde pe spații imense, deoarece la moartea sa din 1901 acoperă o cincime din ținuturile emergente. Prepondența britanică, aproape necontestată, s-a afirmat la nivel industrial („atelierul lumii”), comercial sau naval, precum și în domeniul diplomatic ( pax britannica). Epoca „victoriană” este remarcabilă și pentru stabilitatea sa: în șaizeci și patru de ani de domnie, Marea Britanie nu numai că a scăpat de războaie și revoluții, dar evoluția sa contrastează cu cea a altor țări europene. Victoria a rămas liniștită așezată pe tron pe măsură ce regimurile din jurul ei s-au năruit și conducătorii au dispărut. Mai mult, modelul monarhiei constituționale bazat pe instituții reprezentative se întărește: pe plan intern, evoluează spre democrație, în timp ce în afara ei câștigă mulți adepți din întreaga lume.
În cele din urmă, unul dintre marile merite politice ale Victoria a fost, în câștigarea atașamentului supușilor săi, de a stabili monarhia în Anglia pe baze atât de solide încât semnul este vizibil și astăzi. La sfârșitul vieții, regina-împărăteasă, care devenise o doamnă foarte bătrână (o numeam „bunica Europei”), dar tot atât de hotărâtă și hotărâtă, a apărut ca însuși simbolul puterii. Lume a Marii Britanii, cu figura ei hieratică, impunătoare, mândră, dar nu lipsită de ceva matern: deci dispariția ei va fi resimțită intens de un întreg popor. Mărturie a influenței britanice pe tot parcursul domniei: numele suveranului se reflectă în cele patru colțuri ale universului prin nomenclatura geografică, care include acum un stat Victoria și marele deșert Victoria din Australia, mai multe lacuri Victoria (inclusiv cel mai mare lacul din Africa), terenul Victoria din Antarctica, Insula Victoria, insulă din arhipelagul canadian arctic, Cascada Victoria pe Zambezi, Fort Victoria din Rodezia, Victoriaville din Quebec, două capitale numite Victoria - în Columbia Britanică și Hong Kong - fără a menționa măcar o mulțime de pelerine, golfuri, vârfuri, munți, văi, poduri etc.
Venirea
Când s-a născut Victoria pe 24 mai 1819, nimeni nu putea ghici că va fi una dintre cele șase regine care ar fi prezidat destinele Angliei sau că va trăi mai mult decât oricare alt monarh englez. Provenind din dinastia Hanovrei, ea este nepoata lui George al III-lea, dar se află abia atunci pe locul cinci pentru succesiunea la tron și numai pentru că unchii ei nu au moștenitori bărbați legitimi, coroana va veni într-o zi la el.
Tatăl său, Edward (1767-1820), ducele de Kent, al patrulea fiu al lui George al III-lea, după ce a trăit douăzeci și șapte de ani cu o amantă, se căsătorise în sfârșit în 1818: se căsătorise cu o prințesă germană, Victoria de Saxa-Cobourg- et-Gotha (1786-1861), sora lui Leopold, viitor rege al belgienilor. Din această unire se naște o singură fiică, Victoria.
Micuța prințesă a fost crescută sub influența mamei sale (tatăl ei a murit în 1820), destul de izolat, într-o atmosferă mohorâtă formată din jenă (ducele de Kent a lăsat o mulțime de datorii) și intrigi politice și sentimentale (mama ei are o aventură cu Chamberlain Conroy). Dintre acești ani, Victoria va păstra o amintire amară (va spune mai târziu „copilăria mea tristă”). Cu toate acestea, educația sa este îngrijită, studioasă, aplicată, deoarece nici George al IV-lea (rege din 1820 până la 1830) și nici William al IV-lea (rege din 1830 până în 1837) nu au moștenitori; astfel, se pare că tânăra Victoria va fi chemată să urce pe tron. Cu toate acestea, în această perioadă, temperamentul său viu și hotărât este deja evident. Ea însăși simte dur caracterul despotic al mamei sale, ambițioasă și confuză, care are o singură idee, de a deveni regentă. Dar acest calcul este zădărnicit, deoarece Victoria tocmai a împlinit optsprezece ani, vârsta majoratului, când bătrânul său unchi William IV a murit pe 20 iunie 1837.
Primul act al noii regine este să-și îndepărteze mama: doar pentru ea și pentru ea a căzut coroana. Și va arăta întotdeauna cea mai mare fermitate în îndeplinirea sarcinii sale. Cu un înțelepciune al îndatoririlor sale, nu va renunța niciodată la o parte din prerogative. În orice circumstanțe, ea își rezervă drepturile regale, pe care le va avea mare grijă să nu le împărtășească nici măcar prințului Albert.
În plus, tinerii, grația, însăși fragilitatea noii regine au câștigat voturile ei. În cele din urmă, căsătoria sa din 1840 cu vărul său Albert de Saxe-Cobourg-et-Gotha (1819-1861) - o căsătorie de dragoste - a inaugurat o viață de familie fericită și demnă: cuplul regal a dat exemplul unei gospodării unite, virtuoase, fertile (nouă copii s-au născut între 1840 și 1857, ca aspirațiile moralizatoare ale clasei de mijloc.
În același timp, popularitatea monarhiei crește rapid. Victoria a reușit să asigure opinia publică, mai întâi în clasa de mijloc, apoi în clasele populare. După moartea sa, unul dintre cei mai loiali miniștri ai săi, Salisbury, a recunoscut în elogiul pe care l-a pronunțat în Camera Lorzilor că această abilitate de a înțelege intuitiv sentimentele țării era un atu politic major al reginei (într-adevăr, ea știa cum să o folosească nu numai pentru a guverna țara, ci și pentru a oferi persoanei regale un luciu cu atât mai mare cu cât își extrage forța din adâncurile afectivității): „Avea o cunoștință extraordinară despre ceea ce credeau oamenii ei - extraordinar pentru că putea nu provin din comunicarea directă ... La rândul meu, am considerat întotdeauna că atunci când știam gândurile reginei știam cu siguranță punctele de vedere ale supușilor ei, în special cei din clasele de mijloc, atât de mare era puterea pătrunzătoare a minții sale. "