Epoca de gheață Încălzirea globală rapidă a dus la sfârșitul rinocerului de lână
Animalele rustice au dispărut la sfârșitul ultimei ere glaciare. Se credea anterior că oamenii îi vânaseră prea intens. Dar era evident foarte diferit.
18 august 2020 - 5:59, Anja Garms
Stockholm O scurtă și rapidă încălzire globală la sfârșitul ultimei ere glaciare a dus probabil la dispariția rinocerului lanos. Vânătoarea de oameni probabil a jucat doar un rol minor în dispariția speciilor de animale caracteristice epocii glaciare, relatează cercetătorii în revista Current Biology. Prin intermediul studiilor genetice, oamenii de știință au stabilit că populația de rinocer de lână a fost stabilă și diversă genetic timp de milenii după sosirea oamenilor.
Rinocerii de lână locuiau în stepele din nord-estul Siberiei până acum aproximativ 14.000 de ani. La fel ca mamuții de lână sau leii de peșteră, aceștia aparțin megafaunei epocii glaciare. Ființa umană este adesea considerată responsabilă de dispariția acestor mari specii de animale, care au decimat populația prin vânătoare și astfel și-au redus șansele de supraviețuire. Cel puțin în cazul rinocerului de lână nu pare atât de ușor.
Oamenii de știință care lucrează cu Edana Lord de la Centrul pentru Paleogenetică din Stockholm au descifrat secvențe genetice din nucleul unei celule de rinocer de lână și altele din așa-numitele mitocondrii ale altor 13 animale. Genomul mitocondrial este transmis doar de la femelele la descendenți și este folosit, printre altele, pentru a studia dimensiunile și relațiile populației. Animalele examinate au trăit în nord-estul Siberiei în urmă cu 50.000 până la aproximativ 18.500 de ani în urmă.
O perioadă caldă numită Bölling-Alleröd-Interstadial
Cercetătorii au analizat modul în care stocul a evoluat în timp și dacă consangvinizarea a afectat diversitatea genetică a populațiilor. „Am constatat că populația de rinocer de lână a rămas stabilă după o creștere la începutul unei perioade de frig în urmă cu aproximativ 29.000 de ani în urmă și că consangvinizarea era scăzută în acel moment”, explică co-autorul Nicolas Dussex. Ultimele date de la cercetători au venit de acum 18.500 de ani - cu aproximativ 4.500 de ani înainte ca animalele să dispară. Până atunci, nu au găsit nicio dovadă că populațiile s-au micșorat semnificativ sau că au fost sărăcite genetic.
Potrivit studiilor recente, oamenii au apărut în regiune în urmă cu aproximativ 30.000 de ani, cu multe mii de ani înainte de declinul rinocerului de lână. Cercetătorii presupun că nu sunt principalii factori care stau la baza dispariției animalelor. „Nu putem exclude complet faptul că oamenii au fost implicați în dispariție, dar bănuim că climatul a fost în primul rând responsabil”, spune Lord.
Mai exact, oamenii de știință numesc Bölling-Alleröd-Interstadial, o scurtă perioadă caldă spre sfârșitul erei glaciare. Coincide cu dispariția rinocerului lanos. Ar trebui examinate alte fragmente de ADN de la animale dinaintea acestei perioade calde. La un moment dat, cu siguranță veți putea observa o scădere a populațiilor, așa că cercetătorii. (dpa/fwt)