Este posibilă producerea propriei alimente în spațiu; AICI
Unii ar putea crede că a putea produce în mod independent alimente în spațiu este science fiction.
Apropo, dacă ați văzut filmul The Martian (în franceză: Seul sur Mars), amintiți-vă ce face personajul abandonat pe planeta roșie pentru a supraviețui: folosește cartofi refrigerati pentru a-și crea propria grădină de mere. Este atât de departe de realitate?
În prezent, astronauții care se află în misiuni spațiale care durează de la câteva zile până la câteva luni mănâncă alimente gătite pe Pământ. Mâncarea este fie proaspătă (cum ar fi fructele) și ar trebui consumată încă din primele zile ale misiunii sau naturală, cum ar fi tortilla și caju, de exemplu. Toate celelalte sunt în saci, fiind deshidratate, iradiate, termostabilizate sau rehidratabile. Pentru a le consuma, astronauții trebuie să le adauge apă fierbinte sau rece, iar toate alimentele pot fi reîncălzite într-un cuptor cu convecție.
Nevoile alimentare ale astronauților
În cadrul Agenției Spațiale Europene, există un consorțiu numit MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative) care își propune să proiecteze sisteme autonome pentru consumul uman în timpul călătoriilor spațiale. Potrivit Brigitte Lamaze, inginer la Agenția Spațială Europeană, fiecare dintre astronauții aflați într-o misiune are nevoie de 5 kg pe zi de „consum metabolic” zilnic, sau 1 kg de alimente deshidratate și 3 kg de apă care sunt folosite pentru apă. pentru a rehidrata alimentele. Dar, în plus, este nevoie de 1 kg de oxigen.
Șobolani + alge = O2
Desigur, idealul ar fi fabricarea acestui oxigen. La asta lucrează Francesc Godia, profesor de inginerie chimică la Universitatea din Barcelona. Studiul său leagă șobolani și microalge. Principiul este relativ simplu. În două camere separate, dar într-un circuit închis, există un schimb de gaze între șobolani și microalge.
Prin respirație, șobolanii produc CO2 (dioxid de carbon), care este captat de microalge. Datorită luminii unui fotobioreactor, algele produc oxigen prin fotosinteză, care apoi revine la interiorul animalelor. Acest ciclu continuă într-o buclă. Una dintre provocările pe care trebuie să le asume echipa este dezvoltarea unui sistem care să permită creșterea aproape instantanee a cantității de O2 produsă de microalge.
Roșiile spațiale
De fapt, nu este nou să crești legume extraterestre. În 2003, cosmonauții ruși au gustat recolta lor experimentală de mazăre, iar vara trecută, astronauții americani au gustat prima salată cultivată în spațiu.