Experiența timpurie a varietății senzoriale și consecințele acesteia pentru nutriția viitoare
1Câțiva factori influențează preferințele alimentare (Leathwood și Maier, 2005): a) predispoziții de a aprecia anumite arome și nu altele (respectiv dulci și amare); b) diferențe genetice în gust, miros sau sensibilitate tactilă; c) expunerea intrauterină la arome din alimentele consumate de mamă (Schaal și colab., 2000); d) aromele primite în timpul hrănirii cu lapte (sân sau biberon) (Mennella & Beauchamp, 2002); e) varietatea alimentelor întâlnite la înțărcare (Gerrish și Mennella, 2001; Maier, 2007); și în cele din urmă, f) repetarea expunerii (Maier și colab., 2007). Această sinteză se concentrează pe punctele d-f și propune să se discute unele mecanisme care ar putea explica acestea.
2 Copiii mici învață să aprecieze și să accepte o mare varietate de alimente, inclusiv cele pe care la început par să le displacă sau să le respingă. O mare parte din această învățare are loc în primii ani de viață. Studiile longitudinale arată că preferințele și alegerile alimentare la copiii de 2-3 ani sunt predictori buni ai preferințelor ulterioare în timpul copilăriei (Skinner și colab., 2002). Prin urmare, este important să înțelegem în ce măsură experiențele alimentare timpurii influențează dezvoltarea comportamentului alimentar și modul în care utilizarea acestor cunoștințe poate promova alimentația sănătoasă.
4 Alte studii au arătat o nouă lumină asupra influenței experienței timpurii a aromelor și aromelor asupra preferințelor viitoare. Copiii de 2 ani expuși în mod regulat la apă cu zahăr în primele 6 luni consumă mai mult decât cei care nu au primit-o în aceeași perioadă (Beauchamp și Moran, 1985). La fel, dacă copiii ingerează regulat lapte hidrolizat [1] în primele șapte luni, aceștia îl acceptă cu ușurință la 7,5 luni (Mennella și Beauchamp, 2002). Mai târziu, în jurul vârstei de 4-5 ani, acești copii acceptă mai ușor băuturile cu aromă acidă (Liem și Mennella, 2002). În cele din urmă, experiența chemosenzorială din primele luni de viață pare să poată fi asociată cu preferințele alimentare exprimate la maturitate. Astfel, adulții hrăniți cu lapte artificial de vanilie în primele luni de viață vor prefera un aliment cu vanilie (Haller și colab., 1999).
5 La momentul înțărcării, copiilor li se oferă alimente semisolide (piureuri de legume sau fructe, cereale). Mai multe experimente au arătat că, dacă li se oferă alimente cu o mare varietate de arome și texturi, vor accepta mai târziu alimente noi mai ușor. De exemplu, expunerea copiilor la diferite legume în fiecare zi în primele zece zile de înțărcare promovează consumul ulterior și acceptarea de noi alimente (Gerrish și Mennella, 2001; Maier, 2007) (Fig. 1) B). Acest efect durează cel puțin două luni (Maier, 2007). Interesant este faptul că efectele combinate ale expunerii la alăptare și o mare varietate de alimente în timpul înțărcării conduce la un consum crescut de alimente noi. Cu toate acestea, rămâne să se stabilească care este rolul mirosurilor, aromelor sau texturilor (sau combinațiilor lor) în acest efect al varietății asupra acceptării noutății în alimente.