Exploatarea în adâncime Extracția materiilor prime ar deteriora fundul mării pe termen lung
Exploatarea nodulilor de mangan în adâncime este interesantă din punct de vedere economic. Planurile pentru acest lucru sunt deja făcute. Un studiu subliniază acum: intervențiile pot avea consecințe de anvergură asupra ecosistemului.
30 aprilie 2020 - 00:51, Stefan Parsch
Bremerhaven Exploatarea nodulilor de mangan pentru extragerea materiilor prime ar avea probabil un impact pe termen lung asupra ecosistemului din fundul mării. După cum arată un studiu la o adâncime de 4.000 de metri în largul coastei Peru, la zeci de ani după degradarea simulată a tuberculilor, comunitățile microbiene din fundul mării și, astfel, funcțiile ecosistemice ale fundului mării sunt încă perturbate.
Oamenii de știință de la Institutul Alfred Wegener (AWI) din Bremerhaven, Institutul Max Planck pentru Microbiologie Marină (MPIMM) din Bremen și alte instituții și-au unit forțele pentru proiectul de cercetare. Studiul grupului Antje Boetius de la AWI a apărut în revista Science Advances.
Nodulii de mangan se formează pe fundul oceanului la o adâncime de 4.000 până la 6.000 de metri datorită acumulării de componente sedimentare pe orice miez, de exemplu pe un bob de nisip sau pe un dinte de pește. Acestea constau din până la 27% mangan și până la 15% fier. Metalele solicitate, cum ar fi cuprul, cobaltul, zincul și nichelul, precum și unele metale din pământurile rare, sunt, de asemenea, conținute în proporții de până la un procent.
Metalele sunt necesare pentru baterii, electromobilitate și tehnologii digitale, de exemplu. Deoarece resursele funciare sunt rare, există planuri de eliminare a nodulilor de mangan de pe fundul oceanului. În prezent nu se desfășoară astfel de exploatări în mare adâncime. Studiile anterioare privind posibilele consecințe au arătat că, printre altele, locuitorii sedentari ai fundului mării ar fi grav afectați.
Cercetătorii raportează acum consecințele asupra microorganismelor de pe fundul mării. În 1989, au arat părți ale pământului într-o zonă de unsprezece kilometri pătrați, în adâncurile mari de pe coasta Peru. În anii următori au înregistrat modificările. Echipa a vizitat din nou acest punct în 2015 pentru a examina starea de dezvoltare cu ajutorul vehiculelor subacvatice controlate la distanță. „Chiar și la 26 de ani după această tulburare, am putut vedea clar semnele plugului pe fundul mării”, spune Tobias Vonnahme de la MPIMM, primul autor al studiului.
Oamenii de știință au prelevat probe de miez de foraj din diferite locuri de pe fundul mării adânci care au fost arate, precum și dintr-o zonă în care au făcut brazde doar cu cinci săptămâni mai devreme. În comparație cu eșantioanele din fundul mării adânci neatinse, doar două treimi din microorganisme trăiau pe vechile piste de plug și doar jumătate în noile brazde. Ratele diferitelor procese microbiene au fost încă reduse cu trei sferturi chiar și după 26 de ani. „Calculele noastre au arătat că microbii nu vor putea să își îndeplinească complet funcția normală din nou decât după 50 de ani cel mai devreme”, spune Vonnahme.
Incendiu forestier de radioactivitate în Cernobîl: locuitorii din Kiev cu teamă
Echipa lui Boetius explică acest rezultat afirmând că stratul de sediment superior, biologic activ din brazde a fost distrus. Acolo materialul organic care cade de sus - de exemplu ființele vii moarte - poate fi folosit doar într-o măsură limitată. „Am arătat că pierderea stratului de sedimente de suprafață duce pe termen lung la o reducere a activităților microbiene, o rotație mai mică a materiei organice, un ciclu redus de azot și rate de creștere mai mici pentru microbi”, cercetătorii rezumă rezultatele studiului lor.
Oamenii de știință văd studiul lor ca o contribuție la dezvoltarea standardelor de mediu pentru mineritul în adâncime. „Tehnologiile durabile din punct de vedere ecologic ar trebui să evite în mod absolut îndepărtarea stratului de suprafață dens dens populat și bioactiv al fundului mării”, subliniază Boetius. (dpa/fwt)