Festivalul cântării corale, vector al; Identitate estonă Franța-Estonia
Estonienii se referă adesea la ei înșiși drept „oameni care cântă” (laulurahvas). Începând din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, această dragoste de cântat s-a cristalizat într-un mod spectaculos sub forma unor mari concerte în aer liber care reunesc coruri din toată țara. Această tradiție a „festivalului cântecului” (laulupidu), care a rezistat, datorită diferitelor compromisuri, tuturor schimbărilor de regim, a însoțit formarea și evoluția sentimentului național, reflectând în același timp schimbările din contextul istoric.
Sărbătoarea din 1869, certificat de naștere al sentimentului național
Până la mijlocul secolului al XIX-lea, populația vorbitoare de estonă era dominată cultural și economic de elitele germano-baltice, stabilite în țară încă din secolul al XIII-lea, iar conștiința lor națională nu era încă trezită pe deplin: estonienii aderând la educație sau unele succese sociale au avut o puternică înclinație spre a-și nega originile și a germaniza. Cu toate acestea, activitățile culturale colective în estonă începeau să se dezvolte. Dintre acestea, un loc important a fost ocupat de cântarea corală, strâns legată de tradițiile Bisericii luterane, dar apreciată și de mișcarea religioasă a fraților moravi, foarte influenți în mediul rural. Astfel, corurile fuseseră create în multe sate sub îndrumarea profesorilor, pastorilor sau sacristanilor.
Johann Voldemar Jannsen (1819-1890)
În iunie 1869, la inițiativa jurnalistului Johann Voldemar Jannsen (1819-1890), președintele asociației muzicale Vanemuine, a fost organizat la Tartu un mare „festival de cântat”, care a reunit coruri și formații de aramă din întreaga lume. ' Estonia. Acest eveniment de o scară fără precedent (878 cântăreți și muzicieni și o audiență estimată la 15.000) a fost un pas esențial în formarea sentimentului național eston. Pe lângă dimensiunea sa muzicală, avea într-adevăr o semnificație politică, obiectivul său oficial fiind să comemoreze cincizeci de ani de la abolirea iobăgiei în Livonia (o provincie a Imperiului Rus care a inclus jumătatea sudică a Estoniei actuale). Prin urmare, a fost să sărbătorim „eliberarea poporului eston”, care a influențat fără îndoială percepția evenimentului de către participanți și public.
În plus, în afară de revoltele țărănești (1841 și 1858), a fost pentru prima dată când estonienii din toată țara s-au adunat într-un număr atât de mare într-un singur loc în jurul unui proiect colectiv. Acest fapt în sine este suficient pentru a crea în participanți un sentiment de solidaritate, de apartenență la aceeași comunitate, dincolo de diferențele regionale și dialectale. Acest sentiment a fost hrănit de prezența în program a trei cântece patriotice aprinse, care exprima dragostea pentru țara natală cu retorică și imagini destul de noi pentru estonieni („Patria mea este dragostea mea, i-am dat inima mea”, etc.), și a făcut o impresie foarte puternică asupra cântăreților și publicului. Continuând emoția trezită de aceste cântece, discursul rostit de pastorul Jakob Hurt (1839-1907) a galvanizat energiile: el a afirmat necesitatea de a consolida sentimentul de coeziune al estonienilor și de a accelera trezirea conștiinței lor naționale.
Un vector de identitate nespecific
Din acest prim festival de cântece reiese un paradox aparent: această manifestare care exaltă sentimentul național și care va naște o tradiție emblematică a identității estone este, în realitate, modelată aproape în toate modurile pe un model străin și nu are nicio dimensiune. cu excepția limbii.
Ideea și modalitățile generale ale festivalului sunt, de fapt, o împrumut direct din sfera culturală germană. Astfel de adunări avuseseră loc, sub numele de Sängerfest, din anii 1840 în Germania și Elveția. De asemenea, le organizaseră corurile germane din provinciile baltice, din 1836 la Riga, apoi în 1857 la Tallinn. Exemplul lor a fost urmat din 1855 de coruri estoniene, dar la scară pur locală. J. V. Jannsen a preluat acest model oferindu-i un domeniu de aplicare național.
Funcția de identitate a festivalurilor de cânt nu constituie nici o specificitate estonă. Se găsește într-adevăr în tradiții similare care s-au dezvoltat în Letonia și Lituania. Este deosebit de frapant astăzi pentru un observator străin să observe paralelismul discursurilor estoniene, letone și lituaniene cu privire la locul cântării corale și rolul acestor festivaluri în identitatea națională. Mai mult, împreună cele trei festivaluri au fost înscrise în 2003 de Unesco pe lista capodoperelor patrimoniului oral și imaterial al umanității.
Instituționalizarea tradiției
Succesul primului festival major de cântece i-a încurajat pe estonieni să reînnoiască afacerea și să adopte acest model ca principală formă de sărbătoare comunitară. De-a lungul anilor, evenimentul a devenit instituționalizat treptat și a căpătat din ce în ce mai multă importanță. Până în 1923, a fost organizat în funcție de nevoi și posibilități de diferite societăți muzicale din Tallinn sau Tartu, iar periodicitatea a fost foarte neregulată.
După independența Estoniei, un singur organism, Uniunea Cântăreților Estonieni, își asumă responsabilitatea pentru evenimentul care va avea loc la fiecare cinci ani. Statul sprijină cu generozitate compania. Cele patru festivaluri organizate în perioada interbelică au dat consistență retroactivă seriei prin sistematizarea afișării numărului de serie, care nu a fost întotdeauna indicat pe documentele evenimentelor anterioare (cele din Tallinn și Tartu au fost uneori considerate că se încadrează în două serii separate).