Gândac mare avariat pe copaci
Gândacul de scoarță: o insectă utilă. uneori dăunătoare
Gândacii din scoarță sunt insecte mici xilofage (adică se hrănesc cu lemn), a căror lungime variază între 2 și 7 mm, de culoare neagră sau maronie, și aparținând ordinului Coleoptera, precum gândacul sau buburuză. Sunt insecte utile pentru regenerarea pădurilor, deoarece se hrănesc de obicei cu lemn mort, pe care îl descompun mai repede. Cu toate acestea, în anumite condiții atacă copacii în picioare; fie pentru că populațiile de gândaci de coajă sunt prea mari pentru a fi satisfăcute numai cu lemnul mort, fie pentru că arborii sunt slăbiți (stresul apei în perioadele de secetă, mutilarea în urma unei furtuni, deficiența nutrițională legată de solul sărăcit etc.) Atacurile de gândaci de coajă sunt în special temute în silvicultură; în Franța, în special în Landele, aceste insecte fac ravagii în pădurile de pini.

O familie numeroasă
Există multe specii de insecte cunoscute sub numele de „gândaci de scoarță”, aparținând diferitelor genuri. Pot ataca mulți copaci, conifere sau foioase. Printre cele mai frecvente în Franța sunt:
- Ips sexdentatus, sau stenograf, care parazitează pinul;
- Ips typographus (molid);
- Scolytus scolytus (ulm; acest parazit este folosit și ca vector pentru boala olandeză a ulmului, o boală teribilă care ucide populațiile de ulmi);
- Leperesinus varius (frasin);
- Scolytus mali (meri și alți pomi fructiferi);
- Scolytus rugulosus (cireș, piersic, măr) ...
Ciclul de viață al gândacilor din scoarță
Gândacii din scoarță se hrănesc cu stratul moale de lemn chiar sub scoarță (numit cambium). Masculii și femelele sapă un compartiment nupțial sub scoarță, unde are loc împerecherea, apoi femela sapă o galerie de ouă în care sunt depuse ouăle. Ouăle eclozează și apar larvele; acestea din urmă găuresc apoi alte galerii, perpendiculare pe galeria ouălor. Rezultatul este o rețea de galerii care formează aceste modele foarte caracteristice, care sunt adesea observate pe trunchiuri, în special în pădure. În cele din urmă, tinerii adulți părăsesc copacul prin găuri circulare de ieșire formate în scoarță.