Gena care te face să arăți mai tânără - Le Temps
Genetic
Cercetătorii au descoperit de ce, la aceeași vârstă, unii oameni arată mai în vârstă decât alții. Varianta genei MCR1 poate arăta cu doi ani mai tânără
Ce se întâmplă dacă secretul tinereții veșnice era în gene? Un studiu publicat pe 28 aprilie în revista Current Biology a constatat că persoanele care poartă o anumită variantă a genei MCR1 în ADN-ul lor par să fie în medie cu doi ani mai mari decât vârsta lor reală. Se crede că această genă face parte din motivul pentru care unii oameni par mai în vârstă și alții mai tineri decât vârsta lor.
S-a demonstrat deja că vârsta percepută poate prezice sănătatea unei persoane. Din această observație Manfred Kayser, genetician la centrul medical Erasmus din Rotterdam și colegul său științific David Gunn pentru multinaționala anglo-olandeză Unilever au căutat posibile asociații între gene și vârsta percepută.
Douăzeci și șapte de evaluatori au estimat vârsta de 2.600 de olandezi cu vârste cuprinse între 50 și 80 de ani din fotografiile fețelor lor. Cercetătorii au secvențiat apoi genomul acestor persoane care caută variante genetice asociate cu o diferență de vârstă percepută. O genă s-a remarcat: gena MCR1, indiferent de vârstă, sex, culoarea pielii și cantitatea de riduri sau „pete de vârstă” la vârstnici. Genomul altor 1.700 de oameni din două mari studii europene similare a confirmat această constatare.
Europeni cu pielea albă
Alan Cohen, biolog la Universitatea Sherbrooke din Canada, spune că este „convins la nivel global” de acest studiu. Cu toate acestea, el are îndoieli cu privire la universalitatea rezultatelor: „Cele trei baze de date utilizate sunt foarte asemănătoare. Au fost studiate doar persoanele în vârstă, europene, cu pielea albă. ” Autorii sunt conștienți de acest lucru. „Am început să studiem subiecte non-europene”, spune Manfred Kayser.
Gena MCR1 este cunoscută în primul rând pentru rolul său în colorarea pielii și cancerul de piele. Codifică o proteină, receptorul melanocortinei 1, responsabil pentru producerea de melanină, un pigment al pielii.
Dar recent s-a descoperit că MCR1 joacă, de asemenea, un rol în alte procese biologice, cum ar fi inflamația și repararea deteriorării ADN-ului, două fenomene implicate direct în îmbătrânirea celulară. Potrivit autorilor, acest lucru ar explica de ce MCR1 este legat de un aspect mai mult sau mai puțin tânăr.