Genele europene moderne ar putea promova vegetarianismul
până la 12 iunie 2017, 11 24 min
Un studiu realizat de Universitatea Cornell (statul New York) descrie modul în care modificările din dietele europenilor după nașterea agriculturii (acum 10.000 de ani) au condus la adaptări genetice care ar promova vegetarianismul (consumul de tot, cu excepția cărnii de animale).
Înainte de Revoluția Neolitică în urmă cu 10.000 de ani, populațiile europene erau vânători-culegători, a căror dietă consta în animale și fructe de mare. Dar acum 8.000 de ani, după apariția agriculturii din sudul Europei care s-a extins mai târziu spre nord, fermierii europeni și-au transformat dieta astfel încât să fie în principal pe bază de plante.
Studiul relevă faptul că aceste obiceiuri alimentare se reflectă în genele europenilor. Cercetătorii au colectat date din peste 25 de studii care au examinat ADN-ul din fosile și rămășițe arheologice (datând de acum 30.000 până la 2.000 de ani) și ADN-ul de la populațiile contemporane. Studiul a constatat că adaptările au avut loc într-o regiune genomică importantă, care include 3 gene ale acidului gras desaturază (FADS). Diferitele versiuni ale aceleiași gene FADS1, numite alele, corespundeau tipurilor de diete care fuseseră adoptate.
„Analiza arată ce rol izbitor a jucat regimul în evoluția populațiilor umane. Spune Alon Keinan, profesor asociat de genomică și informatică, director de studii. Analizele au implicații pentru domeniul în creștere al genomicii nutriționale cunoscut sub numele de nutrigenomică. Pe baza strămoșilor, clinicienii pot adapta dieta unei persoane la genomul lor pentru a îmbunătăți sănătatea și a preveni bolile.
Rezultatele arată că dietele vegetariene ale fermierilor europeni au condus la prezența crescută a unei alele care codifică celulele pentru a produce enzime care metabolizează ele însele plantele. Frecvența apariției acestei alele a crescut datorită selecției naturale: fermierii vegetarieni care conțin această alelă obțin beneficii pentru sănătate care le-ar permite să aibă mai mulți copii și transmit această variantă genetică descendenților lor.