Geopolitica petrolului
Încercarea statelor petroliere de a crește artificial prețul aurului negru trebuie privită pentru moment ca un eșec. La o sumă bună de 45 de dolari pe baril pentru Marea Brentului din Marea Nordului, petrolul este acum la fel de ieftin pe cât de puțin ar fi crezut cineva posibil până de curând. Și asta imediat după ce țările producătoare de petrol din Opec și-au aruncat toată puterea într-o prelungire a reducerii producției până în martie 2018. Acest lucru este remarcabil și merită atenție: la urma urmei, prețul petrolului nu este doar o cifră financiară printre mulți. De la industrializarea și motorizarea lumii, petrolul a fost considerat „lubrifiantul economiei mondiale” - și prețul petrolului a jucat un rol central.
Nu cu mult timp în urmă a existat o mare teamă că prețul petrolului va crește și va scădea în curând în așteptarea sfârșitului inevitabil iminent al resurselor naturale ale pământului. Acest lucru a fost alimentat de scenarii prevăzute de „Clubul Romei” în 1973. Se teme că șeicul petrolier care controlează accesul la acesta ar putea să-l transforme în afaceri mari. Lumea a avut această experiență în anii '70. La acea vreme, Opec a reușit să crească prețul petrolului, acceptând să reducă producția - și să scufunde lumea occidentală într-o criză petrolieră.
Cu toate acestea, acest lucru s-a întâmplat în condiții geopolitice diferite. Și odată cu acestea, strategia țărilor producătoare de petrol s-a schimbat de două ori. În acel moment, țările producătoare au purtat un război politic comun al prețurilor împotriva lumii occidentale. Ponderea OPEC în producția mondială de petrol a fost mai mare de 40%, astăzi este mai mică de 30%. În special, progresele tehnologice în fracking (o metodă de exploatare neconvențională utilizată pentru extragerea gazului și petrolului din straturile de roci) din Statele Unite au schimbat echilibrul puterii. Acest lucru este deja evident din faptul că America a fost cel mai mare producător de petrol din lume din jurul anului 2014.
Progresul tehnic sa dovedit a fi imprevizibil
În loc de limitele creșterii, o creștere a limitelor a fost observată în petrol. Resursele terestre sunt încă limitate, iar problema mediului poate fi mai presantă ca niciodată. Dar, în primul rând, progresul tehnologic a însemnat că lumea nu rămâne fără petrol, ci este de fapt din abundență. America lui Trump se sperie ce poate produce ardezia. Prin urmare, o ofertă excesivă pe piața mondială a petrolului a existat de ceva vreme și este cea mai importantă cauză a petrolului ieftin.
Pentru o vreme, Arabia Saudită, ca cea mai importantă țară OPEC, a crezut că ar putea forța noua concurență neplăcută să iasă de pe piață provocând scăderea prețului petrolului. Când prețul petrolului a scăzut atât de drastic în 2014, de la peste 100 de dolari pe baril la mai puțin de 50 de dolari (până în prezent, prețul nu și-a revenit niciodată complet) - motivul nu a fost doar dezacordul dintre OPEC, ci și acest calcul.
Cu toate acestea, progresul tehnic s-a dovedit încă o dată imprevizibil. Fracking-ul a devenit din ce în ce mai ieftin. Strategia saudiților a ajutat chiar și să-i lase pe frackers să lucreze cu costuri marginale mai mici: fiecare companie americană de producție care a devenit insolvabilă din cauza prețului artificial mai scăzut al petrolului a pus la dispoziție echipamente tehnice mai ieftine din moșia falimentului - conform spuselor că un hotel trebuie să falimenteze de două ori înainte să merite. În același timp, prețul mic a forțat companiile să exercite o disciplină extremă a costurilor. La început, americanii aveau nevoie de un preț al petrolului de 100, mai târziu de 80, apoi de doar 50 de dolari. Unii se spune că vor reuși să obțină astăzi 20 de dolari.
Nivelul ridicat al prețului petrolului nu a durat niciodată mult
Când OPEC a observat că strategia „prețurilor limită”, așa cum economiștii numesc astfel de prețuri dinamice pe piețele oligopoliste, nu funcționa, și-au schimbat strategia. Lipsurile artificiale au revenit la modă, aproape ca în anii 1970 - doar în condiții mai severe din cauza noii concurențe. Anul trecut, Opec s-a reunit pentru prima dată și a decis să reducă finanțarea, împreună cu Rusia. Acum, țările petroliere s-au intensificat și vor să extindă reducerea până în martie 2018.
Opec a fost rareori de acord, dar ocazional interesul comun a triumfat asupra diferențelor geopolitice. Arabia Saudită și Iranul, ambele luptă pentru supremația din regiunea Golfului, nu își permit reciproc prețurile ridicate ale petrolului, dar au ajuns cumva la o înțelegere în cele din urmă.
Anunțarea unor astfel de acorduri a făcut ca prețul petrolului să crească de fiecare dată - dar nivelul ridicat nu a durat niciodată mult. În condițiile unui cartel funcțional, vânzătorii pot crește prețul în cazul în care restrâng oferta. Dar sub concurență, ei pierd pur și simplu cota de piață față de concurență. Opec ajunge să simtă asta. Consumatorii, care acum pot cumpăra benzină ieftină și motorină pentru încălzire, sunt încântați.