Ghepardul, campion al cursei și al fast-food-urilor Povești de mamifere
Cronometrul în mână, se recunoaște că ghepardii sunt cei mai rapizi dintre toate mamiferele, capabile să traverseze 100 de metri în 3 secunde pentru a captura prada. Confruntați cu apetitul unor vecini la fel de flămânzi, dar mai impunători, au dezvoltat o strategie alimentară atât de plină de viață: gula. Pot să înghită și să se mulțumească cu trei mușcături dintr-o captură care este aproape de leii și hienele lor, dacă iau prea mult timp să mănânce cu ele (1).
În societățile noastre, există meserii pentru care ora mesei este la fel de măsurată și numărată ca în savana cea a ghepardului: muncitorii din construcții și atât de mulți alții trebuie să mănânce în timp record la prânz și apoi să își continue sarcinile. Cu riscul de a contracta diferite afecțiuni pentru această grabă prea mare pentru a umple stomacul. În domeniul lor, necesitatea stăpânește, iar Codul Muncii este neputincios să protejeze acești lucrători de rele, atât de recurente, cât și de cronice, care îi afectează din cauza excesului de zel.
În savană, carnivorele de dimensiuni medii, cum ar fi ghepardii, se confruntă la fel
problemă. Beneficiul energetic al prinderii prăzii poate fi furat dintr-o clipită într-o clipită de un puternic decât ei: leii și hienele descrise ca fiind carnivore de prim rang.
Ghepardii sunt vânători solitari care se bazează pe viteza lor pentru a urmări și a prinde prada în timp record http://www.scilogs.fr/histoires-de-mammiferes/les-virevoltes-du-guepard/. Rata de succes a acestor atacuri este mare. Cu toate acestea, cheltuielile de energie legate de aceste capturi care asigură supraviețuirea lor nu sunt mai mici. De asemenea, dacă, după exploatarea lor, sunt deposedați de prada lor de mai puternici decât ei, s-ar putea să se ofilească în cele din urmă și să nu mai poată să se întrețină.
Anne Hilborn și colegii ei locuiesc în Sérenguetti de 35 de ani și au acumulat observații asupra moravurilor și obiceiurilor locuitorilor savanei, în special acest joc, acest echilibru, care face ca carnivorele de rang înalt să reușească să se hrănească fără probleme datorită capacitatea lor de a obține pradă, dar și pentru că fură produsul vânătorii lor de la alții, cele pe care etologii le califică drept „mezocarnivori”, și anume ghepardii și panterele.