Gros pentru a înfrunta frigul NZZ

Corpurile noastre pot arde grăsimi pentru a produce căldură atunci când este nevoie. În țările calde acest lucru nu este necesar și poate duce la obezitate acolo. Cercetătorii au descoperit acum o variantă genetică implicată în acest lucru.

Din ce în ce mai mulți copii sunt supraponderali. Dar asta nu se datorează doar genelor (Imagine: William Thomas Cain, Keystone)

Când strămoșii noștri au emigrat din Africa caldă în regiuni mai reci din Asia și mai târziu din Europa, corpul lor a trebuit să se adapteze la noile temperaturi. O cale metabolică dezvoltată în care grăsimile stocate sunt arse când este nevoie și generează căldură internă. Acest mecanism este destul de contraproductiv astăzi. Deoarece în încăperile încălzite sau în țările mai calde nu mai avem nevoie de această producție internă de căldură, depozitele de grăsime sunt de aceea inutile - grăsimea rămâne depozitată.

Din ce în ce mai mulți copii sunt supraponderali. Dar asta nu se datorează doar genelor (Imagine: William Thomas Cain, Keystone)

Când strămoșii noștri au emigrat din Africa caldă în regiuni mai reci din Asia și mai târziu din Europa, corpul lor a trebuit să se adapteze la noile temperaturi. O cale metabolică dezvoltată în care grăsimile stocate sunt arse atunci când este nevoie și generează căldură internă. Acest mecanism este destul de contraproductiv astăzi. Deoarece în încăperile încălzite sau în țările mai calde nu mai avem nevoie de această producție internă de căldură, depozitele de grăsime sunt de aceea inutile - grăsimea rămâne depozitată.

Potrivit unei teorii, acest pas în evoluția umană ar putea favoriza obezitatea la descendenții acestor oameni rătăcitori timpurii, inclusiv, de exemplu, europeni, dar și nord-americani și sud-americani. Acum, o echipă internațională de cercetători a descoperit că o genă numită Thada controlează echilibrul dintre căldura corporală și depozitarea grăsimilor.

Gena funcționează probabil la om și la muște

Se suspecta deja că gena Thada trebuie să fie foarte importantă pentru oameni. Deoarece, conform studiilor anterioare, există diferențe clare între oameni și neandertali în exact această regiune genetică, dar și între locuitorii din Siberia și Asia de Sud-Est. Cu toate acestea, muștele fructelor au fost folosite acum ca animal supus anchetei.

Dacă gena Thada a fost inactivată la muște, ei au mâncat excesiv și au stocat mai mulți acizi grași (trigliceride) în grăsimea lor - un organ comparabil cu ficatul uman. Muștele s-au îngrășat, scriu autorii. Dar nu au putut folosi grăsimea pentru a produce căldură. După o ședere de trei ore în frigider, le-a luat aproape de două ori mai mult decât animalele de control să se miște din nou normal. Prin urmare, Thada pare a fi esențial pentru producerea căldurii.

Oamenii de știință cred că funcția genei umane thada este foarte asemănătoare cu cea a muștelor. Pentru că dacă muștele fără propria genă Thada ar fi echipate cu varianta genei umane, arderea grăsimilor și producția de căldură s-ar normaliza.

Stilul de viață depășește genele

Din păcate, nu se știe încă în ce măsură versiunile genei Thada reduc arderea grăsimilor la oameni din Europa sau America, dar nu și depozitarea grăsimilor, a explicat Aurelio Teleman de la Centrul German de Cercetare a Cancerului din Heidelberg.

Cu toate acestea, adaptarea genetică la frig nu este cu siguranță singurul motiv pentru creșterea numărului de obezități. Acest lucru se poate observa din faptul că fenomenul apare nu numai în țările calde, ci mai ales în țările bogate. Disponibilitatea constantă a alimentelor bogate în calorii și lipsa exercițiilor fizice ar trebui, în majoritatea cazurilor, să afecteze organismul mai mult decât genele.