Hornetul asiatic, un flagel formidabil pentru coloniile noastre; albine locale - Pollinis
Ajuns în Franța în 2004 la bordul unei bărci din China, viespea asiatică invadează treptat Europa, contribuind la declinul dramatic al coloniilor locale de albine pe care apicultorii nu reușesc să le salveze.
Un prădător de departe
Un prădător redutabil de albine, viespea asiatică a fost introdusă accidental în Franța, la bordul unei bărci care transporta o încărcătură de ceramică importată din China. Observat pentru prima dată în Lot-et-Garonne în 2004, este prezent acum în două treimi din teritoriul francez și a ajuns în țările vecine: Germania, Spania, Portugalia și Italia. Conform Inventarului Național al Patrimoniului Natural, progresul său este de ordinul a 60 km pe an.
Alături de pesticide și monocultură, viespea asiatică este acum considerată una dintre cauzele majore ale mortalității excesive a albinelor. Pentru că spre deosebire de albinele asiatice, albinele prezente în Franța nu au pus încă în aplicare o strategie eficientă de apărare împotriva atacurilor sale devastatoare. În acest moment, apicultorii nu au găsit nicio soluție cu adevărat eficientă și ecologică pentru a-și proteja albinele.
O adevărată mașină de război
Hornetul asiatic sau Vespa velutina nigrithorax se găsește inițial din nord-estul Indiei până în sud-estul Asiei. Se remarcă prin culoarea predominant neagră și picioarele galbene. Sunetul zborului său este, de asemenea, mult mai discret decât cel al hornetului european.
Cuibul acestei viespe crește treptat din primăvară până în toamnă, atingând dimensiunea maximă până la sfârșitul lunii octombrie: până la 7 etaje numite „straturi” sau „clătite”. Apoi măsoară între 40 și 70 cm în diametru, cu o înălțime cuprinsă între 60 și 90 cm. Intrarea în cuib măsoară 1,5 cm în diametru, iar învelișul său exterior este format din straturi de fibre de lemn mestecate, frunze de copac și elemente naturale aglomerate cu salivă de viespe.
În toamnă, un cuib matur de dimensiuni bune are aproximativ 2.000 de viespi. O colonie este formată din albine lucrătoare (femele sterile), o regină, bărbați și femele sexuale. Între aprilie și noiembrie, ea poate reproduce până la 13.000 de viespi, inclusiv cel puțin 500 de fondatori în rândul femeilor sexuale. În toamnă, când moare bătrâna regină, aceste fondatoare părăsesc cuibul în care nu se vor întoarce și unde moare restul coloniei. Unii vor fi fertilizați și vor începe un nou cuib.
Mai îndrăgit de albine decât vărul său european, viespea asiatică este o amenințare foarte reală pentru albinele. Plutind lângă stup sau aterizând direct pe bordul zborului, se aruncă asupra furajerilor care se întorc încărcați cu polen. Apoi taie albina pentru a lua doar toracele, care este bogat în proteine. Din septembrie, dacă coloniile de albine sunt slăbite, viespile asiatice reușesc chiar să intre în stup.
Amenințarea pe care o prezintă acești prădători este dublă: elimină un număr mare de albine și prezența lor la intrarea în stup îi sperie pe furajeri care tind să-și limiteze ieșirile și, prin urmare, să-și reducă rezervele de iarnă. Producția de miere este apoi întreruptă drastic.
De ce albinele noastre nu se pot apăra ?
Prima ipoteză Spre deosebire de albina asiatică sau albinele europene prezente și în Asia de mult timp, Apis mellifera în Europa nu a co-evoluat cu acest prădător și, prin urmare, nu a avut încă timp să dezvolte o strategie adecvată de apărare.