Îmbătrânirea vieții slabe mai mult - Spectrul științei
Îmbătrânire: Slim trăiește mai mult
Dacă puneți șobolani și șoareci la dietă, aceștia trăiesc mai mult - acest lucru a fost dovedit de cercetători încă din anii 1930. Se pare că același lucru se aplică primatelor, a arătat acum un studiu american pe termen lung. Oamenii de știință de la Universitatea Wisconsin-Madison și de la Universitatea Alabama din Birmingham au descoperit că maimuțele rhesus, care mănâncă cu 30 la sută mai puține calorii decât alte specii specifice de-a lungul multor ani, îmbătrânesc semnificativ. În același timp, animalele mai puțin obeze nu au de-a face cu boli tipice legate de vârstă, cum ar fi tumorile, problemele cardiovasculare și diabetul de tip 2.
Oamenii de știință de la Centrul de cercetare pentru primate din Madison au început să observe acum 20 de ani un total de 76 de maimuțe rhesus adulte. Inițial, animalelor li s-a permis să mănânce cât doreau pentru o vreme, apoi trebuiau să se mulțumească cu rații fixe: un grup a primit cantitatea de hrană pe care o consumaseră în mod obișnuit; celelalte animale au fost supuse unei diete - mâncarea lor conținea cu 30 la sută mai puține calorii. După cum relatează medicul Richard Weindruch și biologul Ricki Colman în revista „Science”, aproximativ 8 din 10 animale din trupa Schmalhans sunt încă în viață astăzi, în timp ce jumătate din consumatorii normali au murit deja. Animalele cu conținut scăzut de calorii au suferit, de asemenea, doar de jumătate mai des de cancer sau de boli cardiovasculare - până acum niciunul dintre aceștia nu a fost diagnosticat cu diabet la debutul adulților.
În plus, o dietă slabă pare să protejeze creierul: „Se pare că volumul creierului în anumite regiuni rămâne constant”, scriu cercetătorii. De obicei, neuronii scad odată cu vârsta, ceea ce încetinește gândirea și mișcarea. Maimuțele rhesus din studiu, care au în jur de 27 de ani, arată încă o capacitate aparent tânără de a gândi și de a se deplasa. Oamenii de știință sunt convinși că o dietă cu conținut scăzut de calorii aduce și astfel de avantaje pentru oameni - chiar dacă acest lucru nu poate fi niciodată dovedit metodic exact așa cum este la animale. (sc)
Colman, R. J. și colab.: Restricția calorică întârzie debutul bolii și mortalitatea la maimuțele Rhesus. În: Știința 325, pp. 201-204, 2009.