ÎN IMAGINI - Acum 20 de ani, scufundarea petrolierului Erika în largul coastei Bretaniei

La 12 decembrie 1999, petrolierul Erika, construit în Japonia în 1975, închiriat de Total, a rupt la aproximativ cincizeci de kilometri de coasta Finistère. La bord, 26 de membri ai echipajului și peste 30.000 de tone de păcură. Nava are dimensiuni relativ modeste: 184 metri. (Amoco Cadiz transporta de șapte ori încărcătura petrolieră a Erika). Arborează steagul maltez.

imagini

Nava a părăsit Dunkerque pe 7 decembrie pentru a ajunge în Sicilia. Dar marea se dezlănțuie cu goluri de șase metri.

Pe 11 decembrie au apărut primele fisuri pe corp. Barca are 25 de ani. De la navigare, el și-a schimbat deja proprietarii de opt ori și steaguri de trei ori.

În dimineața zilei de 12 decembrie, petrolierul nu mai era controlabil. Barca se rupe în două. Partea din spate a fost remorcată de Abeille Flandre, cealaltă s-a scufundat în noaptea de 13 spre 14 decembrie, la mai mult de 50 km de Penmarc'h. Partea din spate dispare la fundul mării câteva ore mai târziu. Echipajul este ridicat. Căpitanul va fi ultimul care va părăsi nava. Planul maritim Polmar este declanșat de prefectura maritimă. Peste 10.000 de tone de ulei vâscos s-au vărsat deja în mare.

În ciuda pompării, primele pete de petrol ajung pe coastă chiar înainte de Crăciun. În primul rând Finistère, apoi Morbihan, Vendée, Charente-Maritime sunt afectate. Mii de voluntari merg pe plaje pentru a ridica tone de petrol. La sfârșitul pompării, la 5 septembrie 2000, au fost recuperate 11.235 de tone de păcură, dar 20.000 au scăpat.