În spațiu, creierul nu funcționează bine - Sciences et Avenir
Potrivit studiilor recente, creierul astronauților este modificat permanent prin șederi orbitale lungi. Pentru o călătorie pe Marte, soluția ar putea fi ... hibernarea. Acest articol este preluat din revista Sciences et Avenir nr. 867 (mai 2019).
Un astronaut un chouïa s-a risipit
Planeta Marte se află în vizorul americanilor și chinezilor, hotărâtă să fie prima care își călcă terenul ruginit în deceniile următoare. Iată zilele exploratorilor interplanetari! Sau aproape ... Pentru că pare să apară un obstacol: la fel ca explorările maritime lovite de scorbut, cucerirea spațiului ar putea fi împiedicată de ... degenerare cerebrală. Un studiu european, realizat sub conducerea belgianului Floris Wuyts, de la Universitatea din Anvers (Belgia), și publicat în noiembrie 2018 în New England Journal of Medicine, tocmai a arătat efectele dăunătoare ale unei călătorii în cursul lung în spațiu pe acest organ.
Nu este prima dată când cercetătorii își ridică îndoieli cu privire la capacitatea corpului uman de a rezista efectelor unei călătorii cu gravitație zero de cel puțin șase luni pentru a ajunge la Planeta Roșie. Tocmai pentru a experimenta aceste efecte și a găsi soluții pentru acestea, echipajele stau șase luni pe Stația Spațială Internațională (ISS). Pierderea musculară, pierderea vederii sau densitatea osoasă sunt bine documentate astăzi. Dar comportamentul creierului era încă o mare necunoscută.
Condus de echipa psihiatrului american Vincent Koppelmans, de la Universitatea din Utah, primul studiu (2016) s-a bazat pe analize RMN (imagistică prin rezonanță magnetică) efectuate pe 27 de astronauți NASA înainte și după misiunea lor: jumătate dintre aceștia au efectuat un zbor de două până la trei săptămâni pe naveta spațială, celelalte cu sejururi lungi pe ISS. Era vorba de analiza posibilelor modificări ale substanței cenușii. „Am constatat o scădere semnificativă a volumului său, cuprinzând suprafețe mari care acoperă polii temporali și frontali și în jurul orificiilor oculare, subliniază autorii studiului. În unele regiuni ale creierului, acest efect a fost mai mare pentru echipajele aeriene. pe navetă. " Cele mai afectate zone ale creierului sunt cele în care sunt reprezentate membrele inferioare ... șomeri în gravitație zero.
Zborurile scurte au un efect redus
O explicație pentru disconforturile astronauților
Aceste modificări ar putea explica unele dintre disconfortele suportate de astronauți, cum ar fi creșterea presiunii intracraniene, edemul nervului optic, precum și pierderea acuității vizuale. Fără ca cercetătorii să poată specifica în acest stadiu dacă acest lucru ar putea duce la alte patologii mai invalidante. Mai ales că lobii frontali și parietali, care sunt cei mai afectați, sunt responsabili de mișcarea corpului și funcția executivă superioară. Cu toate acestea, o afectare a acestui fapt ar modifica capacitatea astronauților de a se adapta la un mediu nou și de a gestiona situații noi ... Toate acestea sunt așteptate de la un explorator de lumi noi.