Înaintează la marea bătălie - FOCUS Online
Am văzut o eroare?
După doar câteva zile, Grande Armée a ocupat capitala lituaniană de astăzi, Vilnius, fără luptă, iar în marșuri forțate au continuat spre est. Cu toate acestea, francezii și aliații lor nu au putut apuca de trupele rusești. În schimb, căldura verii cu temperaturi mai mari de 30 de grade i-a făcut pe marșari să creeze. În plus, după ploi torențiale, mașinile și tunurile s-au scufundat în noroi. Deoarece soldații nu purtau corturi cu ei, erau expuși vremii chiar și noaptea.
Cu cât a avansat armata, cu atât au existat mai multe probleme cu aprovizionarea. „Liniile de legătură au fost pur și simplu prea lungi pentru a asigura aprovizionarea adecvată”, spune Kroener, explicând una dintre dificultățile fundamentale ale acestei campanii. În plus, soldații nu au găsit cu greu nimic de mâncat în zonele slab populate prin care au trecut. Practica armatelor revoluționare franceze, care se îngrijiseră în marșurile lor prin Europa Centrală, a trebuit să eșueze în peisajele mlaștine și forestiere în mare parte pustii din estul Poloniei și vestul Rusiei. Mulți recruți - în special tineri - au murit din cauza epuizării și alimentației slabe. Și pentru că a lipsit ovăzul, mulți cai cu nevoie urgentă au pierit.
Masacrul Borodino
Trupele țarului au oferit rezistență remarcabilă numai atunci când armata lui Napoleon a avansat în inima rusă - lângă Vitebsk și Smolensk. Ambele orașe s-au pierdut în fața invadatorilor și starea de spirit de la curtea din Sankt Petersburg și din țară în ansamblu s-a scufundat până la punctul cel mai de jos. Țarul a fost forțat să-l înlocuiască pe precedentul comandant șef Barclay de Tolly cu prințul Kutuzov, care luptase împotriva lui Napoleon în anii anteriori. Dar chiar și el a evitat inițial bătălia și s-a retras mai la est.
Se presupune că, cuceritorul francez de la Vitebsk a considerat încheierea campaniei cel puțin pentru 1812 - ceea ce ar fi fost o decizie înțeleaptă. În acel moment armata sa se micșorase deja la aproximativ 150.000 de soldați. „Napoleon ar fi trebuit să se întoarcă la Smolensk cel târziu”, confirmă Kroener. „A merge și mai departe a fost o mare greșeală.” În ciuda îngrijorărilor sale, Napoleon a decis să meargă la Moscova. Dacă ar avea inima Rusiei sub controlul său, el credea că țarul nu se mai poate închide de la negocieri.
Și astfel marea bătălie a izbucnit în cele din urmă pe 7 septembrie - lângă satul Borodino, la mai mult de 100 de kilometri de porțile Moscovei. Această masacră a adus la fel de multe victime ca marile bătălii din Primul Război Mondial mult mai târziu. Aproximativ 30.000 de soldați de la Grande Armée și peste 50.000 de luptători din partea rusă și-au pierdut viața în acea zi. Napoleon și-a păstrat stăpânirea pe câmpul de luptă, dar Kutuzov a reușit să se retragă cu rămășițele trupelor sale.