Încă un pas către un remediu pentru SIDA - Sciences et Avenir
Postat pe 20.12.2018 la 17:00
HIV se instalează în celulele imune producând multă energie, arată o nouă lucrare. Cercetătorii au reușit astfel să modifice metabolismul acestor celule pentru a le face inospitaliere față de virus.
Numărul de noi infecții cu HIV nu mai scade în Franța, cu aproximativ 6.000 de cazuri noi pe an.
KKO/Science Photo Library/AFP
Dacă am putea fi vindecați într-o bună zi de virusul SIDA? Chiar și astăzi, pacienții infectați cu HIV trebuie să ia tratament pe tot parcursul vieții pentru a controla răspândirea virusului, care reușește să se ascundă în colțurile corpului numite „rezervoare”. Dar cercetătorii de la Institutul Pasteur au descoperit că aceste rezervoare ar putea deveni inospitaliere pentru virus datorită moleculelor care le blochează metabolismul și, în special, au studiat în cercetarea cancerului. Această lucrare in vitro (în laborator și nu pe pacienți) este publicată în revista Cell Metabolism.
Virusul HIV se refugiază în „rezervoare”
„Tratamentele antiretrovirale sunt foarte eficiente în controlul virusului, dar virusul persistă încă în rezervoare”, explică cercetătorul Asier Saez-Cirion, care a condus această lucrare. Aceste rezervoare sunt alcătuite din celule imune, celule albe din sânge responsabile în special de memoria imună, numite CD4 - numele receptorului pe care îl au la suprafață. Astfel, „oriunde există celule imune, există potențial rezervoare”, continuă cercetătorul. Cu toate acestea, celulele sistemului imunitar circulă pe tot corpul. Creierul, țesutul adipos, rinichii sau ganglionii limfatici, toate organele pacienților infectați pot adăposti rezervoare infecțioase. În consecință, „astăzi, nu suntem în măsură să realizăm o cartografiere a rezervoarelor din organism”, concluzionează Asier Saez-Cirion.
HIV infectează celulele cu cel mai mare metabolism
Primul pas în direcționarea acestor celule imune infectate împrăștiate este să știi cum să le recunoști. „Știm că celulele CD4 sunt cele mai vizate de HIV, dar nu toate și vrem să înțelegem cum le alege virusul.” Pentru a face acest lucru, el a analizat împreună cu echipa sa caracteristicile celulelor CD4 infectate, comparativ cu cele care au rămas cruțate de virusul HIV. Se pare că celulele cu cel mai activ metabolism, adică cele care produc cea mai mare energie, sunt infectate. Dacă unele celule produc mai multă energie, este pentru că au fost activate: pentru că pentru a se multiplica sau a evolua către forme mai avansate (procesul de diferențiere) este nevoie de resurse energetice. Dacă HIV alege aceste celule, este pentru că are capacitatea de a-și abate producția de energie pentru a-și servi propriile interese. O sursă de energie este vizată în special de HIV: glucoza, care este transformată în energie printr-un proces numit „glicoliză”. Acest proces este utilizat în special pentru primul pas în multiplicarea HIV în celula infectată: reproducerea materialului său genetic.