Îndulcitorul favorizează diabetul - WELT
Studiu: Înlocuitori artificiali ai zahărului modifică aparent flora intestinală și pot duce la intoleranță la glucoză
Utilizarea regulată a îndulcitorilor vă poate crește riscul de intoleranță la glucoză. Aceasta este ceea ce cercetătorii de la Institutul Weizmann din Rechovot din Israel relatează în ultimul număr al revistei „Nature”. În conformitate cu aceasta, îndulcitorii sintetici duc la o toleranță redusă la glucoză prin schimbarea florei intestinale, care este considerată o etapă preliminară a diabetului. Oamenii de știință au observat mai întâi modificări ale metabolismului la șoareci după ce li s-au administrat îndulcitori. Apoi au observat același efect la oameni. „Rezultatele necesită o reevaluare a utilizării masive a îndulcitorilor”, concluzionează ei.
Îndulcitorii sunt printre cei mai frecvent utilizați aditivi în alimentele din întreaga lume. Acestea sunt substanțe produse artificial, care au o dulceață mult mai puternică decât zahărul. Datorită conținutului lor scăzut de calorii, acestea sunt considerate o alternativă sănătoasă la zahărul convențional - și sunt recomandate în special diabeticilor și persoanelor supraponderale.
Cercetătorii Weizmann s-au arătat sceptici că, în ciuda utilizării pe scară largă a îndulcitorilor în ultimele decenii, numărul persoanelor supraponderale este în continuă creștere în întreaga lume, iar numărul persoanelor care suferă de diabet crește totodată. Într-un prim experiment, au adăugat unul din cei trei îndulcitori frecvent folosiți zaharină, sucraloză și aspartam în apa de băut a șoarecilor. Grupul martor a fost șoarecii cărora li s-a administrat apă pură sau apă cu unul dintre zaharurile zaharoză sau glucoză. Într-o perioadă de unsprezece săptămâni, șoarecii cu apă potabilă îndulcită au dezvoltat o intoleranță la glucoză foarte crescută - în timp ce acest efect nu a apărut în niciunul dintre grupurile de control.
După absorbția glucozei, nivelul zahărului din sânge crește în organism, care rămâne totuși sub o anumită limită dacă reglarea hormonului insulină este intactă. Dacă această reglementare nu funcționează corect, glicemia crește brusc. Apoi se vorbește despre toleranță la glucoză sau intoleranță la glucoză.
Oamenii de știință au dat vina pe o modificare a florei intestinale a șoarecilor ca o posibilă cauză. Pentru a testa această teză, cercetătorii au transferat bacteriile intestinale de la șoareci afectați la alți șoareci care au fost crescuți în laborator în condiții sterile. Ca rezultat al transferului de microorganisme, acești șoareci au dezvoltat, de asemenea, intoleranță la glucoză. Prin urmare, a fost probabilă o legătură între consumul de îndulcitori și o modificare a florei intestinale. Acest lucru a fost confirmat de analiza genomului microorganismelor: unele genuri bacteriene în mod normal rare au fost în mod clar suprareprezentate în tractul digestiv al șoarecilor afectați.
Acest lucru a fost, de asemenea, însoțit de o modificare a activității metabolice din intestin, ceea ce duce - după cum suspectează autorii - că cantități mai mari de energie pot fi absorbite din alimentele consumate. Acest lucru ar putea compensa conținutul redus de calorii al îndulcitorilor. Pe lângă intoleranța la glucoză și riscul crescut de diabet, există și o posibilă legătură între îndulcitori și obezitate.
După testele efectuate la șoarece, oamenii de știință au avut șapte persoane sănătoase, cu greutate normală, care consumă fiecare doza zilnică maximă recomandată de zaharină îndulcitoare timp de o săptămână. Patru dintre ei au prezentat o compoziție modificată a florei intestinale după această scurtă perioadă de timp - și o intoleranță crescută la glucoză.
S-a speculat de nenumărate ori că îndulcitorii ar putea provoca cancer, alergii, dureri de cap și epilepsie. Cu toate acestea, daunele acute aduse corpului cauzate de îndulcitori nu s-au dovedit niciodată convingătoare din punct de vedere științific. Dar dacă intoleranța la glucoză observată se datorează de fapt utilizării îndulcitorilor, acesta ar putea fi un posibil factor în răspândirea masivă a diabetului. Pentru că pe lângă creșterea obezității și lipsa exercițiilor fizice, trebuie să existe și alți factori de risc, Societatea Germană pentru Diabet este convinsă acum. Cercetătorii de la Institutul Weizmann concluzionează: „Rezultatele noastre indică faptul că îndulcitorii artificiali promovează tocmai bolile pe care au fost introduse inițial pentru a le combate”.