Infecția - alăptarea este o prevenire eficientă
Celulele imune se dezvoltă în primul trimestru de sarcină. În acest timp, unele dintre aceste celule trec prin faze enorme de maturare, de exemplu pentru a dobândi abilitatea de a recunoaște și combate agenții patogeni specifici.
Cea mai mare parte a maturizării imune are loc înainte de vârsta școlară, dar capacitatea completă este dobândită doar în a doua decadă a vieții.
Majoritatea mecanismelor de apărare a imunității umane se deteriorează odată cu malnutriția, în special cu o deficiență a anumitor micronutrienți. Exemple de „programare incorectă” a sistemului imunitar prin nutriție pot fi găsite în întârzierea creșterii intrauterine, deficiențe materne în micronutrienți (vitaminele A, D, acid folic și zinc) și nutriția inadecvată a sugarului. Lipsa nutrienților esențiali afectează celulele T care se reproduc rapid, un tip specific de celule imune. Malnutriția severă și cronică poate duce chiar la descompunerea timusului, organul de bază al sistemului imunitar [1] .
Datorită compoziției sale speciale, laptele matern îndeplinește o multitudine de funcții. Printre altele, are proprietăți antimicrobiene și astfel reduce frecvența infecțiilor gastro-intestinale în copilărie [2]. De exemplu, dacă sugarii sunt alăptați mai mult de patru luni, aceștia au mai puține infecții ale căilor respiratorii decât sugarii care nu sunt alăptați, care duc la spitalizare [3]. În plus, alăptarea poate proteja împotriva infecțiilor tractului urinar și a urechii medii. Studiile științifice arată, de asemenea, că nutriția laptelui matern poate preveni procesele inflamatorii precum alergiile [4] și proteja împotriva bolilor inflamatorii cronice intestinale, cum ar fi boala Crohn și colita ulcerativă [5]. Multe dintre aceste proprietăți pozitive ale laptelui matern au un efect mult dincolo de alăptare.
Rolul acizilor grași polinesaturați cu lanț lung (LCP)
Aproximativ 25% din lipidele din celulele imune conțin acizi grași polinesaturați (LCP) cu lanț lung [6; 7; 8]. Prin urmare, ele joacă un rol cheie pentru celulele imune.
Din punct de vedere științific, un profil LCP echilibrat al celulelor imune este de o mare importanță pentru reglarea și maturarea lor optimă, precum și pentru un răspuns imun adecvat la stimuli. Pe de altă parte, se știe că un profil LCP suboptim poate duce la o dezvoltare și funcție dezechilibrată a sistemului imunitar, de exemplu la o reacție imunitară necorespunzător, ca în cazul alergiilor sau la o susceptibilitate crescută la infecție [9]. .
Studiile intervenționale la copii indică faptul că LCP influențează maturarea și funcția limfocitelor, care sunt o parte importantă a sistemului imunitar [10; 11]. Acest lucru este deosebit de relevant în fazele de creștere rapidă și dezvoltare ridicată, cum ar fi cele din copilărie și copilărie [12]. În timpul acestor faze, sistemul imunitar concurează cu alte țesuturi, cum ar fi sistemul cardiovascular și nervos central, pentru LCP disponibil. Există încă o lipsă de studii clinice bine planificate la sugari care să arate legătura dintre LCP și sistemul imunitar. Cu toate acestea, există deja dovezi științifice clare că LCP au un potențial ridicat de a avea efecte asupra sănătății sistemului imunitar pentru nou-născuți și copii mai mari.
Rolul oligozaharidelor
Dezvoltarea unei flori intestinale sănătoase în copilărie este crucială pentru a reduce din timp multitudinea de germeni patogeni. O floră intestinală sănătoasă în copilărie asigură un mediu intestinal stabil și sănătos chiar și în anii următori, ceea ce este o condiție prealabilă pentru o bună apărare împotriva infecțiilor [13,14] și protecție împotriva alergiilor [14,15,16] .
Oligozaharidele din lapte uman (HMO) reprezintă al treilea cel mai frecvent grup de ingrediente din laptele matern. Aceste oligozaharide se găsesc în peste 200 de structuri diferite din laptele matern și au diferite efecte pozitive pentru sugari.
Aceasta include promovarea florei intestinale bifidogene, protecția împotriva bacteriilor patogene și, astfel, protecția împotriva infecțiilor și inflamației. Particularitatea HMO-urilor constă în relația lor specială în care diferitele structuri apar în laptele matern. Aproximativ 90% din structuri sunt sub formă de lanț scurt și aproximativ 10% sub formă de lanț lung. Prin această combinație, HMO-urile întăresc întregul tract intestinal al sugarului și sistemul său imunitar [17,18] .
În cercetarea noastră privind laptele matern, a fost dezvoltat un amestec prebiotic care imită structura și funcționalitatea oligozaharidelor din laptele matern. Această combinație specială de 90% galacto-oligozaharide cu lanț scurt (scGOS; gradul de polimerizare a 3-8 molecule de galactoză) și 10% fructo-oligozaharide cu lanț lung (lcFOS; gradul de polimerizare a mai mult de 23 de molecule de fructoză) este similară oligozaharidelor din laptele matern în ceea ce privește dimensiunea și distribuția lor moleculară. 20] (vezi Fig. 1).
Studiile științifice arată că alimentele pentru copii cu scGOS/lcFOS (într-un raport de 9: 1) au efecte de promovare a sănătății asupra nivelurilor chimice, mecanice, biologice și imunologice ale apărării umane. Acestea promovează dezvoltarea unei flore intestinale bifidogene, comparabilă cu nutriția laptelui matern [21] .
De asemenea, promovează formarea de acizi grași cu lanț scurt (SCFA) în intestin, ceea ce duce la o valoare scăzută a pH-ului, ceea ce face dificilă multiplicarea germenilor patogeni [22,23] .
Acest model SCFA intestinal îmbunătățește protecția oferită de bariera intestinală (apărare mecanică) [24,25,26] .
Cele mai recente descoperiri arată că alimentele pentru copii care conțin o combinație de scGOS/lcFOS și HMO (vezi Fig. 2) au un efect pozitiv asupra parametrilor intestinali și imuni, sunt bine tolerate și duc la scaune similare cu cele ale copiilor alăptați [29,30,31] .32] .
Studiile cu formule pentru sugari aptamil cu scGOS/lcFOS (9: 1) la o concentrație de 0,8 g/100 ml au arătat că aceste alimente reduc incidența infecțiilor răspândite, a episoadelor febrile și a prescripțiilor de antibiotice [33,34,35,36 ] .
Aceste efecte asupra sănătății s-au arătat până acum pe o perioadă de cinci ani [36] .