Înjunghierea italiană
De ce Italia a intrat în război pe 10 iunie 1940? La cincizeci de ani după evenimente, știm că responsabilitatea personală a lui Mussolini a fost zdrobitoare. Dar decizia sa a fost și rezultatul radicalizării regimului. Și dezbaterea care s-a opus, în cadrul Partidului Fascist Național, campionilor neutralității împotriva militanților nu a schimbat nimic. La sfârșitul logicii fascismului, a existat război.
Știm răspunsul lui Mussolini adresat mareșalului Badoglio, șeful Statului Major General, reticent în angajarea armatei italiene într-un conflict suicid: „Vă spun că în septembrie totul se va termina și că am nevoie doar de câteva mii de morți ca să mă așez un beligerant la masa păcii. "
Indiferent dacă reflectă sau nu o alegere singuratică - experimentată de mulți francezi traumatizați de exod și înfrângere ca o „lovitură” care lovește sora latină pe moarte în spate - formula rezumă destul de bine starea de spirit. decizia de a-și aduce țara în războiul împotriva „națiunilor plătitorice și reacționare din Occident”: credința într-un război scurt și victorios, purtat alături de cel al marelui aliat al Nordului, preocuparea de a participa la distribuția pradă, certitudine, în cele din urmă, că regimul are nevoie, pentru a fi întemeiat definitiv, de un succes militar, chiar simbolic, chiar obținut prin smulgerea unui inamic vacilant. Mussolini nu a declarat, la 2 aprilie 1940, că menținerea neutralității „va reduce Italia timp de un secol ca mare putere și pentru eternitate ca regim fascist” ?
Semnat în primăvara anului 1939 a unei alianțe militare oficiale cu Germania („pactul cu oțelul”), care prevedea intrarea țării sale în război în cazul în care Reich-ul s-ar fi aflat într-o stare de beligeranță, Mussolini s-a retras în septembrie 1939, târât pe această cale de ginerele său Ciano. Italia are nevoie, de fapt, de trei ani de pace în Europa pentru a finaliza „pacificarea” din Etiopia, pentru a-și desfășura programul de arme navale, pentru a muta industria câmpiei Po în sud și pentru a organiza marea expoziție. Prins între dorința sa de a juca un rol important și de a rămâne fidel cuvântului său și, pe de altă parte, presiunile majorității liderilor fascisti care îl descurajează să nu se angajeze într-un conflict pentru care Italia nu face, nu este pregătit, acceptă, la 25 august 1939, portița propusă de Ciano și ambasadorul Attolico. El i-a spus lui Hitler că țara sa ar putea intra în război numai dacă Germania i-ar furniza echipamentul și materiile prime de care avea nevoie și, în fața refuzului lui Fuhrer, a proclamat pe 1 septembrie non-beligeranță. De ce Roma își schimbă radical atitudinea șase luni mai târziu ?
Dintre toate întrebările cu care se confruntă istoricii, la jumătate de secol după un eveniment care urma să precipite Italia în cel mai dureros episod din istoria sa, cea mai presantă se referă la motivele subiacente și responsabilitatea personală a Ducelui. Fie ca acesta să fie imens, fie că Mussolini a fost aproape singur în dorința de a se angaja în război alături de Germania, la momentul ales de el și care este cel al prăbușirii Franței, care cu greu pare îndoielnic. Nu lipsesc textele care raportează reticența cercurilor conducătoare - ierarhi ai regimului, lideri militari, anturajul monarhului, reprezentanți ai intereselor economice majore etc. - pentru a vedea țara alunecând pe panta periculoasă a prieteniei lui Hitler și a renunța la avantajele non-beligeranței.
Întreaga problemă este să știm dacă aceste rezerve reflectă o respingere globală a războiului sau dacă rezultă dintr-o atitudine ciclică, legată de sentimentul că Italia nu este pregătită să își asume toate consecințele politicii externe a fascismului. Cu toate acestea, la acest punct, lucrurile sunt mai puțin clare.
Ce-i drept, dacă luăm o perspectivă pe termen scurt, care este cea a primelor luni ale conflictului european, se pare că non-beligeranța îndeplinește dorințele majorității țării. Pe lângă respectarea imperativelor economice și militare evidente, acesta constituie un compromis între tendințele personale ale lui Mussolini, care ar fi preferat o intervenție imediată în conflict, și cea a cercurilor „pacifiste” și „pro-occidentale”, care resping necondiționate alinierea cu Germania nazistă.
Dincolo de problema războiului și a păcii, apare întreaga problemă a evoluției interne a regimului, alianța germană mergând mână în mână cu întărirea totalitarismului, în timp ce apropierea cu democrațiile, dimpotrivă, răspunde la o preocupare pentru liberalizare. Prima orientare corespunde opțiunilor secretarului general al PNF Roberto Farinacci și micului nucleu al ultrașilor fascisti; al doilea, din dorința ministrului de externe Galeazzo Ciano și a majorității clasei conducătoare. Le Duce se sprijină din ce în ce mai clar de partea celor dintâi, a celor care întruchipează autonomia crescândă a politicii și aspirația la fascismul integral.
În iunie 1940, trei motive principale au motivat alegerea lui Mussolini în favoarea participării directe și imediate la conflict. Primul, și cel mai evident, constă în posibilitatea deschisă Italiei de a satisface în cele din urmă revendicările teritoriale și visele de hegemonie mediteraneană pe care fascismul le-a moștenit de la precursorii săi naționalisti și imperialisti. Fără îndoială, acesta este cel mai puțin determinant. Pentru că, în situația periculoasă în care se află democrațiile, se pare că guvernul fascist este capabil să primească mult și la cel mai mic cost, prin negocierea menținerii non-beligeranței sale împotriva unor avantaje de tot felul.
El ar fi putut astfel obține, dacă nu satisfacția programului maximalist din noiembrie 1938 (Tunisia și Djibouti, chiar Savoia și Nisa), cel puțin cesiunea bazelor și a teritoriilor importante situate pe continentul african. Arhivele Quai d'Orsay relevă faptul că, în ultimele luni ale războiului, guvernul francez a mers atât de departe încât să ofere italienilor o parte din Africa de Vest Franceză (AOF), inclusiv portul Dakar.
H „TÂNDOR” ȘI RESPECT PENTRU CUVÂNT
Al doilea motiv se datorează psihologiei Duce, ideii pe care o are de „onoare” și respect pentru cuvântul dat. Ne amintim discursul său de pe stadionul olimpic din Berlin în septembrie 1937: „Când fascismul are un prieten, merge cu acel prieten, până la capăt! Inflația verbală, se va spune, și o figură pură a retoricii lui Mussolini. Poate, dar verbul de aici este obligatoriu și leagă dictatorul la fel de imperativ ca actele.