Intoleranță la lactoză sau alergie la EAFIT
Intoleranță la lactoză sau alergie ?
Intoleranța la lactoză, principalul carbohidrat din lapte, este foarte diferită de o alergie și mai ales de o alergie la proteinele din laptele de vacă. Această distincție este importantă, deoarece unii oameni se lipsesc complet de lapte și produse lactate nefondate și, prin urmare, o sursă esențială de calciu care poate promova în special riscul de osteoporoză.
Fără lactază, fără digestie a lactozei în lapte
lactoză este un zahăr găsit exclusiv în lapte mamifere. Când digestie, acest glucide (o dizaharidă) este hidrolizată de enzime digestive specifice, lactaze, eliberând cele două componente de bază ale lactozei: o moleculă de glucoză și o moleculă de galactoză, care sunt apoi ușor absorbite în fluxul sanguin. Intoleranța la lactoză este o incapacitate de a digera lactoza din cauza lipsei de lactaze suficiente.
Foarte activă la naștere, lactaza scade în mod natural odată cu înaintarea în vârstă
De la naștere, lactazele sunt foarte prezente în intestinul subțire al sugarilor, permițându-le să folosească laptele matern. Dar, deoarece laptele este înlocuit treptat cu alte alimente (în timpul diversificării alimentelor și apoi la înțărcare), activitatea lactazei tinde să scadă treptat. Cu excepția faptului că laptele și produsele lactate ocupă încă un loc important în dieta adolescenților și a adulților, această dietă ajută la menținerea capacității de a digera lactoza.
Fiecare adult are capacitatea sa reziduală de a digera laptele
Există două populații de adulți:
- subiecți la care activitatea lactazei persistă și rămâne apropiată de cea observată la sugari,
- Adulți „hipolactatici” al căror nivel de lactază este cel mai scăzut (1).
Acestea fiind spuse, majoritatea persoanelor „hipolactatice” pot ingera în continuare până la 12 g de lactoză fără a face rău - echivalentul unui pahar plin cu lapte.
Mai mult intolerant la lactoză în sudul Franței decât în nord
Această persistență a lactazei variază în funcție de grupuri etnice și zone geografice: este mai frecventă în triburile africane și beduine, în America de Nord și nordul Europei (90% dintre suedezi și danezi sunt „lactaze persistente”). În Franța, există mai multe persoane intolerante în sud (50%) decât în nord (20%) (2).
Cantități prea mari de lactoză expun intoleranții la probleme digestive
Intoleranța la lactoză apare atunci când ingestia de prea multă lactoză depășește capacitatea de a digera lactaza. Digestia este slabă, lactoza nehidrolizată se acumulează în intestin, ceea ce stimulează flora intestinală și declanșează simptome legate de prezența gazelor de fermentație și a acizilor grași volatili. Balonarea, diareea sau chiar durerea abdominală apar în decurs de 2 ore de la administrarea unei doze excesive de lapte sau produse lactate.
Simptome variabile
Intensitatea acestor simptome este o funcție a gradului de insuficiență lactazică, a cantității de lactoză nedigerată, a sensibilității individuale și a vitezei de digestie care depinde de consistență (lichid ca laptele, semisolid ca iaurtul sau solid ca brânza) și prezența altor alimente consumate în același timp (lipidele și fibrele încetinesc viteza de digestie, facilitând acțiunea lactazei).
De exemplu:
- O cantitate mică de lactoză este de obicei asimptomatică.
- Doar 20% dintre subiecții cu deficit de lactază prezintă simptome după ingerarea a 250 ml de lapte (12g de lactoză) (1): cu alte cuvinte, 8 din 10 pot bea un pahar plin de lapte fără nici o problemă.
- Unele persoane sunt intolerante la doze de 7 g lactoză ca doză unică, în timp ce altele sunt intolerante doar la doze de 96 g (3).
- Cu cât călătoria digestivă a unui aliment este mai lentă, cu atât mai mult timp trebuie să acționeze lactaza. Astfel, pentru aceeași cantitate de lactază: 12g lactoză se digeră mai bine în 1 oră decât în 10 minute. Deci iaurtul este digerat mai bine decât un pahar de lapte, deoarece este mai lent (4).
Intoleranță sau alergie ?
Alergia la proteinele din laptele de vacă are ca rezultat și simptome digestive precum balonare, diaree și dureri abdominale, dar și constipație, care poate fi diferența cu intoleranța la lactoză și semne cutanate și respiratorii. Dar testul de provocare orală va face posibilă eliminarea intoleranței la lactoză: dacă ingestia unei doze de lapte fără lactoză este însoțită și de simptome digestive, ne îndreptăm spre un diagnostic de alergie la proteinele din laptele de vacă.