Istoria geologică a globului
Paleozoicul superior
Paleozoicul superior
Această perioadă se extinde de la 400 de milioane de ani la 245 de milioane de ani. Prin urmare, reprezintă Devonianul, Carboniferul și Permianul.
La începutul Devonianului, toate oceanele se aflau în faza de închidere. În Europa, în timp ce Oceanul Masiv Central se află deja într-o fază de subducție terminală (se observă prima scăpărare), Oceanul Rheic, la rândul său, intră în subducție. Masivul Armorican (de fapt zona Moldovei, a cărui continent este reprezentat de blocul cadomian care formează Masivul Armorican) este, prin urmare, limitat de două zone de subducție. În ceea ce privește continentul Atlanticului de Nord, lanțul Caledonian este în eroziune semnificativă. Cantitățile mari de materiale sedimentare detritice, rezultate din dezmembrarea lanțului, au dat numele acestui continent: vechile gresii roșii (vechi, deoarece va exista, mai târziu, formarea unui alt continent bogat în gresie roșie) . Clima subdesertică se află la originea culorii roșii, prin înroșirea depozitelor.
Coliziunea Gondwanei cu blocul armorican constituie faza eovariscă. Este la originea formării masivului central din Franța. Massif Armoricain nu este încă afectat de această fază de compresie și suferă sedimentare carbonatică. Dimpotrivă, în Ardenne observăm o fază de distensie prin cedare. Păcatul care urmează acoperă reliefurile antice. În aceeași fază, microcontinentele avalonieni se ciocnesc cu continentul Atlanticului de Nord și finalizează formarea Apalahilor (care constituie faza Acadiană).
Tocmai la sfârșitul Devonianului a început cu adevărat orogeneza herciniană (sau variscană). Subducția oceanului reic se apropie de sfârșit, este chiar transformată într-o obducție pe blocul armorican. Primele solzi se formează pe continentul vechi de gresie roșie. Aceasta este faza bretonă. O regresie afectează Ardenele și Masivul Armoricain. Acesta din urmă, precum și Massif Central, suferă un magmatism semnificativ. În Vosgi, are loc un vulcanism subacvatic.