Istoria Ucrainei
La fel ca Rusia și Belarus, Ucraina se consideră statul succesor al imperiului istoric al Rusiei de la Kiev. Acest imperiu a unit slavii estici de la Marea Baltică la Marea Neagră și, după invazia mongolă din secolul al XIII-lea, s-a împărțit în mai multe principate principale. În secolul al XIV-lea, majoritatea teritoriului ucrainean a intrat sub supremația lituano-poloneză. În 1569 zona a devenit parte a Regatului Poloniei.
În rezistența împotriva stăpânirii poloneze, așa-numiții cazaci s-au remarcat în special. Locuiau în comunități libere din diferite locuri de pe stepă și erau cunoscuți pentru asociațiile lor ecvestre puternice. În a doua jumătate a secolului al XVII-lea, unul dintre liderii săi, hatmanul Bohdan Khmelnyckyj, a reușit să înființeze un stat ucrainean autonom împotriva pretențiilor poloneze de guvernare care au existat de câteva decenii. În același secol, însă, jumătatea estică a Ucrainei s-a supus stăpânirii țariste rusești. Autonomia foarte extinsă acordată de țar a fost ridicată treptat.
În cursul celor trei partiții ale Poloniei (1772, 1793, 1795), teritoriul rămas între Rusia și Austria a fost, de asemenea, împărțit. În timp ce limba și cultura ucraineană din Imperiul țarist au fost din ce în ce mai expuse rusificării masive, s-a putut dezvolta liber sub conducerea habsburgică. De acolo, de la „ruteni”, emanau în secolul al XIX-lea impulsuri puternice pentru o renaștere națională a poporului ucrainean. După răsturnarea politică din Rusia (1917) și înființarea Uniunii Sovietice (1922), Ucraina a devenit parte a URSS ca Republica Socialistă Sovietică Ucraineană.
Perioada postbelică din Ucraina a fost marcată de reconstrucție și industrializare grea. Ca urmare a celui de-al doilea război mondial, au existat mari relocări în zona Ucrainei: întreaga populație poloneză din vestul Ucrainei a fost evacuată sau expulzată, minoritatea ucraineană din Polonia a fost relocată cu forța în Ucraina. Ucraina a rămas parte a Uniunii Sovietice, iar Hrușciov a oferit Republicii Sovietice Ucrainene peninsula Crimeea drept cadou în 1954 cu ocazia împlinirii a 300 de ani de la unitatea ruso-ucraineană.
După dizolvarea Uniunii Sovietice, Ucraina a obținut independența statului în 1991. De atunci Ucraina nu și-a găsit identitatea națională și rolul internațional între orientarea occidentală, de exemplu, integrarea în Uniunea Europeană și o orientare politică față de Rusia. Sub Leonid Kravtschuk și Leonid Kuchma, primii doi președinți ai țării, a fost stabilit un sistem care include abuzul de putere, corupția, economia clanului și criminalitatea organizată.
După prăbușirea URSS în 1991, țara est-europeană a moștenit 176 de rachete nucleare strategice și mai mult de 2.500 de rachete nucleare tactice, dar toate sistemele de control erau în Rusia. Rachetele ucrainene au fost fie transportate în Rusia, fie distruse până în 1996. Ca despăgubire, guvernul de la Kiev a primit ajutoare financiare de la SUA, aprovizionări ieftine cu energie din Rusia și garanții de securitate, care au fost înregistrate în Memorandumul de la Budapesta din 5 decembrie 1994. În aceasta, SUA, Rusia și Marea Britanie s-au angajat să nu încalce integritatea teritorială și independența politică a Ucrainei prin violență sau amenințări, să nu exercite vreo constrângere economică, să renunțe la orice ocupație militară și să nu o recunoască.
„Revoluția portocalie” din 2004 este considerată a fi precursorul protestelor din Piața Maidan din 2013. A fost o serie de proteste, demonstrații și o grevă generală planificată în Ucraina. Declanșatorul a fost alegerile prezidențiale ucrainene din 2004, în care au fost raportate fraude electorale de către partidul opus respectiv. Protestele au venit de la susținătorii candidatului la președinție Viktor Iușcenko (a cărui culoare electorală era portocalie), care a fost otrăvit în timpul campaniei electorale. În calitate de candidat pentru blocul de opoziție „Ucraina noastră”, potrivit primului rezultat oficial al Comisiei Electorale Centrale, el a fost învins de Viktor Ianukovici, care a fost susținut în mod deschis de Rusia. Datorită săptămânilor de proteste, mișcarea „Revoluției Portocalii” și opoziției au reușit să se constate că primele alegeri secundare nu au fost valabile. Iușcenko a primit cele mai multe voturi la realegerea pentru președinte pe 26 decembrie 2004.
De atunci, evenimentele politice din Ucraina au fost modelate de lupte interne de putere. Viktor Iușcenko a demis guvernul Iulia Timosenko în 2005. După alegerile parlamentare din 2006, disputele reînnoite l-au determinat pe președinte să dizolve parlamentul. În 2007 a fost convenită o coaliție a partidelor Iușcenko și Timosenko, dar luptele pentru putere au continuat. La alegerile prezidențiale din 2010 s-a schimbat conducerea: Viktor Ianukovici a fost ales președinte și Mykola Azarov a preluat funcția de prim-ministru.
După tulburările împotriva guvernului din Piața Maidan din Kiev, Rada Supremă l-a îndepărtat pe Ianukovici prin rezoluție la sfârșitul lunii februarie 2014. O mare majoritate de 328 de parlamentari au votat pentru acuzarea sa. În același timp, parlamentarii au votat pentru organizarea alegerilor anticipate pe 25 mai 2014. Între timp, un guvern de tranziție cu Arseny Yatsenyuk în calitate de șef interimar al guvernului a preluat afacerile politice. La 25 mai 2014, ucrainenii și-au ales noul președinte Petro Poroșenko cu o majoritate de 55%.