Jucătorul de șah gânditor și dublul său creier; Psiho
În povestea sa Jucătorul de șah, Stefan Zweig înfățișează un personaj care, după ce a suferit torturi psihologice izolate, dobândește capacitatea de a-și împărți mintea pentru a juca șah în imaginație împotriva sa.
În mijlocul oceanului, pe o barcă îndepărtată, un joc de șah dramatic intens pune în față un campion mondial brutal și îngâmfat împotriva unui supraviețuitor al închisorilor Gestapo. Pictură de Jarred French (1905-1988), Șah și politică.
Scriitorul austriac Stefan Zweig (1881-1942) este cunoscut pentru poveștile sale despre chinurile psihologice ale personajelor sale, de obicei prinse în căldura pasiunii sau bătute de soartă dincolo de controlul lor. Știri precum Confuzie de sentimente, Frică, Douăzeci și patru de ore din viața unei femei sau Amok sunt încă citite de un public numeros care apreciază finețea analizelor sale psihologice și eficiența stilului său, amestecând ușurință, gravitate și lirism. Chinuirile autorului nu sunt cu siguranță străine de cele ale personajelor: Zweig a trăit timpul său ca un spectator neajutorat și torturat; lipsa lui de atitudine clară în timpul ascensiunii și preluării regimului nazist îl va face să pară un trădător și un laș.
De fapt, Zweig este foarte conștient de acest conflict. În Le Monde d'hier, el a scris: „Dar, ca imaginația mea, ca toată imaginația mea umană, s-a dovedit a fi ezitantă, îngustă, jalnică în lumina inumanității care a fost dezlănțuită pe 13 martie 1938, ziua Austriei și cu ea, toată Europa, a fost supusă violenței goale. Poetul, scriitorul, omul de cultură se regăsește complet neajutorat în fața lui Anschluss. Ciocnirea dintre arte și forța brută va fi în centrul vieții și al operei sale, cu ideea că doar inteligența și creația pot sensibiliza și cuceri tirania pe termen lung. Această bătălie veche între gândire și brutalitate se reflectă în ultima sa nuvelă, Jucătorul de șah.
Scrisă în toamna anului 1941 în timpul exilului său la Petrópolis, Brazilia, această poveste scurtă și uluitoare funcționează ca multe alte nuvele Zweig. Este un suspans psihologic construit în modul narațiunii încorporate. Această abordare oferă poveștii un aer de sesiune psihanalitică, mai întâi descoperim imaginea de ansamblu, apoi flashback-urile întrerup complotul prin dezvăluirea poveștilor personale ale protagoniștilor. Zweig însuși pare să fie naratorul acestei povești care integrează povestea celor doi protagoniști centrali, campionul mondial la șah Mirko Czentovic și misteriosul doctor B., reunit întâmplător pe aceeași barcă. Faptul că știrile au loc pe o barcă nu este banal. Este o structură închisă și într-o situație neutră, favorizând apariția unor întâlniri neașteptate, mărturisiri și evenimente neobișnuite. Povestirile lui Zweig includ adesea „lovituri de întâmplare”, cu fapte improvizate care întorc viața personajelor cu capul în jos, precum și „momente în care totul se schimbă”, la care Zweig îi plăcea.
Un duel pe apă
Descoperim astfel personalitatea închisă și arogantă a lui Czentovic și, pe aceeași navă, doctorul B., oaspete surpriză al unui joc de șah pe care campionul îl oferă unor pasageri entuziaști. B. îi va surprinde pe spectatori prin virarea în corner a lui Czentovic pentru a acorda o remiză în ciuda unui început foarte slab. Acest personaj enigmatic îi va explica apoi povestitorului de unde vine talentul său uimitor, spunându-i în detaliu detenția sa îndelungată de Gestapo într-o cameră de hotel.
Din diverse motive, șahul nu mai este un joc pentru aceste două personaje: este o chestiune de viață și de moarte. Czentovic a devenit cineva grație șahului când a fost destinat miseriei, B. a folosit acest joc pentru a supraviețui torturii psihologice. Talentul lui Zweig este apoi de a da viață portretelor la care totul se opune, evitând în același timp caricatura.
În ciuda succesului său internațional în șah, Czentovic este încă considerat un idiot; râdem de lipsa sa completă de cultură. Jocul său este descris ca „lent, tenace, netulburat”, logica sa este „implacabilă și rece”. Este o mașinărie, lipsită de creativitate și imaginație, dar eficientă: „Czentovic nu a reușit niciodată să joace un singur joc în abstract sau, după cum se spune, orb. Era absolut incapabil să-și imagineze tabla de șah în spațiu. A avut mereu nevoie să vadă în fața lui, real și palpabil, cele șaizeci și patru de pătrate albe și negre și cele treizeci și două de figuri ale jocului. „Acest„ boor neîndemânatic și taciturn ”este totuși bine conștient de ceea ce îl diferențiază de el bărbați.de cultură. Folosește șahul în mod deschis pentru a se îmbogăți și, de asemenea, pentru a se răzbuna pe elitele intelectuale pe care le disprețuiește: „De când a fost campion mondial, el s-a crezut a fi cea mai importantă figură a umanității și conștientizarea victoriilor sale asupra oamenilor inteligenți, vorbitorii străluciți și marii clerici în scris, faptul tangibil mai presus de toate că a câștigat mai mult decât ei în propriul domeniu, și-au transformat timiditatea nativă într-o prezumție rece pe care o răspândea deseori grosolan. "
Între timp, B. este prezentat ca un om de cultură și imaginație, un umanist plin de sine care se implică discret pentru binele țării sale. Naratorul îl descrie ca „un bărbat de vreo patruzeci și cinci de ani, cu fața îngustă și unghiulară [...] care mă lovise cu paloarea lui ciudată, tenul său aproape cretic”. Păr alb, expresia „ciudat îngrijorat”, umplut cu ticuri nervoase, el pare să fi îmbătrânit prematur. Este un om tulburat, confuz, nedumerit, ezitant, plin de delicatețe. Zweig îl elimină astfel pe B. și Czentovic ca pe pionii unui joc care nu este altul decât propria sa viață: "Contrastul modestiei sale aproape excesive cu aroganța imperturbabilă a profesionistului".
Blocat de Gestapo
Înainte ca aceste două personaje să se confrunte în fața unei table de șah, Zweig introduce, la prima persoană, povestea doctorului B. Acesta din urmă intrigă echipajul susținând că nu a văzut niciodată o tablă de șah și că nu s-a confruntat niciodată cu o persoană în șah pentru mai mult de douăzeci de ani, când tocmai a obținut o remiză împotriva campionului mondial.
După patru luni petrecute în aceste condiții, după ce a fost supus mai multor interogatorii, B. este aproape de despărțire. Este pentru că mintea cere să fie ocupată, creierul este în mod natural curios și sete de lucruri noi, iar când trece etapa plictiselii, nebunia nu mai este foarte departe. Cum să treci timpul, când ai doar propria persoană? „Ca ocupație, am recitat sau reconstruit cât de bine am putut tot ce învățasem pe de rost în trecut, cântece populare și rime pentru copii, pasaje din Homer învățate în liceu, paragrafe din codul civil. Apoi aș încerca să fac calcule, să adaug, să împart orice numere. Dar în acest gol, memoria mea nu a reținut nimic. Nu m-am putut concentra pe nimic. "
Munca de subminare se dovedește a fi cea mai eficientă. Dar când este gata să mărturisească totul și să-și denunțe cunoștințele, un eveniment neașteptat îi permite să-și recapete picioarele. Îngrădit într-o sală de așteptare înainte de un interogatoriu, el descoperă o carte în haina unui gardian și reușește să o fure și să o aducă înapoi în celula sa. Înainte de a o privi mai atent, se lasă să viseze la descoperirea sa. Cât Goethe sau Homer ar face-o fericită! Din păcate, dezamăgirea este cruntă când își dă seama că a pus mâna pe un ... manual de șah. Ironia este crudă: „Dar cum folosesc această lucrare teoretică? Nu poți juca șah fără un partener, cu atât mai puțin fără o tablă de șah și piese. În plus, aceasta este o colecție de jocuri care nu conține o singură linie de text, totul este scris în notație oficială de șah, cod pe care nu îl poate înțelege. Cu toate acestea, el învață remarcabil de repede notația și părțile și chiar dacă era departe de a arăta interes pentru acest joc înainte de internare, această nouă activitate îi permite totuși să diminueze „imperiul neantului [sufletului său”.