Le Trecento, nașterea Renașterii
Un nou limbaj formal
Anunțarea Îngerului către Sfânta Ana, 1303-1305, frescă, Giotto di Bondone (Padova, capela Scrovegni, peretele sudic al naosului). Dormitorul Sfintei Anne este redat admirabil, nu numai în spațiul pe care îl creează, ci și în descrierea mediului casnic. În spațiul de sub scări, bârfa care a asistat la scenă învârte lână; prezența ei se reflectă minunat mai ales în mișcarea rochiei, ale cărei falduri sunt întinse de presiunea din genunchi. În realitate, reprezentarea spațială este valabilă doar aici pentru puterea sa de sugestie. Dar în domeniul iluziei spațiale, cele două oratorii pictate în trompe l'oeil de ambele părți ale corului, cu un singur punct de fugă calculat în funcție de un spectator situat în centrul capelei, sunt de „o îndrăzneală care anunță creații din secolul al XV-lea. Noua elaborare a soluțiilor adoptate la Padova, dar într-o versiune mai detaliată, apare în cele două cicluri efectuate între 1310 și 1328 în Santa Croce din Florența, în capela Peruzzi (Viețile celor doi Sfinți Ioan) și capela Bardi ( Viața Sfântului Francisc).
Creația Evei, detaliu, marmură, circa 1334-1337, Andrea Pisano (1290-1348) (Florența, Museo dell’Opera del Duomo). Aurar și sculptor, Andrea Pisano este autorul ușii de bronz a portalului sudic al Baptisteriului din Florența, pentru care a executat reliefurile (ușile nordice vor fi încredințate lui Lorenzo Ghiberti în 1401). Din 1333, fără îndoială, activitatea lui Pisano s-a extins la cea a unui sculptor. Sub conducerea lui Giotto, din 1334, a executat cel puțin douăsprezece reliefuri din partea inferioară a bazei campanilului din Florența, inclusiv acest relief al Creației Evei care amestecă motive clasice și contribuțiile proprii ale lui Giotto. În sculptura Andreei Pisano, există un fel de trecere de la figura gotică la figura renascentistă.
Orasele
Viața Sfântului Francisc: Sfântul Francisc alungă demonii din Arezzo, sfârșitul secolului al XIII-lea, Giotto și atelierul său (Assisi, Bazilica San Francesco, biserica superioară). Orașul este înconjurat de ziduri acoperite cu turnuri care protejează omul medieval de nenumăratele sale temeri. Spațiul din afara orașului este un spațiu periculos, locuit de demoni și forțele răului. Aici, Giotto reprezintă doar clădirile civile ale orașului, cu opus, o biserică de dimensiuni gigantice care mărturisește sfințenia celor două personaje. Poarta delimitează trecerea de la oraș la țară. Aspectul său este de o mare importanță și sculptori, pictori, maeștri producători de sticlă participă la construcția sa. Este adesea decorat cu imagini augurale și comemorative. Meterezele, reconstruite în special în secolul al XIII-lea, devin simbolul puterii orașului.
Casă în construcție (detaliu de la efectele bunei guvernări la fresca orașului), 1337-1339, Ambrogio Lorenzetti (Siena, Palazzo Pubblico). Construcția unei catedrale sau a unui palat a avut o importanță economică și socială considerabilă în orașul medieval. Pe un șantier lucrau artiști, meșteri și muncitori de tot felul; persoanele implicate, direct sau indirect, erau numeroase. Construcția a presupus multe etape, de la proiect, cu planul trasat de arhitect, până la aprobarea autorităților ecleziastice sau seculare. Construcția clădirilor ca o catedrală a reprezentat un angajament financiar considerabil și lucrarea a continuat uneori de-a lungul mai multor generații.
Reprezentarea unui contor, anonim din secolul al XIV-lea, (Prato, San Francesco). Arta schimbului valutar, pe care se baza cea mai mare parte a comerțului orașului, a fost una dintre cele șapte arte majore. Schimbătorii de bani stăteau în spatele unui tejghea acoperită cu o tapiserie, un semn de distincție. Devenind „bancheri”, au ținut depozite și registre pe care comercianții au deschis conturi și au efectuat tranzacții financiare. În secolele XIV și XV, distincția dintre bancheri și comercianți nu era încă clară. Banca a fost întotdeauna un loc de schimb și bancherul încă mai tranzacționa (de exemplu, Medici din Florența).
Comandante de cerșetor
Confirmarea regulii franciscane, Viața Sfântului Francisc, circa 1290, Giotto (Assisi, Sfântul Francisc, bazilica superioară)
La distanță în orașe, mănăstirile sunt, de asemenea, îndepărtate în spirit: rigoarea doctrinară a dominicanilor - bastonii Domini, (câinii Domnului) - au dat naștere unor imagini a căror importanță artistică este egală cu cea a „rivalilor” lor. Ordinul dominican a fost fondat în 1215 de Domingo de Guzmán (1170-1221) care a devenit Sfântul Dominic. Frații acestei noi ordini s-au dedicat predicării misionare, în contact direct cu orășenii. Ordinul fraților minori a fost fondat de Francesco di Pietro Bernardone din Assisi, care a devenit Sfântul Francisc. Regula de ordine a fost aprobată în 1222. Ordinele feminine ale dominicanilor și ale clarelor sărace s-au format după modelul dominicanilor și franciscanilor. Au mai apărut și alte ordine: carmeliți, augustinieni și servite. Așezându-se în Biserica Santa Maria Novella în 1221, dominicanii își aveau sediul la Florența cam în aceeași perioadă în care franciscanii se stabileau în Santa Croce. Dacă aceste două ordine au trăit în bună armonie în orașele italiene din Evul Mediu, cu toate acestea, o concepție diferită despre practica creștinismului le-a separat. În timp ce franciscanii predicau sărăcia și umilința, dominicanii au insistat asupra ortodoxiei și ascultării față de Papa.