Leonard-Duran cei 40 de ani de; o seară; istoria boxului pe stadionul olimpic; AICI
Acum 40 de ani, Stadionul Olimpic din Montreal a găzduit ceea ce este încă considerat de cei care l-au trăit îndeaproape drept cel mai mare eveniment din istoria boxului canadian.
Acest lucru a fost la patru ani după Jocurile Olimpice. Una dintre marile vedete ale acestei de două ori de neuitat a fost americanul Sugar Ray Leonard, campion olimpic la greutatea welter. Devenind profesionist, a ales să se întoarcă pentru a-și apăra titlul welter de la World Boxing Council (WBC).
Cu o lună mai devreme, un bărbat pe nume Lévesque, pe nume René, își propusese să promoveze aspirațiile Quebecului ca națiune cu organizarea unui referendum. Lupta s-a încheiat cu un rezultat unilateral, 60% dintre judecători nu au văzut-o ca el.
La 20 iunie 1980, un alt Lévesque, Régis acesta, avea să aibă un scaun pe primul rând pentru o seară în care cebecezii urmau să apară, pe aceeași hartă, cu două dintre cele mai mari arme din boxul mondial.
Chiar dacă marii șefi ai evenimentului sunt americanii Bob Arum și Don King, putem spune că promovarea locală fusese afacerea a doi bărbați: Jean-Yves Perron, mandatat de Régie des Installations olympiques (RIO) și Régis Lévesque.
RIO căuta modalități de a ocupa și de a folosi stadionul pe care mulți l-au numit elefant alb. Prin urmare, fusese în fruntea acestei seri care rămâne, până în prezent, singura ei aventură în promovarea boxului.
Jurnalistul Pierre Gobeil [pe atunci director de sport pentru cotidianul La Presse, nota editorului] făcuse campanie pentru ca Montreal să-l întâmpine pe Leonard împotriva lui Duran. Perron m-a chemat și am muncit din greu timp de trei luni pentru a ne pregăti, își amintește Régis Lévesque.
A fost foarte diferit pentru mine, deoarece obișnuiam să lucrez pe cont propriu. Aș putea să vă spun câți oameni am putea atrage doar numindu-i pe cei doi boxeri în finală. De data aceasta, nu prea am avut un cuvânt de spus, deoarece a fost un eveniment internațional. Régis Lévesque, fost promotor de box
Lévesque spune că deciziile privind promovarea serii au fost adesea luate de patru sau cinci într-un birou, fără prea multă încăpățânare. El spune că toată lumea se aștepta la o mulțime de 40.000 de spectatori. Fuseseră 46.317 pentru a traversa turnichii.
Pe lângă finală, cardul a inclus alte patru dueluri: canadianul jamaican Trevor Berbick și americanul John Tate la categoria grea, torontonianul Clyde Grey și Roger Leonard, fratele mai mare al lui Sugar Ray, la categoria super-mijlocie, Fernand Marcotte și Eddie Melo, în categoria greutății mijlocii, precum și ușor Gaëtan Hart și Cleveland Denny la deschiderea unei seri organizate în ploaie torențială.
Citește și:
- Régis Lévesque - O ultimă luptă
- Fernand Marcotte - Luptele din viața mea
- Fernand Marcotte livrează
- Gaëtan Hart a fost onorat la Montreal
- Leonard înainte de Sugar Ray
- Întâlniri istorice
Acea apă!
Stadionul încă aștepta ca cineva să se demnizeze să-i dea acoperișul. În timp ce faimoasa pânză din Kevlar dormea în garajele de la subsol, Régie des installations olympiques (RIO) a dezbătut necesitatea și cum să finalizeze sau nu lucrarea conform planurilor arhitectului Roger Taillibert.
Abia în aprilie 1987, la aproape 11 ani de la Jocuri, stadionul și-a primit în cele din urmă pălării.
Totuși, în seara de 20 iunie 1980, sutele de deținătoare ale celor mai scumpe locuri de la periferia ringului, al căror preț la box-office a ajuns la 1.000 de dolari, au petrecut seara acoperite în saci de gunoi albastru cochet ca înlocuitor. impermeabile.
A fost ancorat acolo în siaux! Deasupra inelului atârna o pânză pătrată, montată între movilă și a doua bază a terenului de baseball, pentru a menține boxerii uscați. Dar atât. Cei care erau la nivelul terenului au încheiat seara înmuiați ca niște cârpe, spune Lévesque.
În jurul ringului erau semne de lemn. Podeaua era umedă. Eram în primul rând cu Benoît Côté, soțiile noastre și fiul meu Daniel. Din când în când auzeam țipete nu departe de noi. Ne-am întors și a fost o femeie din New York sau din alte părți care tocmai alunecase pe fund în rochia ei frumoasă la 5.000 sau 10.000 de dolari! Régis Lévesque, fost promotor de box
De neuitat
Dincolo de această anecdotă care încă îl face să râdă 40 de ani mai târziu, Régis Lévesque rămâne foarte mândru că a participat la această seară istorică.
Reporterii și jurnaliștii veniseră cu sute din toată lumea. WBC a folosit săptămâna dinaintea luptei pentru a-și organiza convenția la Montreal.
În toată săptămâna au avut loc sesiuni de antrenament public la Centrul Sportiv Paul-Sauvé. Între 1.500 și 2.000 de amatori pe zi mergeau acolo pentru a urmări cele mai mici fapte ale lui Leonard și Duran.