LSD scutură creierul o dată prin »NZZ

Efectele psihoactive ale LSD sunt cunoscute de 75 de ani. Cercetarea și utilizarea medicamentelor au fost mult timp tabu. Cercetătorii ridică încet firul din nou. Matthias Liechti de la Spitalul Universitar din Basel se află în prim-plan.

Sub influența LSD, se văd tipare care se schimbă odată cu muzica. (Imagine: pd)

În Elveția, cercetarea cu LSD nu a fost niciodată atât de strict reglementată ca în alte țări. Cu toate acestea, nu s-au făcut studii până acum câțiva ani. De ce nu?

Sub influența LSD, se pot vedea modele care se schimbă odată cu muzica. (Imagine: pd)

În Elveția, cercetarea cu LSD nu a fost niciodată atât de strict reglementată ca în alte țări. Cu toate acestea, nu s-au făcut studii până acum câțiva ani. De ce nu?

Cred că această substanță, care era atât de tabu social și politic, nu a fost îndrăznită să se apropie. Nimeni nu a vrut să-și arde degetele pe el. Ar fi putut afecta cariera profesională. Franz Vollenweider a cercetat ketamina și psilocibina (ingredientul activ din ciupercile magice, care este foarte asemănătoare cu LSD prin efectele sale, dar istoric mai puțin împovărate) în Zurich încă din anii 1990 și astfel a declanșat un tip de psihoză model la subiecții sănătoși testați. Aceasta i-a permis să examineze ce schimbări în percepție și procesele de gândire în această stare. În acest timp, cercetarea drogurilor a fost plătită numai dacă s-a investigat efectele lor negative.

L-ați sprijinit pe psihiatrul Peter Gasser în analiza datelor în primul studiu modern LSD (din 2008 până în 2012). Dar nu ai vrut să apari ca coautor la publicație. De ce nu?

Pentru mine, organizația americană care a finanțat acest studiu, Asociația multidisciplinară pentru studii psihedelice (MAPS), era prea ideologică la acea vreme. Ea a fost convinsă de la început că LSD-ul ca drog era un lucru bun. Ca om de știință, am o viziune mai diferențiată. Pentru mine, LSD nu este a priori un medicament potrivit. Nu pot spune dacă funcționează sau nu până nu am făcut cercetarea. De aceea am vrut să mă distanț științific de această mișcare idealistă veche hippie.

Dar nu îl numeri pe Gasser în această categorie?

Nu, este un psihiatru foarte experimentat. Avusese deja experiențe bune cu el înainte, când terapia LSD era încă permisă în Elveția și dorea să creeze o nouă bază pentru aceasta. Dar este probabil mai convins de efect decât mine. Prin urmare, este bine că facem acum studii clinice împreună. Are experiență practică și convingere, iar eu am cunoștințe științifice și o mai mare obiectivitate.

„Sunt convins că LSD are potențial terapeutic”

Ați finalizat două studii cu LSD la Spitalul Universitar Basel în ultimii ani și încă două sunt în curs de desfășurare. Cine a finanțat acest lucru?

Primim bani de la Fondul Național Elvețian, Biroul Federal de Sănătate Publică, Spitalul Universitar Basel și Universitatea din Basel, dar și de la sponsori privați. Deci, avem o bază relativ largă și, prin urmare, suntem independenți.

Ceea ce a schimbat această cercetare este acum posibil din nou într-un mediu academic?

În general, societatea a devenit mai deschisă față de aceste substanțe. În noul mileniu, MAPS a apărut și în SUA cu un buget mare. Ea a dorit să utilizeze MDMA (extazul), care a fost inițial dezvoltat pentru tratamentul bolilor mintale, din nou pentru tratamentul tulburărilor de stres post-traumatic. Acest lucru a devenit din ce în ce mai acceptabil din punct de vedere social, astfel încât proiectul este acum susținut și de autoritatea americană de aprobare (FDA). Există încă obstacole legale. Dar unul este în curs de negociere și, teoretic, este gata să utilizeze MDMA ca medicament dacă studii clinice de mari dimensiuni dovedesc eficacitatea acestuia.

Care sunt proprietățile terapeutice ale LSD?

Conceptul stabilit pentru depresie sau anxietate este acela de a utiliza medicamente psihotrope pentru a schimba chimia creierului. De exemplu, oferim antidepresive, care funcționează mai mult sau mai puțin bine în funcție de pacient. Dar medicamentele trebuie luate în fiecare zi și au efecte secundare, cum ar fi gura uscată și disfuncția sexuală. Cu LSD, conceptul este foarte diferit. Este vorba despre o experiență unică sau de două ori. Mulți descriu o călătorie LSD ca o experiență cheie. Și asta poate duce la o îmbunătățire durabilă a simptomelor, cel puțin asta sugerează studiile anterioare. Trebuie să verificăm dacă există într-adevăr schimbări de lungă durată și acestea se datorează LSD-ului și nu întregii setări.

Cum funcționează un astfel de tratament?

Întregul lucru trebuie încorporat într-o formă de psihoterapie. Pacienții au nevoie de o pregătire adecvată și apoi sunt îngrijiți de psihiatru pentru o zi întreagă folosind LSD. De cele mai multe ori stai întins pe un pat ascultând muzică. Există o interacțiune între efectul substanței, supraveghetorul, muzica și propriile experiențe. Nu se vorbește prea mult.

Ce? Stai acolo doar douăsprezece ore și nu se vorbește?

Nu, nu există niciun motiv pentru asta. Oamenii sunt în primul rând calmi și își lasă gândurile libere. Muzica îmbunătățește experiența. Nu există psihoterapie. Evaluarea dacă și cum experiența este semnificativă pentru boală are loc în zilele următoare.

Există schimbări în percepție, distorsiuni optice. Vedeți tipare influențate de muzică. Mulți au experiențe mistice. Percepția spațiului și a timpului se schimbă. Totul este unul. Te simți parte a mediului sau a ceva mai mare. Te simți conectat la ceilalți. Experimentezi fericirea, smerenia, uimirea. Se știe că experiențele mistice sunt importante pentru eficacitatea terapiei. Acest lucru a fost demonstrat acum în mai multe studii cu psilocibină. Mai exact, aceasta înseamnă: Dacă aveți o experiență mistică puternică, aceasta se corelează cu succesul terapiei cinci săptămâni mai târziu. Dacă, pe de altă parte, le este teamă, atunci pacienții răspund mai rău. Cu toate acestea, în aceeași sesiune, mulți simt uneori o fericire infinită și uneori și frică. Deci, scopul este de a crea o experiență pozitivă. Pentru asta este însoțitorul acolo.

Există oameni care sunt mai răi după aceea decât înainte, care sunt înapoi?

Nu putem spune asta încă. În primul rând facem experimente cu oameni sănătoși. Până acum nu s-a mai întâmplat așa ceva. Pentru a exclude acest lucru, ar trebui să cercetăm mai mulți oameni. Presupun că cineva se poate simți mai rău la un moment dat sau altul. Altfel am fi găsit un leac miraculos. Nu există niciun medicament care să funcționeze pentru toată lumea și toate au efecte secundare.

Nu a fost niciodată o călătorie proastă?

Nu. Unii oameni se tem temporar, inclusiv teama că nu se va opri. Nu ai niciun sentiment al timpului. Pentru asta este supraveghetorul, care te calmează. Nimeni nu a mai dezvoltat o tulburare mintală după aceea. Dar alegem cu atenție oamenii și nu luăm subiecți de testare care sunt stresați personal sau psihologic sau care au avut deja o experiență psihotică. Se știe că o experiență de droguri poate declanșa psihoză la o persoană cu stres genetic sau psihologic. Vrem să evităm acest lucru.

De asemenea, au cercetat ce se întâmplă în creier sub influența LSD.

Da. Vedem, de exemplu, că celulele creierului din rețelele stabilite, care sunt vizibile cu metode de imagistică, comunică mai puțin între ele sub LSD, de exemplu în regiuni pentru a vedea sau auzi. Cu LSD, comunicarea între zonele care altfel „vorbesc” între ele crește mai puțin. Prin urmare, comunicarea scade în cadrul rețelelor cunoscute, dar se vede o conexiune funcțională sporită între zonele care altfel comunică cu greu între ele. Deci, se întâmplă să poți vedea sunete, simți muzică și totul merge mai adânc în lumea sentimentelor. Creierul este agitat o dată. După câteva ore, rețelele vechi se pot restabili, dar poate rămâne ceva din această experiență mișcătoare.

Și asta permite un nou mod de a privi lucrurile?

Da, este posibil. Depresia poate fi descrisă ca o stare emoțională modificată, dar există și aspecte cognitive. Ești blocat într-un ciclu în care reflectezi negativ. Poate că experiența LSD va scoate temporar pacienții în afara acestui ciclu. Există oameni care nu au simțit nimic de ani de zile și apoi experimentează sentimente de fericire timp de douăsprezece ore pe care nu știau că există. De asemenea, se simt mai aproape de terapeut, sentiment pe care nu l-au avut altfel. Oamenii grav deprimați nu au adesea nicio legătură emoțională cu mediul lor. Cu LSD putem pune oamenii într-o stare artificială, dar frumoasă și poate că se va lipi ceva.

Din anii 1950 până în anii 1970, s-au făcut diverse studii cu LSD pentru tratamentul depresiei, dependenței de alcool sau anxietății la persoanele bolnave terminale. De ce începi de la astăzi?

Studiile din această perioadă au defecte metodologice fundamentale. În acel moment puteai experimenta liber și încerca totul. Se știe puțin despre pacienții tratați. Nu trebuia să mergi la comitetul de etică și nici nu aveai nevoie de acordul pacientului. Dar, mai presus de toate, nu a existat de obicei un grup de control în care pacienții au primit un placebo. Nu ți-ai dat seama că era important. Majoritatea studiilor nu au fost orbite. Așadar, medicul știa ce dă și pacientul știa ce primește.

De ce este atât de important? Pacientul și psihiatrul observă oricum dacă este sau nu LSD.

Este adevărat. Totuși, este important să aveți această comparație. Pentru că aceasta este singura modalitate de a controla ceea ce este declanșat doar de sugestie. Chiar și cu un placebo, unii oameni simt că realizează ceva, mai ales dacă nu au luat LSD înainte. Grupul de control este atât de important, deoarece simpla experiență de a petrece o zi întreagă cu un psihiatru sensibil ar putea schimba ceva. În plus, bolile mintale se îmbunătățesc uneori de la sine, așa că aveți nevoie de un control pentru cursul natural.

În studiul său, Peter Gasser a arătat că anxietatea pacienților a scăzut după tratamentul cu LSD. Cât de puternic a fost efectul? Poate fi comparat cu efectele psihoterapiei sau ale altor medicamente?

Problema este că medicamentele anti-anxietate sau antidepresivele nu funcționează bine la pacienții cu anxietate existențială despre cancer. Studiul realizat de Peter Gasser a arătat un efect, dar nu a avut încă un grup de control suficient de mare. În acest moment, majoritatea datelor sunt pentru psilocibină. Studiile arată că funcționează bine pentru anxietate sau depresie la pacienții cu cancer. Într-un studiu recent american, la cinci săptămâni după o sesiune de psilocibină, anxietatea a scăzut semnificativ pe o scară de anxietate de la 46 la 34 de puncte, ceea ce este aproape normal. Tratamentul cu placebo, pe de altă parte, a avut mult mai puțin succes. Dar nu aveți date bune pe termen lung.

Un studiu clinic cu câteva sute de pacienți este acum planificat pentru psilocibină în Europa. Dacă ați ajuns până aici cu psilocibina, de ce faceți cercetări cu LSD?

Psilocibina are anumite avantaje și dezavantaje. Funcționează mai puțin timp, în jur de șase ore comparativ cu douăsprezece pentru LSD. Este mai convenabil dacă un psihiatru poate face o ședință de psilocibină într-o după-amiază. Cu LSD trebuie să aibă grijă de pacient timp de douăsprezece ore. Acest lucru ar putea fi mai stresant pentru pacienți și îngrijitori, dar poate că și durata lungă are avantaje. Toate acestea trebuie investigate. În afară de asta, mi se pare interesant și important să examinez substanțe similare pentru a arăta că este posibil să nu fie o anumită substanță care funcționează, ci principiul acțiunii: declanșarea senzațiilor plăcute, experiențelor mistice și apropierea de terapeut.

Credeți că societatea este gata să utilizeze LSD ca medicament după ce a fost discreditat ca medicament de atât de mult timp?

Vor exista întotdeauna oameni care nu vor să aibă nimic de-a face cu asta. Dar acest lucru este irelevant. Pentru că există și multe părți interesate, în special cele pentru care nu există alternative. Pentru acestea trebuie să o oferim, cu condiția ca beneficiile să depășească riscurile potențiale. Dar vor trece mulți ani înainte să putem spune dacă și pentru ce boli are cu adevărat sens. Se poate concepe, de exemplu, că LSD funcționează bine pentru depresie în contextul cancerului, dar nu are niciun efect asupra depresiei care apare la o vârstă fragedă.

Se poate folosi o astfel de substanță, care are un potențial atât de mare ca drog recreativ, ca drog, fără a promova utilizarea sa în zona gri în același timp?

Desigur. Dacă medicamentul este administrat doar psihiatrilor și pacienții sunt îngrijiți într-un mod controlat, nu văd nicio problemă. Acceptăm același lucru cu alte substanțe. Gândiți-vă la Ritalin, de exemplu. Este un medicament important pentru copii și adulți cu tulburare de hiperactivitate a atenției (ADHD). Dar este, de asemenea, utilizat în mod greșit în scena petrecerii sau de către studenți pentru a îmbunătăți performanța. Apoi, există toți analgezicele care au dus la o epidemie de dependenți de opiacee în SUA. Aceasta este o mare problemă. Dar nu avem acest lucru în Elveția și nu îl vom avea niciodată în această măsură, deoarece tratăm aceste substanțe diferit. Cu LSD, ar fi chiar cazul în care pacientul îl ia doar sub supravegherea psihiatrului. Mai presus de toate, cred că, dacă literatura științifică arată că substanțe precum MDMA, psilocibina sau LSD pot funcționa pentru anumite boli mintale și nu cercetăm mai departe și nu creăm acces într-un mediu controlat, atunci promovăm utilizarea ilegală.