Lupta împotriva tuberculozei; Newfoundland și Labrador
Tuberculoza a fost una dintre cele mai frecvente boli infecțioase din secolul al XX-lea și mii de oameni au fost infectați cu aceasta. Newfoundland a avut o rată deosebit de mare de tuberculoză, iar de la începutul anilor 1900 până în anii 1970, mulți oameni au suferit sau au murit de boală. Unii oameni au fost tratați acasă sau în spital, dar majoritatea au fost trimiși la sanatoriul St. John sau Corner Brook unde au trebuit să stea foarte mult. Sanatoriile erau spitale utilizate pentru izolarea și tratarea persoanelor cu tuberculoză, iar dispunerea lor permitea pacienților să se odihnească, să primească îngrijire și să se refacă. Cu toate acestea, experiențele pacienților cu TBC nu au fost întotdeauna ușoare.
Sanatorii, tuberculoză și îngrijiri medicale
Pacienții cu tuberculoză au fost trimiși la sanatoriu din două motive. În primul rând, a fost izolarea unui pacient infecțios din comunitatea sa sau punerea în carantină pentru a preveni răspândirea tuberculozei. În al doilea rând, era să-i acordăm îngrijirea adecvată. A fost inițial un „leac de odihnă” în timpul căruia pacientul era bine hrănit, se odihnea din plin și, cel mai important, se bucura de aerul proaspăt. Medicii credeau că această abordare este necesară pentru recuperare și că odihna combinată cu o dietă sănătoasă ar putea crește șansele de a lupta împotriva infecției.
Pacienții din sanatorii de obicei petreceau mult timp în aer liber. În unele fotografii de atunci, le vedem uneori în paturile lor de pe balcoanele unității, adesea la pachet pentru a înfrunta frigul. Ferestrele erau adesea lăsate deschise pentru a aduce aer proaspăt și nu era neobișnuit ca bolnavii să găsească zăpadă în paturile lor la primele ore ale dimineții dacă dormiseră lângă o fereastră deschisă.
Șederile în sanatoriu au fost uneori foarte stresante. Deși îngrijirea ar putea varia în funcție de programele și credințele fiecărei instituții și de medicii asociați cu aceasta, activitatea fizică și mentală a fost adesea sever redusă. Vizitele de la familie și prieteni au fost limitate sau chiar interzise cu totul. Izolarea și plictiseala au fost, prin urmare, două dintre cele mai grave dificultăți întâmpinate de pacienții cu tuberculoză și mulți dintre ei au petrecut un an sau mai mult în sanatoriu.
Tratamentul chirurgical a fost adesea utilizat în anii 1930 pentru cazuri de tuberculoză (în Canada, de exemplu, aproximativ 35% dintre pacienții cu tuberculoză au fost operați în anii 1940). Aceste intervenții chirurgicale au fost variate, dar au inclus, de obicei, introducerea aerului sau a materialului inert în cavitatea pleurală pentru a induce pneumotoraxul (colapsul pulmonar) și, astfel, a promova odihna plămânului retras și vindecarea leziunilor și a cavităților. Un tratament mai drastic a implicat îndepărtarea coastelor de la pacienți pentru a provoca colapsul plămânilor. Aceste intervenții, care au avut uneori succes, au fost adesea dureroase pe lângă deteriorarea corpului pacientului. De exemplu, un pacient căruia i s-au îndepărtat coastele ar putea ajunge cocoșat sau cu umeri de înălțime neuniformă. Pacienții au fost deseori supuși mai multor operații chirurgicale pentru a elimina coastele. Vindecarea a fost adesea foarte dureroasă și operația în sine ar putea provoca moartea lor.
Tuberculoza a fost, de asemenea, destul de debilitantă atunci când au fost implicate articulații sau oase. Coloana vertebrală este cel mai frecvent loc al infecției osoase datorată acestei boli și în astfel de cazuri tuberculoza poate distruge structura coloanei vertebrale și poate face pacientul cocoșat sau să provoace un alt tip de deformare. Această boală poate ataca și șoldurile și genunchii și poate limita serios capacitatea pacientului de a se mișca și de a merge. Persoanele a căror coloană vertebrală sau articulații au avut tuberculoză au necesitat adesea o intervenție chirurgicală pentru a limita deteriorarea, ceea ce ar putea împiedica ulterior mobilitatea articulației. Uneori erau limitați la un cadru Stryker, un pat care imobiliza o parte a corpului. De multe ori aveau nevoie de un aparat dentar sau de cârje pentru a merge.
Deși efectele secundare ale tratamentului chirurgical au fost adesea grave, timpul în care intervenția chirurgicală a fost utilizată în cazurile de tuberculoză a durat doar aproximativ 20 de ani. În anii 1950, procedurile chirurgicale au fost în mare parte înlocuite cu tratamente farmaceutice. Drogurile au revoluționat tratamentul împotriva tuberculozei pentru a pune capăt epocii sanatoriului.