Mâncare mongolă - Mongolia călare
Mongolia fiind o societate bazată pe turmă, dieta tradițională mongolă este compusă din hrana care poate fi obținută de cele cinci animale domestice primare: vaca, capra, oaia, calul și cămila (Vezi nomadismul).
Prin urmare, dieta tradițională este bogată în calorii și grăsimi, ceea ce îi face pe mongoli să reziste frigului de iarnă. Mongolii mănâncă în mod normal o singură masă completă pe zi, seara; în timpul zilei, totuși, beau cantități mari de Ceai cu lapte. Acest ceai este adesea amestecat cu orez, făină sau chiar bucăți de carne pentru a-i da mai multă consistență sau însoțit de mici prăjituri prăjite (boortsog). Masa de seară include carne care este în mod tradițional fiartă și adesea însoțită de tăiței cu făină și apă.
În trecut, mongolii își obțineau probabil făina din boabe sălbatice, dar din Evul Mediu făina de grâu de orz era în mare parte importată din țările vecine. Așa-numitele „alimente bune”, pregătite în mod tradițional pentru sărbători sau ocazii speciale, necesită mai mult timp de preparare decât preparatele de bază: Acestea includ ravioli de carne, fierte sau aburite (bansh, buuz), fidea chow-mein (tsuivan) și clătite cu carne prăjită (Huushuur). Mongolii și-au completat mult timp dieta cu un sortiment de ierburi, legume și fructe de pădure sălbatice.
În secolul al XX-lea, sub influența rusească, utilizarea rădăcinilor comestibile a crescut substanțial. Carnea consumată în dieta mongolă contemporană este de obicei carne de oaie, carne de vită sau capră. Mongolii nu sacrifică niciodată animale tinere, preferând carnea animalelor mature. Carnea de oaie este considerată cea mai bună carne, partea din spate fiind cea mai populară; în timpul sărbătorilor sau ceremoniilor importante se va pregăti o oaie întreagă, fiartă. Partea din spate a fiarei este așezată pe un vas în capul mesei. Carnea de cal se consumă în mod normal iarna datorită valorii sale calorice. Carnea de cămilă, care în mod tradițional nu a fost consumată niciodată, și-a găsit un loc în dieta mongolă.
Surse istorice indică, de asemenea, că în secolele precedente vânătoarea extensivă a fost, de asemenea, o sursă de carne. Elk, mistrețul, ursul, gazela și oile și caprele sălbatice au fost, prin urmare, și surse de carne. Deși carnea se fierbe în mod tradițional, există alte două metode mai puțin frecvente. Boodogul, care este utilizat în mod obișnuit pentru gătitul marmotele, implică îndepărtarea oaselor și a măruntaielor animalului, având în același timp grijă să păstreze pielea și carnea intacte. Pietrele fierbinți sunt apoi plasate în interiorul corpului animalului, iar carnea se gătește și ea. Pentru a pregăti un Khorkhog, carnea animalului este tăiată și plasată într-un recipient care conține și pietre fierbinți, iar recipientul este încălzit de o sursă externă. Khorkhog a fost o metodă de gătit folosită în mod obișnuit de soldați în campaniile militare din secolele precedente. Într-adevăr, carnea animalelor mari, cum ar fi căprioarele sau gazele, ar putea astfel să se gătească în propriul stomac, eliminând astfel nevoia de a transporta oale grele și voluminoase.