Mâncare specială Mănâncând fără greutate - spectru al științei
Mâncare specială: mâncați fără greutate
Nu a fost întotdeauna așa, pentru că a mânca în spațiu este dificil: lipsa de greutate face plăcile să zboare, transformă firimiturile în proiectile și roade oasele călătorilor spațiali. Cum este posibil să mănânci în mod normal în aceste condiții?
Chiar și prima persoană din spațiu, rusul Yuri Gagarin, a avut în bagaj un meniu de plăcintă cu carne, suc de fructe și găluște cu caviar roșu în timpul călătoriei sale de aproape două ore prin lume. Cu toate acestea, el a trebuit totuși să stoarcă acest tub neplăcut din tuburi. Succesorii săi au fost loviți mai tare: în cutiile lor de depozitare au găsit paste groase, cuburi proteice-grăsime-zahăr-fructe-nuci stoarse de dimensiuni și pulberi liofilizate care s-au transformat într-o masă sfărâmicioasă cu apă.
După ce primii astronauți s-au plâns de mâncarea lor, au început evoluțiile față de dieta actuală a astronauților. Cerințele erau mari: vasele nu numai că ar trebui să aibă un gust bun, ci și să fie ușoare, de lungă durată, compacte, bogate în substanțe nutritive și ușor de digerat. Ca prim pas, agențiile spațiale au abolit tuburile, înlocuindu-le mai întâi cu recipiente de plastic pătrate și mai târziu cu pungi de plastic, care sunt încă disponibile astăzi. Ei au avantajul că bucătarii NASA le pot folosi pentru a ambala felurile de mâncare finite în forma lor naturală, fără a fi nevoie să le facă piure. O mare diferență față de mesele gata pământești rămâne - conținutul pungii este liofilizat.
Cu uscare prin congelare, o mașină elimină apa din alimente precum fructe și brânză, gulaș de vită sau budincă de banane. Avantajul este că își păstrează aspectul, gustul și mirosul, precum și valoarea nutritivă și vitaminele. Și aici, pe pământ, bucăți de fructe colorate liofilizate condimentează multe mueslis gata preparate. De asemenea, lichidele se pot deshidrata: laptele praf nu este altceva decât lapte liofilizat. Vasele tratate sunt compacte și ușoare - un mare avantaj, deoarece fiecare kilogram transportat în spațiu costă în jur de 20.000 de dolari. Din acest motiv, rația zilnică de hrană a fiecărui astronaut nu trebuie să cântărească mai mult de 1,9 kilograme, dintre care 500 de grame sunt folosite doar în ambalaj.
Alimentele liofilizate au nevoie de apă pentru a fi plăcute - dar acesta este un deșeu la bord. Majoritatea navelor spațiale și a stațiilor spațiale își obțin electricitatea din pilele de combustibil, în care oxigenul și hidrogenul reacționează între ele pentru a forma apă pură. Astronauții pot folosi apoi această „apă uzată” pentru a se spăla și „găti” singuri. Pentru ca lichidul să-și găsească drumul către mâncare în greutate, fiecare pungă de plastic are un adaptor care este conectat direct la alimentarea cu apă. Apa face ca vasele deshidratate să se umfle din nou și pot fi încălzite.
Cu toate acestea, nu toate alimentele pot fi liofilizate și unele stații spațiale, cum ar fi ISS, nu își generează energia din pilele de combustibil - aici nu există o sursă de apă la bord. Pentru astfel de cazuri există o dietă de astronauți „termostabilizată”. De exemplu, tonul sau somonul sunt încălzite atât de mult încât toate microorganismele mor și apoi ambalate în cutii. Unele alimente ajung, de asemenea, în spațiul complet netratat, cum ar fi nucile și barele de muesli. Dar, indiferent de modul în care meniul unui astronaut este păstrat, acesta este deja gătit și este pus rapid pe tavă.
Plăci zburătoare și gloanțe sfărâmicioase
Porțelanul fin, paharele și bolurile pentru desert nu călătoresc în spațiu, oamenii mănâncă direct din conserve sau tăie pungi deschise: pe lângă cuțit, furculiță și lingură, tacâmurile includ foarfece. Pentru a împiedica recipientele să zboare în timp ce mănâncă în greutate, astronauții trebuie să le atașeze la tava lor cu elemente de fixare cu velcro. Puteți lega tava pe poală sau atașa-o la perete. Dar nu numai tava poate zbura, mâncarea ar trebui să rămână și pe tacâmuri. Prin urmare, alimentele nu trebuie să fie prea curgătoare sau sfărâmicioase. Fiecare firimitură este un proiectil potențial și un pericol pentru facilități și ochii, urechile și nasurile astronauților. Chiar și sare și piper există doar sub formă lichidă: sare dizolvată în apă și piper distribuit în ulei.
Mâncarea neliniștită nu este însă singura problemă cu greutatea. Din cauza lipsei de stres, mușchii și oasele călătorilor spațiali încep să se retragă. Densitatea osoasă în spațiu scade cu până la 1,6%. Pentru a contracara defalcarea, hrana pentru astronauți conține supliment de calciu, care susține dezvoltarea oaselor și a mușchilor. Un conținut ridicat de vitamina D este, de asemenea, important, deoarece corpul uman poate produce doar vitamina D sub radiații UV. Datorită lipsei de lumină solară în spațiu, astronauții ar rămâne fără vitamina care favorizează încorporarea calciului în oase.
Un conținut ridicat de calciu și vitamina D nu este suficient: experții în nutriție trebuie să verifice nutrienții săi în fiecare meniu al astronauților. Astronauții își aleg felurile de mâncare dintr-un meniu lung - de la porc bavarez la borș rusesc - dar pe ISS felurile de mâncare se repetă la fiecare șapte zile. Ca urmare, călătorilor spațiali le lipsește varietatea naturală de substanțe nutritive și pot apărea simptome de carență.
Cerința Tabasco și interzicerea fasolei
Un alt pericol pentru corpul astronautului este pierderea poftei de mâncare: o masă delicioasă care a făcut să se udă gura pe Pământ, lăsând călătorii spațiali reci în spațiu. Datorită greutății, lichidul tisular se colectează în partea superioară a corpului și în capul astronauților și amorțește papilele olfactive și gustative - similar cu o răceală. Singurul lucru care ajută este să adăugați o mulțime de condimente la mâncare, fie cu Tabasco, sos de soia sau piper și sare.
În plus față de gust, fanii de fasole trebuie să renunțe și la felul lor preferat - mâncarea pentru astronauți trebuie să fie ușor de digerat, gazele de umflare ar putea fi periculoase în spațiu. Cu toate acestea, iubitorii de fasole sunt încă norocoși: pentru o vreme, oamenii de știință ruși au cercetat de fapt o pastilă care ar conține toți nutrienții și vitaminele necesare și ar trebui să înlocuiască complet alimentele. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost folosit niciodată, în schimb gama de alimente pentru astronauți este din ce în ce mai largă. O companie italiană a reușit acum să facă specialitățile sale naționale potrivite pentru spațiu - șuncă de Parma și roșii siciliene în greutate. Buon appetito!
Irene Berres
Această contribuție face parte dintr-un proiect al studenților de jurnalism științific din semestrele 3 și 5 de la Universitatea de Științe Aplicate din Darmstadt pe tema „nutriției”:
Marele mănâncă