Mâncărimea în timpul dietelor este lipsită de creier
(Foto: picture-alliance/dpa/dpaweb)
Atunci când o dietă este întreruptă în mod repetat, în creier au loc procese similare cu cele ale dependenților de alcool sau droguri care recidivează după retragere. Cel puțin asta sugerează experimentele pe șobolani. La animale, evitarea repetată a alimentelor gustoase, bogate în zahăr, a condus la modificări de comportament, care sunt bine cunoscute de la dependenții de droguri: au devenit mai anxioși, au mâncat cu greu mâncarea normală și au înghițit alimente bogate în zahăr imediat ce au avut ocazia. Cercetătorii din jurul lui Pietro Cottone de la Institutul de Cercetare Scripps (La Jolla/SUA California) raportează în „Proceedings” al Academiei de Științe din SUA despre experimentele lor.
Un circuit de control din creier numit sistemul de stres CRF (factorul de eliberare a corticotropinei) este implicat în dezvoltarea simptomelor dependenței și a sevrajului. Pentru a testa dacă acest sistem joacă, de asemenea, un rol în tulburările alimentare, Cottone și echipa sa au lăsat șobolanii să treacă mai întâi printr-un ciclu de dietă specială pe o perioadă de șapte săptămâni. Animalelor li s-a administrat alternativ hrană normală timp de cinci zile, apoi mâncare foarte bogată în zahăr și ciocolată timp de două zile.
Cu cât a durat mai mult acest ciclu de dietă, cu atât șobolanii au mâncat mai puțin din mâncarea lor normală și sănătoasă - și cu cât au devorat mai mult dieta bogată în zahăr, au arătat experimentele. De asemenea, au arătat că producția de CRF a crescut în creier atunci când animalele au fost „retrase”, adică atunci când au fost repuse pe mâncare normală după două zile de sărbătoare. De îndată ce au apărut din nou dulciuri, producția de CRF a scăzut din nou. Animalele s-au comportat și mai anxioase în „faza de retragere”.
Când cercetătorii au dat șobolanilor o substanță care blochează sistemul CRF, schimbările de comportament au dispărut și comportamentul alimentar s-a normalizat. Grupul scrie că persoanele care întrerup în mod repetat dietele ar avea, probabil, îngrijorarea consumului excesiv, deoarece doreau să evite stresul și sentimentele negative, cum ar fi anxietatea, scrie grupul.