MAZDA MX-5 NA (1989-1998) - GHID DE UTILIZARE
LA SURSA PLĂCERII
În anii 80 asistăm la moartea unor roadster mici în favoarea mașinilor sport compacte. Atunci, împotriva tuturor așteptărilor, oamenii din Mazda au preluat conceptul cu noi argumente și au luat competiția prin surprindere pentru mulți ani de acum înainte! Înapoi la un succes care a durat de 25 de ani.
Text și fotografii: Sébastien DUPUIS
În anii 1980, piața roadster era pe moarte. Există puțin mai mult decât Alfa Romeo Spider și Fiat 124 Spider care ocupă terenul. Ambele comercializate inițial în anii '60, nu își pot evidenția decât farmecul latin și retro pentru a seduce. Desigur, există încă producători în Anglia care încă produc roadster-uri reale (TVR, Ginetta, Morgan), dar distribuția lor limitată nu poate crește cu adevărat piața. Prin urmare, oferta este arhaică și depășită atât din punct de vedere al performanței, cât și al siguranței.
Asta fără să mizăm pe un proiect vechi care germina la Mazda de mai bine de 10 ani. În aprilie 1979, jurnalistul american și consultant auto Bob Hall a proiectat un mic roadster în biroul managerului de cercetare și dezvoltare Mazda Kenichi Yamamoto când l-a întrebat ce ar trebui să producă Mazda ca următor vehicul. Hall era într-adevăr un mare nostalgic pentru roadsterii englezi din anii 60 și 70 și era foarte familiarizat cu succesul care fusese cel al MG B și Triumph Spitfire. Dar știa, de asemenea, că lipsa lor de fiabilitate și evoluție le-a cauzat moartea, spre disperarea iubitorilor de mașini sport cu tracțiune mică, ușoare și accesibile. Pentru el, a fost deci necesar să proiecteze un mic roadster dedicat plăcerii de a conduce, simplu, dar modern și mai presus de toate fiabil. Aceasta a fost miza pentru un brand ca Mazda.
Cu toate acestea, acest tip de roadster-uri mici își pierduse aparent audiența, victima creșterii în greutate, a învechirii și a scăderii performanței față de mașini mai moderne și mai versatile, cum ar fi Golf GTI al Volkswagen. Prin urmare, volumul vânzărilor părea prea mic pentru a-i convinge pe liderii mărcii. Yamamoto și Hall, însă, au rămas convinși de meritele ideii. În 1984, Yamamoto a devenit președintele Mazda și a decis să ia măsuri. Apoi a pus în competiție trei dintre birourile de stil ale mărcii în California și Japonia pentru a proiecta o mică mașină sport sub codul proiectului LWS (Lightweight Sportscar). În această etapă, arhitectura nu este încă fixată și se vor naște trei proiecte în paralel, propulsie centrală a motorului, tracțiunea față a motorului și propulsia față a motorului.
GENEZA MX-5
Proiectul de propulsie a motorului frontal (FR), condus de biroul din California, va fi selectat în cele din urmă. Dezvoltarea sa tehnică a fost apoi încredințată unui tânăr inginer al mărcii, Toshihiko Hirai, căruia Mazda MX-5 îi datorează mult din ingeniozitatea sa. El este asistat de Takao Kijima pentru toate piesele de șasiu, specifice MX-5. Pentru că dacă bugetul de dezvoltare este foarte limitat - amintiți-vă că este vorba de fabricarea unei mașini accesibile - Mazda nu intenționează să ofere o mașină sport cu reducere. Manipularea și fiabilitatea acestuia vor fi argumente cheie pentru atragerea clienților. Pentru a-și atinge scopurile, inginerii Mazda se vor baza, așadar, pe banca de organe a mărcii cât mai mult posibil, dar vor proiecta și noi soluții, în special datorită ajutorului computerului, care este încă destul de rar în lume. Echipa a produs un prim prototip rulant în 1985, apoi un model complet în 1986, care a fost trimis unui grup de clienți de testare în 1987. Reacțiile, în unanimitate, au fost foarte entuziaste și începutul producției a fost validat imediat. În aprilie 1988, 12 prototipuri au fost finalizate pentru ultimele teste.
PREZENTARE
Mazda a lovit cuiul în cap și și-a prezentat oficial micul său roadster în 1989 la Salonul Auto de la Chicago. Mazda MX-5, numită Miata în America de Nord (Eunos Roadster în Japonia), nu se ascunde inspirându-se deschis de Lotus Elan, pe care îl găsim moale și simplitatea liniilor. Jantele din aluminiu optează pentru un design care amintește și de faimoasele jante din aluminiu Minilite, montate pe multe mașini sport englezești. Echipat cu faruri retractabile precum RX-7 Coupe și un design exterior atractiv, MX-5 roadster împrumută, de asemenea, de la Lotus virtuțile sale de ușurință, plasând o greutate sub tonă. Obiectivul îndeplinit !
La acea vreme, era la modă să-și arate succesul social, iar clientela unor tineri directori dinamici, bărbați și femei, căutau întotdeauna un model de urmat. Acest mic roadster a fost suficient de frivol și prietenos pentru a-și satisface așteptările și a fost afișat la un preț compatibil cu bugetul lor. Numai piața americană necesită 7.000 de mașini pe lună la început, în timp ce uzina din Hiroshima, având rate de producție crescute urgent, poate furniza doar 3.500! Rezultatul pe care îl știm: o carieră care se întinde pe 3 generații, cu un record de vânzări Guinness Book stabilit la peste 900.000 de unități! foarte răsunător, a dovedit că clasicul roadster încă mai putea seduce.
Piața franceză a trebuit să aștepte un an după prezentare pentru a fi servită. Singurele culori disponibile atunci erau cele ale steagului japonez. 20 de ani mai târziu, ce rămâne din acest desen atrăgător? Pentru a crede aspectul trecătorilor, farmecul încă funcționează! Trebuie spus că exemplarul pus la dispoziția noastră de Mazda France poartă o rochie roșie strălucitoare și prezintă o stare generală de conservare remarcabilă. Prin urmare, este o adevărată plăcere să redescoperiți acest mic roadster la maxim.
DACĂ
În contrast puternic cu culoarea sa vie, MX-5 NA roadster are un interior mult mai puțin atractiv. Într-adevăr, ambianța interioară în negru monocrom și finisajul sunt de obicei acelea. dintr-o mașină din anii 80. Materialele plastice dure, echipamentele slabe și țesăturile brute sunt în program! Auster din punct de vedere vizual, habitaclul are totuși o ergonomie destul de bine gândită. cu condiția să nu fiți prea înalt. În caz contrar, lovești genunchiul în frâna de mână în timp ce încerci să-ți treci piciorul drept sub un volan așezat prea jos și fără reglare pe înălțime. Odată ce contorsiunile s-au terminat, stând foarte jos, puteți aprecia maneta de viteză mică care cade perfect în mână. Suportul scaunelor este accentuat de lățimea îngustă la coatele cabinei. Înconjurat între ușă și consola centrală, corpul este în cele din urmă bine întreținut.