Mecca, ceasul uriaș devine o atracție
Transformat acum o lună într-un muzeu administrat de fundația Prințul Mohammed ben Salman, monumentul atrage deja aproximativ 1.200 de vizitatori pe zi.
Construit pentru a stabili un „timp Mecca” pentru a concura cu ora Greenwich, ceasul cu vedere la oraș este complet. Dar turnul cu o semilună aurie în partea de sus face parte dintr-un proiect imobiliar mai mare. Venind la Mecca pentru a se ruga ca milioane de musulmani, indonezianul Cory Ireza a descoperit o nouă atracție în orașul sfânt saudit, la câțiva pași de Marea Moschee, cel mai sfânt altar din Islam. După ce au făcut omra (mic pelerinaj), Cory Ireza, soțul ei Dodi și cei doi copii ai lor au fost printre primii care au vizitat un muzeu unic, construit în interiorul celui mai mare ceas construit vreodată, în vârful celui de-al treilea cel mai înalt turn din lume. Cu vedere la Kaaba, o structură cubică neagră din interiorul Marii Moschei spre care musulmanii din întreaga lume apelează la rugăciune, Muzeul Turnului cu Ceas, inaugurat în urmă cu doar o lună, găzduiește vârfuri uluitoare, o colecție de modele și structuri de pe galaxii.
"Acest muzeu ne permite să avem, pe lângă rugăciuni, activități de petrecere a timpului liber cu familia", a declarat mama indoneziană pentru Agence France-Presse. „Este foarte mișcător”, a răsunat soțul ei, urmărind mii de închinători care se învârteau în jurul Kaaba de la o înălțime de aproximativ 600 de metri. Zeci de alți vizitatori s-au adunat în spatele unui gard metalic pentru a admira vederea panoramică a moscheii și a orașului sfânt întins, pentru a face fotografii închinătorilor, Kaaba și Munții Negri din jur.
De 35 de ori mai mare decât Big Ben
Ceasul cu patru fețe Mecca, care măsoară 43 pe 43 de metri fiecare, este cel mai mare din lume și cântărește aproximativ 36.000 de tone. Este de 35 de ori mai mare decât Big Ben-ul din Londra. Echipat cu un sistem de protecție împotriva intemperiilor, cum ar fi ploaia, furtunile de nisip și vântul, ceasul este, de asemenea, acoperit cu aproximativ 100 de milioane de plăci de mozaic de sticlă. Turnul cu Ceas este clădirea principală a unui complex de șapte turnuri, cuprinzând aproximativ 3.000 de camere de hotel și apartamente. Complexul, cunoscut sub numele de Abraj Al-Bait (Kaaba Towers), a costat câteva miliarde de dolari și a fost construit pe locul cetății istorice otomane Ajyad în 2002, a cărui demolare a provocat o criză diplomatică.între Arabia Saudită și Turcia. A fost produsă de grupul Binladin, aparținând familiei lui Osama bin Laden (fondatorul Al Qaeda), care se confruntă cu probleme financiare de câțiva ani.