Medicină Paraziți - Medicină - Societate - Cunoașterea planetei - Medicină - Societate - Cunoașterea planetei

De Franziska Badenschier

Puricii, căpușele, viermii: paraziții pot fi destul de greață. Dar și unii dintre paraziți au punctele lor bune. Termenul „parazit” a fost folosit inițial pentru oameni: în Grecia antică, un parazit era un oficial selectat al victimei care - în numele poporului - participa la mese de sacrificiu și astfel primea mâncare și băutură pe cheltuiala publicului. Mai târziu, paraziții au fost folosiți și pentru a încuraja oamenii bogați cu o masă.

• Viața pe cheltuiala gazdei
• Viespile mănâncă omizi din interior
• Cum se disting paraziții
• Cursa evolutivă a înarmărilor
• Purice împotriva bacteriilor
• Boala ereditară protejează împotriva malariei
• Viermi pe bază de rețetă
• Paraziți ca „vechi prieteni buni”

Viața pe cheltuiala gazdei

În zilele noastre, cuvântul parazit este folosit în principal în sensul său biologic: paraziții sunt animale și plante care trăiesc în sau pe un organism al altei specii și obțin hrană din acesta. Deoarece bacteriile și ciupercile patogene trăiesc doar în detrimentul gazdei, ele sunt, de asemenea, paraziți.

Paraziții nu trăiesc într-o simbioză cu gazda lor, ceea ce avantajează ambele părți, dar își exploatează gazda. Adesea, gazda este de asemenea deteriorată: parazitul rănește pielea, distruge țesuturile și excretă produse metabolice toxice.

O tenie poate îndepărta uneori atât de mulți nutrienți din gazda sa umană încât suferă de malnutriție. La adolescenți, creșterea poate fi chiar stopată.

Viespile mănâncă omizi din interior

Unii paraziți își ucid chiar gazda - dar numai atunci când nu mai sunt dependenți de aceasta. Viespile parazite, de exemplu, își depun ouăle în omizi, după care larvele de viespe mănâncă grăsimea și mușchii gazdelor din interior.

Când țesutul nervos este mâncat în cele din urmă, omida moare. În acest moment, larvele sunt atât de dezvoltate încât ies din omidă și din pupă.

În alte cazuri, proprietarul nici măcar nu își observă locuitorul. De exemplu, în medie, fiecare germană a ingerat deja animalul spor "Toxoplasma gondii" prin fecale de pisică sau carne crudă și a avut o infecție cu toxoplasmoză.

Majoritatea oamenilor nu prezintă simptome ale acestei afecțiuni. Cu toate acestea, dacă o femeie se infectează cu parazitul în timpul sarcinii, sistemul nervos și ochii copilului nenăscut pot fi deteriorați.

Cum se disting paraziții

Paraziții sunt clasificați în funcție de diverse criterii. Mai întâi după locul lor: endoparaziții trăiesc în alte ființe vii, cum ar fi tenia la oameni. Ectoparaziții, pe de altă parte, trăiesc la suprafața altor organisme; De exemplu, păduchii pe capul copiilor.

Un alt diferențiator este numărul de gazde posibile. Păduchii de cap folosesc doar oameni, în timp ce ciclul de viață al agentului patogen al malariei Plasmodium trece prin țânțari și oameni.

În plus, paraziții sunt diferiți specializați în gazda lor: tenia câinelui nu numai că infectează câinii, ci și lupii, vulpile, pisicile și bursucii, în timp ce anumite tipuri de pene (mallofagi) apar doar pe părți individuale ale corpului unei păsări ibis.

Cursa evolutivă a înarmărilor

Relația dintre parazit și gazdă este atât de strânsă și specială încât ambii se influențează reciproc în dezvoltarea lor evolutivă. Gazdele reacționează la paraziți, de exemplu, făcându-și sistemul imunitar din ce în ce mai complex.

Paraziții trebuie să se sustragă aici. Oricine reușește asta se poate reproduce. Gazdele trebuie apoi să dezvolte noi strategii pentru a scăpa de paraziții nedeteriorați.

Acest lucru creează o cursă constantă a înarmărilor. Experții vorbesc despre co-evoluție. În 2007 a fost posibil pentru prima dată să demonstreze această teorie a co-evoluției cu un experiment.

Purice împotriva bacteriilor

A fost vorba despre un purice de apă care a ingerat o bacterie parazită cu hrana sa. Bacteriile pot face sterilul puricii de apă. Așadar, sistemul imunitar al puricilor se întoarce împotriva bacteriei. Cei doi se luptă între ei de mai multe generații și au evoluat în acest proces.

Deoarece numai generația actuală de purici de apă și bacterii poate fi găsită în apa unui lac, cercetătorii au luat miezuri de găurit cu nămol de la fundul apei pentru a fi examinați. Noroiul conținea ouă de purici de apă și spori bacterieni.

Cu cât aceste așa-numite etape permanente se adânceau în noroi, cu atât erau mai vechi. În laborator, oamenii de știință au lăsat apoi puricii să iasă din ouă și bacteriile să se dezvolte din spori. Acest lucru a creat două serii de timp cu care co-evoluția a putut fi observată.

Boala ereditară protejează împotriva malariei

Oamenii se pot adapta bine la paraziți, așa cum arată malaria. Deși un copil din Africa moare la fiecare 45 de secunde din cauza bolii tropicale, există și oameni care sunt în mare parte rezistenți la malarie: și anume cei care au boala ereditară anemie falciformă de la unul dintre părinți.

Motivul: în anemia falciformă, celulele roșii din sânge nu mai sunt rotunde, ci se deformează în așa fel încât să arate ca semilună mică. Agenții patogeni ai malariei se înmulțesc în mod normal în celulele roșii din sânge, dar nu pot supraviețui în celulele deformate.

Prin urmare, persoanele cu celule falciforme pot trăi și se pot reproduce mai mult în zonele malariei decât persoanele fără această boală ereditară. Ca urmare, aproximativ 40% din populația din unele zone de malarie este acum afectată de boala cu celule falciforme, în timp ce boala ereditară apare cu greu în restul lumii.

Viermi pe bază de rețetă

Chiar dacă paraziții sunt greață și aduc boli cu ei, uneori sunt și remedii. În colita ulcerativă sau boala Crohn, se spune că două inflamații cronice ale intestinului, viermele de porc (Trichuris suis) aduce ameliorare.

Pentru a face acest lucru, pacientul bea un lichid care conține ouă de parazit la fiecare câteva săptămâni. În intestin, larvele ies din ouă, care apoi suprimă reacțiile inflamatorii din intestin. Studiile științifice inițiale au arătat că majoritatea pacienților s-au simțit mai bine după terapie.

Cu siguranță, această terapie necesită un efort, dar nimeni nu trebuie să se teamă că viermii de centimetri vor rătăci prin intestinele lor: oamenii nu sunt o gazdă naturală pentru viermele de porc; de aceea viermele nu se poate reproduce la oameni și curând moare.

Paraziți ca „vechi prieteni buni”

Se spune că viermii paraziți protejează împotriva alergiilor și astmului. Cel puțin o observație sugerează că bolile viermilor au devenit din ce în ce mai rare în lumea industrializată; în același timp, numărul persoanelor alergice și astmatice a crescut.

Drept urmare, oamenii de știință au venit cu așa-numita ipoteză de igienă: cu cât este mai curată, cu atât este mai puțin antrenat sistemul imunitar - cu efectul că, pe de o parte, nu este suficient de puternic împotriva bacteriilor și a co, și, pe de altă parte, atacă și celulele din corp sau exagerează polenul inofensiv răspunde.

Prin urmare, imunologul britanic Graham Rook susține că paraziții nu trebuie priviți ca băieți răi, ci ca „vechi prieteni buni”.

Paraziții protejează împotriva alergiilor. 02:55 min. Disponibil până pe 18 ianuarie 2021 .

---