Meduze, acești noi stăpâni ai mărilor - Institutul Oceanografic
Gelificarea oceanelor, mit sau realitate ?
Din ce în ce mai numeroase în oceanul global, meduzele, un animal atât fragil cât și formidabil, ar putea prevala împotriva peștilor și ar putea amenința serios echilibrul maritim deja bătut. Robert Calcagno, directorul general al Institutului Oceanografic, și Jacqueline Goy, atașată științifică la Institutul Oceanografic, descifrează acest fenomen tulburător în timpul unei conferințe susținute pe 14 mai 2014 la Maison des Oceans din Paris. Nassera Zaïd ne oferă raportul.
Ce știm cu adevărat despre meduze ?
Adesea asociate cu durerea înțepăturilor lor, meduzele sunt „organisme gelatinoase care au fascinat întotdeauna publicul și oamenii de știință”, introduce Robert Calcagno. Au fost identificate aproape 1.000 de specii, inclusiv Pelagia noctiluca, care este foarte prezentă în Marea Mediterană.
Formele meduzelor sunt variate, iar dimensiunile lor variază de la câțiva milimetri până la peste doi metri în diametru. 98% din apă își formează corpul, format dintr-o parte bombată (umbrela), unde se află gura și organele de reproducere (sau gonade), care pot fi văzute prin transparență.
De jur împrejur, o serie de tentacule cu celule usturătoare sunt folosite pentru harponarea prăzii. Mușcătura lor este paralizantă, chiar fatală pentru meduzele Chironex fleckeri care trăiesc de-a lungul coastelor australiene.
Meduzele, un instinct de pradă ?
„Meduzele mănâncă constant pentru a se reproduce”, explică Jacqueline Goy, care studiază cnidarii de treizeci de ani.
Fertilizat în apă, fiecare ou produce o larvă, planula, care se va atașa la fund și va dezvolta un polip care se va înmulți prin înmugurire pentru a da naștere unei colonii de meduze.
Vânătoarea este o necesitate, de unde și instinctul său de pradă. În ciuda acestui fapt, „meduzele sunt animale foarte fragile. Este un animal care nu este protejat. Nu are coajă, nici coajă ca moluștele și nici un test ca arici de mare. " O morfologie specială care ne face să ne gândim „la o picătură de apă în mare, rătăcind cu curenții”, descrie specialistul.
Cu toate acestea, această vulnerabilitate fizică nu exclude pericolul temut de oamenii de știință: reproducerea sa în masă.
Cronica unei invazii anunțate ?
„Meduzele primează în prezent asupra tuturor celorlalte organisme marine și devin predominante în mări”, notează Jacqueline Goy.
O proliferare în creștere care de câțiva ani a luat aspectul unei colonizări incontrolabile.
„Anterior, existau cicluri de pululare la fiecare doisprezece ani, explică Robert Calcagno. S-a vorbit chiar despre „anul meduzelor”. Dar, din anii 1980, și mai ales din anii 2000, toți anii au fost ani de meduză. Ai putea spune chiar: nu mai există ani fără meduze ”.