Metanul din zonele umede; rcts schimbările climatice
Un feedback neplăcut: încălzirea globală crește emisiile naturale de metan din zonele umede. La rândul său, gazele cu efect de seră alimentează schimbările climatice. Un studiu a calculat efectul pentru viitor.
Cultivarea orezului, combustibilii fosili și vacile care izbucnesc: Pe lângă emisiile de metan din activitățile umane, există și surse naturale de gaze cu efect de seră, inclusiv zonele umede și apele puțin adânci. Nu a fost încă clar cum se vor dezvolta emisiile lor globale de metan în viitor, având în vedere creșterea temperaturilor și schimbarea tiparelor de precipitații.
Studiul
O echipă internațională de cercetare cu participarea Institutului Elvețian de Cercetare pentru Păduri, Zăpadă și Peisaj (WSL) și ETH Zurich au investigat această întrebare pe baza modelelor climatice și de vegetație. Concluzia lor: Schimbările climatice cresc emisiile de metan din zonele umede, ceea ce la rândul său intensifică schimbările climatice. Acest feedback trebuie luat în considerare în măsurile de protecție climatică, cer oamenii de știință.
Dezvoltarea nu este luată în considerare
Pe de o parte, cercetătorii conduși de Zhen Zhang de la WSL și Universitatea de Stat din Montana au stabilit cum se modifică întinderea zonelor umede la nivel mondial odată cu schimbările climatice. Pe de altă parte, au examinat producția de metan în aceste zone în funcție de creșterea temperaturilor medii. Metanul este produs prin procese de degradare biologică care rulează mai repede la temperaturi mai ridicate.
„Este necesar un model care să integreze aceste două evoluții - aceasta este adevărata inovație a studiului nostru”, spune autorul studiului Niklaus Zimmermann de la WSL. În raportul de progres al Grupului interguvernamental privind schimbările climatice (IPCC), această evoluție nu a fost încă luată în considerare.
Zona zonelor umede din tropice va scădea ușor din cauza schimbării tiparelor de precipitații, dar emisiile lor de metan vor crește din cauza temperaturilor în creștere, potrivit cercetătorului. „Acestea reprezintă cea mai mare parte din emisiile crescute de metan din zonele umede.” În nord, topirea permafrostului va crea noi zone umede care vor contribui, de asemenea, la producția de metan. Cu toate acestea, datorită temperaturilor relativ reci, acestea au o pondere mai mică decât zonele umede tropicale.
Drenajul nu este o opțiune
Chiar dacă sunt puse în aplicare obiectivele de protecție climatică ale Acordului de la Paris, care au ca scop limitarea încălzirii globale la sub două grade Celsius în comparație cu timpurile preindustriale, efectul de feedback al zonelor umede va continua să alimenteze schimbările climatice, potrivit cercetătorilor.
Autorii studiului subliniază că drenarea acestor zone ca o măsură contrară nu este o opțiune. Deoarece zonele umede îndeplinesc sarcini importante ca zone tampon în caz de inundații, pentru conservarea biodiversității și ca scufundări globale de dioxid de carbon. În schimb, emisiile de gaze cu efect de seră produse de om ar trebui reduse și mai ambițios pentru a compensa efectele de feedback, precum cele descrise și pentru a atinge în continuare obiectivul de două grade.