Metode cantitative în științele umane
Calcăm un steag.
La Versailles, la 1 octombrie 1789, familia regală a participat la un banchet în cinstea regimentului Flandra. În timp ce orchestra atacă Ф Richard, king regele meu, universul te abandonează, oaspeții, entuziasmați de vin, calcă tricolorul. Între timp, pâinea, aproape singura sursă de hrană pentru mulți oameni, lipsește la Paris.
Uneori, o provocare banală poate avea, în contextul potrivit, consecințe istorice. La câteva zile după incident, parizienii au mărșăluit spre Versailles pentru a cere pâine de la rege. Limbi rele spun că regina a fost uimită că, din lipsă de pâine, oamenii nu se gândiseră să mănânce brioșă. Pe 6 octombrie, mulțimea în procesiune a adus familia regală și câteva căruțe de pâine înapoi la Paris.
La 21 ianuarie 1793, la ora 10:22, în același timp cu Ludovic al XVI-lea, monarhia și puterea absolută au fost ghilotinate.
În Epoca Luminilor, foamea nu a dispărut încă.
În secolul al XVIII-lea, epoca Iluminismului, poporul francez încă suferea de foame periodic. Pentru a afla mai multe, am extras câteva figuri din carte Mașini și bunăstare de Jean Fourastiй. Tabelul D6.1 arată că variabila cheie nu este atât salariul capului gospodăriei (care este stabil), cât prețul pâinii (care fluctuează foarte mult). Am completat acest tabel cu câteva date preluate din corpul textului lui Jean Fourastiй (vezi tabelul D6.2).
Ipoteza noastră este că salariul muncitorului nu îi permite întotdeauna să-și hrănească bine familia: în ajunul Revoluției din 1789, poporul francez nu este încă ferit de foamete. Vom presupune, pentru mini-studiul nostru, că familia tipică este formată din 5 persoane (vezi Tabelul D6.2), că salariul este cheltuit în principal pe mâncare („pâinea zilnică”) și că un kilogram de grâu este echivalent la un kilogram de pâine.
Pentru a ne testa ipoteza, trebuie să transformăm „existența” (salariul) în calorii. Aceasta este ceea ce facem, pas cu pas în Tabelul D6.3 pentru doi ani tipici: 1785 (an dificil) și 1765 (an relativ bun). Figura D6.1 (diagrama variabilelor) ia aceeași abordare fără cifre.