Microsoft are nevoie de o revoluție culturală - WSJ
Cu câteva luni înainte ca Apple să introducă iPad-ul în ianuarie 2010, exista deja un hype în lumea tehnologiei despre un dispozitiv de la Microsoft. Se învârtea în jurul schițelor unui computer tabletă Microsoft creat de inventatorul consolei de jocuri Xbox. Dispozitivul, numit Courier, putea fi pliat ca o carte și îi permitea utilizatorului să noteze rapid idei pe el.
În primăvara anului 2010, șeful Microsoft, Steve Ballmer, a transmis angajaților care lucrau la dispozitivul din Seattle că proiectul va fi întrerupt.
Cu câteva luni înainte ca Apple să introducă iPad-ul în ianuarie 2010, exista deja un hype în lumea tehnologiei despre un dispozitiv de la Microsoft. Se învârtea în jurul schițelor unui computer tabletă Microsoft, creat de inventatorul consolei de jocuri Xbox. Dispozitivul, numit Courier, putea fi pliat ca o carte și îi permitea utilizatorului să noteze rapid idei pe el.
CEO-ul Microsoft, Steve Ballmer, la o conferință de presă la Tokyo, în mai.
În primăvara anului 2010, șeful Microsoft, Steve Ballmer, a transmis angajaților care lucrau la dispozitivul din Seattle că proiectul va fi întrerupt. Ballmer a spus, potrivit lui Georg Petschnigg și alți foști angajați, că vrea să redirecționeze resursele utilizate pentru viitoarea versiune a sistemului de operare Windows 8, a cărui lansare a fost la mai mult de doi ani distanță.
Anul acesta, peste 200 de milioane de tablete vor fi vândute în întreaga lume - și doar foarte puține dintre ele vor rula Windows.
Oricine îl succede pe Ballmer în calitate de șef Microsoft - se va confrunta cu sarcina de a supune cultura corporativă unei schimbări fundamentale în care calea sigură și profitabilă - cel puțin pe termen scurt - a triumfat prea des în detrimentul inovațiilor, spun angajații actuali și foștii angajați de la Microsoft și manageri din alte companii din industrie.
Microsoft a devenit un cimitir pentru inovație
Sub Bill Gates și apoi Ballmer, care și-a anunțat demisia săptămâna trecută, Microsoft a reușit să dezvolte produse de bază precum Office și Windows în mașini de profit imense. Dar rețeta acestui succes a făcut din Microsoft, pe de altă parte, un cimitir pentru inovație. În schimb, idei mari au fost dezvoltate la companii precum Apple, Google și Amazon.com, care au deschis noi domenii pentru industria IT.
„Dacă acesta este jocul pe care doriți să îl jucați, veți pierde", spune Petschnigg. Tendința Microsoft de a-și proteja propriile interese atunci când are dubii este atât de profund integrată în cultura corporativă încât riscurile sunt uneori pedepsite - și astfel angajații sunt actualii și foștii angajați, precum și cei din afară raportează. Poate că, prin urmare, un CEO extern este cea mai bună alegere pentru a atrage gânditorii creativi laterali înapoi în companie. "Acest lucru este foarte probabil, dacă nu chiar necesar", spune psihologul de management Thomas Saporito.
Candidații la succesorul Ballmer
Sub Ballmer, Microsoft a lansat câteva produse inovatoare, cum ar fi sistemul Windows mobil pentru smartphone-uri și controlul gesturilor Kinect pentru consola de jocuri Xbox. Dar Microsoft nu are iPad-uri, iPod-uri sau Kindle - produse care au schimbat viața și lucrările a milioane de oameni.
Microsoft și-a pierdut influența
Consecința: Microsoft nu mai este greul dominant dominant cândva. În anii 1990, companiile tinere de tehnologie s-au bazat aproape întotdeauna pe software-ul Microsoft și „fiecare start-up a fost întotdeauna conștientă că nimeni nu poate trece de Microsoft”, spune Bill Gurley, investitor de lungă durată în Silicon Valley la Benchmark Capital. „Astăzi, ambele sunt adevărate nu mai." Un purtător de cuvânt al Microsoft nu a dorit să-l contacteze pe Ballmer pentru un interviu.
Potrivit Craig Mundie, consilier senior al Ballmer, Microsoft a fost uneori incapabilă să valorifice idei noi, deoarece structura corporativă a făcut dificilă colaborarea diferitelor divizii. Ballmer a restructurat compania luna trecută. Mundie spune că viitorul șef va „găsi o structură mai bună pentru a aduce pe piață toate aceste idei noi”.
Mai multe despre Microsoft
Majoritatea companiilor mari, inclusiv Microsoft, testau constant numeroase idei noi, a spus purtătorul de cuvânt al Microsoft. Mulți dintre ei nu promit suficient pentru a fi aduși pe piață. Curierul a fost un experiment timpuriu și departe de a deveni un produs viabil, a adăugat el.
Cu toate acestea, Microsoft nu a reușit întotdeauna să țină pasul cu schimbările. Compania încă se încruntă când managerii înalți folosesc iPhone-uri sau alte smartphone-uri de la concurenți. Angajații vorbesc despre „Redmond Bubble” - tendința de a deveni indiferent la realitate în afara sediului Microsoft. Unii angajați care se tem de slujbele lor spun că încearcă să nu lucreze la noi tehnologii care s-ar putea să nu funcționeze dacă este posibil.
Angajații nu vor să își asume riscuri
Un executiv Microsoft care a părăsit recent compania spune că acest tip de teamă a descurajat angajații să-și asume riscuri. „Nu cred că Steve a blocat ideile din partea de sus - cultura corporativă este cea care le blochează la rădăcină”, spune el.
Unii angajați au părăsit Microsoft pentru a fi mai liber. „Când am intrat pentru prima dată pe Internet, de la 95 la 97, oamenii incredibil de talentați cărora li s-a oferit libertatea au făcut o grămadă de lucruri uimitoare”, a spus Brad Silverberg, investitor în tehnologie și fost executiv Microsoft care conduce dezvoltarea din Windows 95. Astăzi, spune el, „se pune atât de multă energie în suprimarea lucrurilor bune, pentru a se apăra și a înrădăcina castelul”.
În multe cazuri, Microsoft a început la început în domeniile tehnologice, cum ar fi smartphone-urile, ecranele tactile, mașinile „inteligente” și ceasurile care citeau scorurile sportive cu voce tare - cu mult înainte ca Apple și Google să intre pe teren. a companiei expuse riscului.
Inovațiile au fost oprite deoarece pun riscurile pe profit
De exemplu, în 2000 Microsoft a dezvoltat un procesor de text pentru web numit NetDocs. Software-ul a fost integrat în Microsoft Office și a fost întrerupt acolo - de teamă că ar putea pune în pericol vânzările Office, a spus un fost manager.
Zeci de angajați Microsoft s-au oferit voluntar timp pentru a dezvolta software care ar fi putut asigura Microsoft un cap de pod pe piața auto - și ar fi dat companiei avantajul în lupta cu Google și iPhone.
Tom Button, managerul care a fost responsabil pentru proiect, care nu a fost încă făcut public, a spus că nu a fost capabil să-l convingă pe Ballmer să-și încerce norocul. „Compania nu își poate permite un alt mare pariu acum”, i-a spus Ballmer în urmă cu aproape un deceniu.
Indiferent dacă o companie este orientată spre creștere sau eficiență este o dilemă clasică pentru manageri - iar decizia este oricât de ușoară.
Una dintre cele mai profitabile companii din lume
Ceea ce vorbește pentru abordarea lui Ballmer este faptul că a făcut din Microsoft una dintre cele mai profitabile companii din lume. Vânzările anuale s-au cvadruplat de când Ballmer a început să fie CEO în 2000. Și marja este enormă: Microsoft realizează aproximativ 75 de cenți SUA de profit brut din fiecare dolar din vânzări. Aceasta este cel puțin de două ori ceea ce pot realiza concurenți precum Google sau International Business Machines (IBM).
În plus, sub regimul lui Ballmer, Microsoft s-a extins în cel puțin o jumătate de duzină de domenii noi - de la consola de jocuri video Xbox la software-ul de colaborare SharePoint. Astăzi acestea sunt afaceri semnificative, cu vânzări anuale de 1 miliard de dolari sau mai mult.
În partea de bilanț a bilanțului Ballmer este că abordarea sa a avut tendința să-l fi condus să renunțe la noile tehnologii emergente, au spus angajații actuali și foști. Într-o întâlnire cu angajații Microsoft din 2005, unul dintre ei a vorbit despre modul în care Apple a schimbat modul în care oamenii cumpără și ascultă muzică. El l-a întrebat pe Ballmer dacă Microsoft ar trebui să încerce să concureze cu iTunes.
Factorul „wow-cool” lipsește
Ballmer a cerut apoi un spectacol de mână: „Câți oameni cred că Microsoft activează în vânzarea de muzică?”, Întreabă sarcastic grupul, potrivit unui fost manager de produs. Nimeni nu a ridicat mâinile. La mai bine de un an de la întâlnire, Microsoft și-a lansat playerul de muzică digitală Zune. Cu toate acestea, nu a reușit niciodată să ajungă din urmă cu liderul iPod-ului Apple.
Când a preluat funcția de șef al Yahoo, fosta femeie Google, Marissa Mayer, a constatat că un decalaj inovațional durabil este dificil de închis și poate duce la alte probleme.
„Fără factorul„ wow-cool ”, va fi foarte dificil să obții cel mai bun și mai strălucit talent”, a spus Jim Whitehurst, CEO al Red Hat - o companie care vinde software de server care rivalizează cu Microsoft ”. Trebuie să stabiliți noi obiective pentru a inspira oamenii - din interior și din exterior ".
Colaborare: Don Clark, Kirsten Grind, Ian Sherr și Joann S. Lublin