Nanoparticule în milkshake - WELT
Mini-particulele fac alimentele mai cremoase și mai sănătoase - dar experții văd și riscuri
Hamburg - Ar trebui să aibă o durată lungă de valabilitate, să fie sănătos, să arate orbitor și, bineînțeles, să aibă un gust de primă clasă - consumatorii își pun cerințe mari în ceea ce privește mâncarea. Prin urmare, producătorii de alimente lucrează întotdeauna cu produse noi, mai bune. Utilizarea nanoparticulelor oferă o gamă largă de noi posibilități. Cu toate acestea, micile milionimi de milimetru oferă nu numai noi oportunități, ci și riscuri.
„Unul are în prezent situația nesatisfăcătoare că există cu greu studii accesibile publicului cu privire la efectele nanoparticulelor asupra alimentelor”, spune toxicologul Rolf Hertel de la Institutul Federal pentru Evaluarea Riscurilor (BfR). Particulele mai mici de 100 nanometri se numesc nanoparticule. Cu toate acestea, nu există încă o definiție legal stabilită. Companiile speră că procesele și produsele la scară nano vor deschide noi piețe mari. „Proiectul privind nanotehnologiile emergente”, o bază de date creată de Woodrow Wilson International Center for Scholars din SUA, a înregistrat deja o serie de aditivi alimentari.
De exemplu, nanoparticulele sunt conținute într-o băutură de slăbit de ciocolată, un ceai chinezesc și un ulei israelian. Companiile germane sunt, de asemenea, în industria nano: compania Griesheim Neosino, de exemplu, cu capsule care conțin dioxid de siliciu, magneziu și calciu sub formă de nanoparticule, și Aquanova din Darmstadt, care oferă vehicule de transport solubile în apă.
Posibilitățile de aplicare sunt diverse, spune Anne Theobald de la Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA). Ambalajul este deja utilizat: nanotehnologia ar trebui să facă carcasele mai ușoare și mai rezistente la lumină, căldură, stres și penetrarea umezelii sau chiar impermeabile la oxigen. Se iau în considerare și nanosenzorii care verifică prospețimea unui produs. Nanoparticulele sunt, de asemenea, adăugate la „alimentele funcționale”, adică alimentele cu aditivi pentru presupuse sau reale efecte pozitive asupra sănătății, spune Theobald. În plus, gustul și consistența pot fi schimbate, de exemplu în înghețatele cu gust complet, în ciuda conținutului scăzut de grăsimi. „Cea mai avansată este utilizarea sa în ambalaje”, spune Herbert Buckenhüskes, președintele Societății tehnologilor germani în alimentație (GDL). „Deoarece problema securității nu a fost încă rezolvată”, a spus șeful GDL, companiile au fost reticente în introducerea acestor produse pe piață.
De fapt, companiile se adună în exterior: la compania alimentară Nestlé din Frankfurt, se spune că astfel de produse nu sunt pe piață. Doar studiile pe această temă sunt citite cu atenție. La Kraft Foods din Bremen, informațiile sunt similare. Cu toate acestea, în urmă cu câțiva ani, compania a cofondat consorțiul „NanoteK” din SUA pentru a testa procesele nanotehnologice, în care sunt implicate peste 12 universități și instituții naționale de cercetare.
Industria alimentară este atât de reticentă să o folosească, deoarece se teme de pierderea încrederii consumatorilor, explică Sieglinde Stähle de la Federația pentru Dreptul Alimentar și Știința Alimentelor (BLL). Potrivit unui studiu BfR, consumatorii nu se gândesc prea mult la nanotehnologie în alimente: 84% resping nanoparticulele care fac ca alimentele să pară proaspete mai mult timp.
Asociațiile consumatorilor și protecția mediului sunt, de asemenea, orice altceva decât fericite de utilizarea celor mai mici particule. „Suntem de părere că nanoparticulele nu își au locul în alimente atâta timp cât riscurile nu au fost clarificate”, spune Patricia Cameron de la Association for the Environment and Nature Conservation Germany (BUND). Acest lucru se aplică și proceselor de fabricație și învelișurilor utilizate, de exemplu, în sticlele de ketchup și cutii de sos.
Împreună cu utilizarea particulelor minuscule în agricultură, absorbția s-ar putea multiplica atât de repede - cu consecințe imprevizibile în prezent. Expertul BLL Stähle subliniază că niciun material nu trebuie să treacă de pe acoperiri în alimentele respective. „Nu este doar o poruncă, este o lege”. În acest moment, materialele de nano-ambalare sunt greu folosite oricum, deoarece producția este încă foarte scumpă. Adesea nu este vorba deloc de substanțe noi, ci de cele care sunt folosite de ani de zile, doar într-un format la scară nano. De exemplu, despre dioxidul de siliciu, care este folosit ca un ajutor de scurgere în sare.
Toxicologii consideră că acest argument este riscant. Deoarece substanțele, reduse la câțiva nanometri, și-au schimbat adesea complet proprietățile: materialele care anterior erau inerte din punct de vedere chimic ar deveni brusc foarte reactive și astfel periculoase, spune Paul Borm de la Universitatea Zuyd din Heerlen (Olanda). Experimentele cu dioxid de titan au arătat că particulele de 20 nanometri duc la inflamație la șobolani, în timp ce particulele mai mari nu. Dioxidul de titan alb este utilizat ca agent de strălucire în medicamente și pastă de dinți. Toxicologul Günter Oberdörster de la Universitatea din Rochester (statul New York) a demonstrat cu ani în urmă că nanoparticulele pot provoca inflamații în organism. Dacă particulele sunt ingerate cu alimente, ele pot pătrunde în sânge prin peretele intestinal. Aceasta transportă particulele către organe, iar bariera hematoencefalică este, de asemenea, trecută.
Compania elvețiană de reasigurare SwissRe a publicat nano-studii în raportul „Nanotehnologie. Piese mici viitor mare?” rezumat. Spre deosebire de substanțele exogene, particulele cu un diametru mai mic de 200 nanometri în fluxul sanguin sunt în mod normal absorbite nu numai de fagocitele specializate, ci și de alte celule „fără un motiv aparent”. "Problema este că multe astfel de efecte secundare neașteptate devin cunoscute doar cu o întârziere lungă. Pot trece câțiva ani înainte să apară riscuri complet neașteptate și să devină de înțeles doar după aceea", rezumă raportul.
Politicienii se confruntă tot mai mult cu această problemă. La începutul anului trecut, Ministerul Cercetării și mai multe companii au anunțat că vor investi în total 7,6 milioane de euro în cercetarea siguranței nanoparticulelor. UE a început proiecte de colectare a datelor, cum ar fi „Nanotox” și „Impart”.