Nașterea Arabiei Saudite a unei puteri regionale
Cum a devenit pământul moștenit de mult timp un obiect al lăcomiei și, astăzi, o putere regională în creștere? O privire înapoi la formarea acestui regat și la legăturile ambivalente pe care le-a menținut succesiv cu Londra și Washington.
Povestea: Când sa născut Arabia Saudită ?
Guillemette Crouzet: Arabia Saudită este una dintre puținele țări din Orientul Mijlociu care nu s-a născut din teritoriul colonizat. O uităm, dar două state saudite au precedat regatul, fondat de Abdelaziz ibn Saoud în 1932, pe care îl cunoaștem astăzi. Dar existența lor provine din aceeași dinamică: rezultă din alianța făcută în 1744 între Saud și predicatorul Abdelwahhab, o alianță la originea mitului național al Arabiei moderne. Amintirea acestor două state pătrunde încă puternic în Casa Saud.
În secolul al XVIII-lea, Peninsula Arabică se afla sub stăpânirea otomană, dar puterea exercitată de Constantinopol asupra acestei imense regiuni deșertice formată din dune, stânci și munți era flexibilă, autoritatea sa îndepărtată. Cei mai apropiați reprezentanți ai sultanului (walis) au sediul în Mecca și Bagdad. Puterea în acest spațiu mărginit de Marea Roșie și Golful Persic s-a fragmentat și s-a împuternicit în diferite entități, începând cu Hejaz, care găzduiește locurile sfinte ale Islamului și Nadjd, inclusiv triburile beduine, parțial sedentare, controlul oazele.
Singurele puncte de apă dintre deșerturile Nufud și Rub al-Khali, aceste oaze sunt o escală obligatorie pentru pelerini și bunuri între Irakul otoman și Hedjaz. De aici prosperitatea locuitorilor lor. Atacurile repetate ale trupelor armate asupra rutelor rulotei din peninsulă au pus în pericol aceste schimburi în secolul al XVIII-lea, au slăbit beduinii și le-au stârnit rivalitățile. În acest context de declin economic, saudii, un trib de câteva sute de oameni care dețin oaza Dariya (la aproximativ zece kilometri nord de Riyadh, în inima Nadjd), se leagă de predicatorul Abdelwahhab pentru a-și consolida șovăielile. puterea, reafirmă baza lor teritorială și inițiază o dinamică de cucerire, mai întâi în Nadjd, apoi în restul peninsulei și chiar dincolo.
Cine este Abdelwahhab care a fondat ideologia țării ?
La fel ca și Saud, Abdelwahhab este din Nadjd, din tribul Anaza. Tatăl său este judecător religios (cadi); copilăria sa este adormită prin citirea Coranului și învățarea textelor sfinte. El face pelerinajul la Mecca de mai multe ori și călătorește mult în zonele învecinate ale Nadjd, în special în Irakul otoman. În timpul numeroaselor sale rătăciri, el se confruntă cu practici pe care le condamnă drept idolatri și că începe să predice o întoarcere la puritatea inițială a Islamului.
Abdelwahhab atribuie degradarea socio-politică a Peninsulei arabe, creuzetul Islamului, abaterii religiei profetului. Reafirmarea unicității lui Dumnezeu și lupta împotriva închinării sfinților se află în centrul predicării sale, care va forma ceea ce va fi numit mai târziu „wahabism”.
Dar el însuși este denunțat ca eretic și trebuie să se întoarcă la Nadjd, unde își găsește refugiu la emirul Dariya, Mohammed ibn Saoud. Din alianța lor rezultă un război sfânt purtat împotriva celor considerați și considerați drept musulmani răi, care are ca rezultat conversii - forțate sau nu -, dar și prin jafuri și raiduri. Aceasta duce la o îmbogățire considerabilă a lui Saud, în contradicție evidentă cu idealul sărăciei și simplității susținut de Abdelwahhab. În timpul cuceririlor lor, saudii stabilesc caracterul ereditar al puterii lor.
Care este soarta primelor două regate saudite ?
Întreprinderea politico-religioasă a Saudului are un succes extraordinar: pornind de la o oază simplă, la mijlocul secolului al XVIII-lea, s-au regăsit în câteva decenii în fruntea unui vast regat, care cuprindea cea mai mare parte a Peninsulei arabe. Pe măsură ce avansează, li se alătură noi luptători. În curând vor fi mii.
După unirea Nadjd-ului prin adunarea sau supunerea celorlalte triburi, ei poartă război sfânt în toată regiunea. În 1803, au apucat Mecca, în 1805, Medina. În jurul anului 1810, cele două orașe-state Qatar și Kuweit, fondate la mijlocul secolului al XVIII-lea de către familii din inima peninsulei, au promis credință față de noua putere. În sud-est, trupele armate wahhabite își câștigă dinamica din triburile omanilor, dar nu ajung la Muscat. În nord, conduc incursiuni în Irak și pradă orașul șerit Kerbala în 1802, care adăpostește mormântul sfinților. Au răspândit teroarea până în Siria otomană.
Pentru a pune capăt acestui stat, sultanul otoman a apelat la armata viceregelui Egiptului, Mehemet-Ali. Reconquista a avut loc între 1816 și 1818, din orașele de coastă ale Mării Roșii până la Qatif, pe Golful Persic. Lasă în urmă o peninsulă devastată. Oamenii lui Ibrahim Pașa, fiul viceregelui egiptean, distrug orașele caravanelor și oasele Nadjd, inima regatului saudit. Această politică de devastare, care ar trebui să sugrume permanent ambițiile saudite, nu este urmată de o preluare mai strictă a regiunii, pe care Constantinopolul o continuă să subadministreze.
Din aceste ruine și acest gol imperial a renăscut apoi, din 1824, un embrion de stat, în jurul Turki al-Saoud. Al doilea regat cunoaște aceeași soartă ca și precedentul, cu totuși mai puțină strălucire: o extindere teritorială dincolo de Nadjd (fără a prelua locurile sfinte) și o intervenție a egiptenilor care avansează din nou spre țărmurile Golfului și îl înving pe ultimul elemente ale puterii saudite în 1891.
Celălalt jucător important din regiune este Regatul Unit? Care este atitudinea sa față de ambițiile Saud ?
Golful Persic are o importanță strategică majoră pentru britanici. Este o mare frecventată de navele Companiei Indelor de Est, care în partea de est a stabilit mai multe posturi comerciale. Este o rută între Marea Britanie și India, prin portul Alexandretta (Turcia actuală) și gura Shatt al-Arab (regiunea Basra, în Irak), care completează ruta principală trecând prin 'istm, apoi Canalul Suez. Dar este mai presus de toate o vastă zonă tampon care servește drept glacis protector pe flancul vestic al acestui imperiu. Incursiunile efectuate pe coasta Golfului Arabiei de către Saud sunt, prin urmare, de mare îngrijorare pentru britanici.