Noua Zeelandă a lăsat târziu să ajungă în sferturile de finală ale Cupei la Cape Town World Rugby
Vilimoni Koroi a marcat o încercare în prelungiri pentru a împiedica Noua Zeelandă să piardă în sferturile de finală ale Cupei HSBC World Rugby Sevens Series pentru prima dată în istorie.
Scorul lui Koroi a venit cu Noua Zeelandă și Africa de Sud blocat la 21-21, cu All Blacks Sevens care trebuie să câștige pentru a face sferturile de finală ale Cupei de duminică la Cape Town.
Trecuseră de două ori - mai întâi prin încercarea lui Rosko Specman și apoi prin Branco du Preez - dar încercarea lui Sione Molia a fost transformată cu o secundă rămasă pentru a configura cele mai captivante finisaje.
„Vechi joc dur acolo”, a spus după aceea Dylan Collier din Noua Zeelandă. „[A fost] o mulțime mare, o atmosferă minunată și am făcut bine să ne întoarcem. După săptămâna trecută am știut că trebuie să ne ridicăm jocul.
„Cred că am știut ce vrem să facem, a trebuit doar să ieșim acolo și să ne asigurăm că am făcut bine elementele de bază și doar ne-a deschis la sfârșit acolo”.
Acesta stabilește o egalitate în sferturile de finală cu Australia, care a terminat în fruntea grupului D. Africa de Sud va înfrunta Scoția, Fiji va lua Spania, iar SUA vor înfrunta Anglia.
PISCINA A
Noua Zeelandă suferise o sperietură la începutul după-amiezii, cu o înfrângere cu 21-17 împotriva Samoa. Încercarea din ultima clipă a lui Tila Meloi i-a lăsat pe All Blacks Sevens pe marginea Trofeului Challenge.
Eroismele lui Koroi pentru Noua Zeelandă au însemnat că Samoa a terminat pe locul al treilea în piscină, după ce a pus presiunea cu o victorie cu 33-12 asupra Zimbabwe. Încercările lui Stephan Hunduza și Tafadzwa Chitokwindo au dat speranță Zimbabwei, dar Samoa s-a dovedit prea puternică.
Africii de Sud i s-a refuzat o zi neînvinsă cu înfrângerea împotriva Noii Zeelande. Au început ziua venind din spate pentru a învinge Samoa (22-12) înainte ca hat-trick-ul lui Siviwe Soyizwapi să-i ajute pe gazde la o victorie cu 43-0 asupra vecinilor Zimbabwe.
PISCINA B
Spania a oferit șocul zilei învingând Argentina în primul său joc înainte de a se califica în sferturile de finală ale Cupei, în detrimentul costumului sud-american.
Argentina a condus de două ori, dar câte două încercări pentru Javier Carrion și Pablo Fontes a ajutat Spania la o victorie cu 35-12. O victorie răsunătoare cu 52-0 asupra Japoniei a pus Spania pe marginea calificării înainte ca aceasta să fie confirmată datorită victoriei SUA asupra Argentinei.