Nutriție cu prescripție în Statele Unite, atunci când prescripțiile de fructe și legume înlocuiesc

Povești cu soluții curate

La nivel național și de la începutul pandemiei COVID-19 în Statele Unite, programele de prescripție a alimentelor au oferit persoanelor cu boli cronice produse gratuite și cu preț redus. Programe care se confruntă în prezent cu o creștere foarte puternică a cererii.

Începând cu 2019, programul VeggieRx cu prescripție pentru fructe și legume din Chicago oferă în fiecare săptămână persoanelor cu insecuritate alimentară cu boli legate de alimentație cu produse locale gratuite. Pacienții primesc rețete de la medicul lor de familie sau dieteticieni și pot colecta apoi o pungă plină cu fructe și legume în fiecare săptămână sau chiar să ia lecții de gătit.

Acest program funcționează în cartierul North Lawndale din Chicago, unde rata mortalității prin diabet este cu 62% mai mare decât media națională. El a jucat un rol cheie înainte de pandemie, îmbunătățind accesul locuitorilor din cartier la alimente proaspete și alimente integrale. În ultimele cinci luni, cererea pentru acest tip de program a crescut doar.

„Înainte de COVID, am primit aproximativ 35 până la 70 de comenzi de cutii în fiecare săptămână la cele trei site-uri ale noastre, astăzi site-urile noastre livrează între 130 și 160 pe săptămână”, spune Kris Delatorre, un fermier urban cu Windy City Harvest, organizația care cultivă produse pentru Programul VeggieRx pe trei ferme din oraș.

Astfel de programe de prescripție a produselor (PPP) sunt concepute pentru a ajuta pacienții cu diverse afecțiuni cronice de sănătate, cum ar fi hipertensiunea, diabetul și obezitatea, și pentru a le oferi acces la alimente mai bune la un preț subvenționat. Multe PPP au apărut ca parte a Programului de nutriție a pieței fermierilor lansat de Departamentul Agriculturii din SUA, care a început în 1992. Numărul a crescut în ultimul deceniu; în 2010, 36 de state au oferit aceste programe, comparativ cu 49 de astăzi.

De la debutul pandemiei, programele existente au căpătat avânt, se pregătesc altele noi, iar cercetările se accelerează pentru a se asigura că PPP-urile rămân viabile din punct de vedere economic chiar și după restricțiile COVID-19.

Potrivit lui Delatorre, creșterea poate fi atribuită și preocupărilor de sănătate ale clienților săi principali, cei cu boli cronice, care consideră că a merge la cumpărături pentru ei este prea riscant. Ca răspuns la pandemie, programul VeggieRx oferă acum sisteme de livrare contactless pentru a îndeplini criteriile de distanțare socială.

„Este clar că trebuie să facem totul pentru a ajuta familiile să-și optimizeze bugetul alimentar. "

Dar alte motive ar putea explica, de asemenea, noul lor apel. Știm acum că o dietă sănătoasă întărește răspunsul imun al organismului, iar sistemul imunitar are nevoie de mai multă energie atunci când luptă activ împotriva bolilor sau infecțiilor. Un studiu recent de la Universitatea din Southampton a constatat că vitamina A (găsită în morcovi și cartofi dulci) și zincul (găsită în broccoli și spanac, printre altele) sunt substanțele nutritive cele mai utile pentru combaterea infecției. Într-un moment în care profesioniștii din domeniul sănătății sunt încă în căutarea unor modalități de prevenire sau atenuare a afecțiunilor preexistente, adesea cauza unui curs mai grav, chiar fatal, al COVID-19, PPP-urile sunt din ce în ce mai considerate a face parte din aceste măsuri preventive.

„Este clar că trebuie să facem tot ce putem pentru a ajuta familiile să profite la maximum de bugetul alimentar, în special pentru achiziționarea de produse sănătoase. Aici intervin programele de prescripție a fructelor și legumelor ”, spune Sarah Reinhardt, șef sisteme alimentare și analist de sănătate pentru programul Food & Environment al Uniunii Oamenilor de Știință Preocupați. „Mâncarea este o mare problemă astăzi. Cu spitalele inundate de pacienți cu COVID-19, orice putem face pe cont propriu pentru a ne păstra sănătatea este bine de luat pentru a ne permite să depășim impactul acestui virus asupra societății noastre. Nu este un glonț de argint, dar este o parte importantă a mediului nostru de lucru ”.

Reinhardt și alți susținători ai PPP încă se întreabă dacă modelul va supraviețui pandemiei sau invers, dacă ar putea deveni - după dezvoltare - un instrument democratizat în lupta împotriva bolilor legate de alimente.

Cum să ajungeți la comunitățile defavorizate din New York

Pe termen lung, două dintre principalele obstacole în calea unei vieți mai sănătoase se referă la constrângerile financiare și lipsa accesului la fructe și legume. În special, un studiu realizat de Centers for Disease Control (CDC) a constatat că PPP au avut un impact pozitiv asupra ratei hipertensiunii arteriale la pacienți.