Nutriție. Vrei din nou friptură de iarbă?
Transformarea ierbii în alimente pentru oameni este provocarea luată de cercetătorii olandezi. Și primele lor rezultate sunt promițătoare.
Gjalt De Haan este fermier în Frisia, o provincie din nordul Olandei. Angajează 35 de persoane pentru a tunde iarba, a menține marginile șanțurilor și a fermenta biomasa. La începutul acestui secol, Gjalt De Haan a observat că anii fertili au produs un surplus gigantic de iarbă: aproximativ 1,5 milioane de tone. Fermierul s-a întrebat atunci dacă este posibilă utilizarea acestei resurse pentru a produce produse cu valoare adăugată ridicată: fibre pentru carton, hrană mai bună pentru porci ... și de ce nu produse alimentare pentru ființe umane ?
Delir pur? Deloc. Șapte ani mai târziu, cercetătorii de la Nizo Food Research din Ede sunt pe cale să exploreze noi căi. În special, ele izolează proteine interesante, cum ar fi RuBisCO, o enzimă care contribuie la procesul de fotosinteză în plante, pentru a le aplica la hrana umană. „Avem tehnologia pentru a izola proteinele din plante și a le folosi în supe, sosuri sau deserturi”, spune cercetătorul Bart Smit. „Dacă reușim să strângem proteinele și să îi dăm o textură cărnoasă, nu este de neconceput că într-o zi am putea produce o friptură de iarbă”, adaugă René Floris, care lucrează și la Nizo Food Research.
Totul a început cu un test efectuat de Gjalt De Haan în 2006, cu cercetători de la Universitatea Wageningen și Courage, o platformă de inovare pentru creșterea laptelui, în micul oraș frison Grouw, printre altele. Dacă oamenii nu pot consuma buruieni, acest lucru se datorează faptului că sistemul lor digestiv este incapabil să descompună în mod corespunzător aceste fibre vegetale. Prin urmare, aminoacizii prezenți în plantă nu pot fi eliberați pentru a ajuta la construirea mușchilor, de exemplu. Acest lucru este cu atât mai frustrant cu cât aminoacizii din plantă sunt ideali pentru oameni. „Există o serie de aminoacizi pe care nu îi putem produce singuri. Iarba le conține pe toate ", spune Johan Sanders, profesor de agrotehnologie și științe alimentare la Universitatea Wageningen.