O boală își pierde groaza - ora de consultație a doctorului Stutz
Artrita reumatoidă va fi într-o zi chiar vindecabilă? Medic șef Dr. Andreas Thueler crede că acest lucru este posibil cu un diagnostic rapid și o terapie imediată.
Artrita reumatoidă a fost odată un coșmar. Mâinile schilodite se vedeau de departe. Cum este astăzi?
De aproximativ douăzeci de ani avem medicamente foarte puternice cu care putem în mare măsură să oprim boala în marea majoritate a celor afectați. Este important să recunoașteți boala cât mai curând posibil și să o tratați eficient.
Câți oameni sunt afectați?
Artrita reumatoidă este cea mai frecventă boală cronică a articulațiilor inflamatorii. Este o boală autoimună. Sistemul imunitar, care este de fapt creat pentru protecția noastră, atacă structurile din propriul nostru corp și le distruge prin inflamație. Afectează una din 100 de persoane din populație. În Elveția există aproximativ 80.000 de persoane bolnave, de trei ori mai multe femei decât bărbați. În principiu, artrita reumatoidă poate începe la orice vârstă. Primele simptome apar cel mai adesea între 30 și 50 de ani. Artrita autoimună apare și în copilărie și adolescență.
Ce simptome ar trebui să ne gândim la artrita reumatoidă?
Umflăturile simetrice ale degetelor și încheieturilor cu supraîncălzire sunt tipice, dar aproape niciodată înroșire. În plus, există adesea simptome generale, cum ar fi oboseala, transpirații nocturne și, mai rar, pierderea în greutate. Toate celelalte articulații pot fi, de asemenea, afectate, inclusiv articulații care sunt rareori gândite, cum ar fi articulațiile temporomandibulare sau articulațiile vertebrale, precum și învelișurile tendinoase și bursa.
De cele mai multe ori, durerea este mai gravă în repaus decât atunci când se mișcă. Rigiditatea degetelor pentru mai mult de o oră dimineața este tipică. Adesea există o uscăciune considerabilă a ochilor, a tuturor membranelor mucoase și a pielii. Pe măsură ce boala progresează, pot apărea multe alte simptome: febră, dureri musculare, modificări ale pielii, de exemplu noduli reumatici tipici pe antebrațe și coate, modificări inflamatorii ale organelor interne, cum ar fi plămânii, inima, ficatul, rinichii, sistemul nervos și multe altele.
Cât de repede trebuie să reacționezi la astfel de simptome și la ce medic trebuie să mergi?
De îndată ce apare umflarea articulațiilor, trebuie pus un diagnostic cât mai curând posibil. Obiectivul recunoscut astăzi este ca persoanele bolnave să fie diagnosticate și tratate eficient în maximum trei până la șase luni. Cu cât începe tratamentul mai devreme, cu atât sunt mai mari șansele ca terapia să aibă succes. Există deja speranța că unele persoane pot fi chiar vindecate. Cu toate acestea, majoritatea celor afectați se pot aștepta la o boală prelungită.
Din păcate, artrita reumatoidă nu începe întotdeauna de obicei. Uneori, de-a lungul anilor, pot apărea doar simptome generale nespecifice, cum ar fi dureri musculare și articulare fără umflături, oboseală, uscăciune a ochilor și a mucoaselor etc. Acest lucru face foarte dificilă stabilirea unui diagnostic precoce. Dacă astfel de simptome apar la pacienții care au frați sau părinți cu poliartrită reumatoidă, ar trebui efectuată o investigație chiar și fără umflături articulare tipice. Specialiștii în reumatologie sunt cei mai familiarizați cu posibilitățile de diagnosticare modernă.
Ce este un tratament eficient pentru artrita reumatoidă astăzi?
Este foarte individual. Pentru formele foarte ușoare, un calmant antiinflamator este adesea suficient. Majoritatea celor afectați, cu toate acestea, au nevoie de medicamente mai puternice. Pentru ca inflamația să poată fi combătută cât mai repede posibil, cortizonul este utilizat la început. Medicamentul funcționează rapid și fiabil. Datorită potențialelor reacții adverse, trebuie utilizat numai timp de câteva săptămâni sau cel mult câteva luni, în doza cea mai mică și eficientă. Terapia de bază se începe în același timp. Aceste medicamente funcționează foarte încet. Un efect poate fi de obicei așteptat numai după șase până la opt săptămâni. Se face distincția între terapeutica de bază sintetică și biologică și cele mai noi medicamente, „moleculele mici”. Agenții terapeutici de bază sintetici sunt cunoscuți de peste 50 de ani. Cel mai important reprezentant este metotrexatul. Funcționează bine și este relativ ieftin la aproximativ 2.000 CHF pe an. Agenții terapeutici biologici de bază și „Moleculele mici” costă de 10 până la 15 ori mai mult.
Dacă terapeutica sintetică nu este suficient de eficientă, medicamentele sunt combinate, completate sau înlocuite cu terapeutice biologice de bază sau „molecule mici”. Nu există teste pentru a determina ce medicament va funcționa pentru ce persoană. Aceasta înseamnă că ocazional poate dura multe luni până când medicamentul potrivit este găsit.
Mulți pacienți, chiar și medici, se feresc de metotrexat. Greșit?
Metotrexatul este, de asemenea, utilizat în terapia cancerului, intravenos și în doze mai mari. În reumatologie, se administrează cantități foarte mici o dată pe săptămână, sub formă de tablete sau sub formă de injecții sub piele. Aceste cantități mici sunt de obicei tolerate foarte bine. Pentru a preveni posibilele reacții adverse, antidotul poate fi administrat la o zi după administrarea metotrexatului: acid folic, o vitamină. Ceea ce sună un pic contrazicându-se, însă, funcționează bine pentru majoritatea pacienților. Pentru a asigura cea mai mare siguranță posibilă în utilizare, se efectuează teste de sânge la fiecare trei luni. Pacienții tratați cu metotrexat trebuie să fie îngrijiți în mod regulat de către medici cu cunoștințe de specialitate adecvate.
Există pastile și seringi. Care este cel mai bun?
Dacă metotrexatul este înghițit, acesta ajunge mai întâi la ficat prin intestine, unde majoritatea este adesea excretată înainte de a putea intra în vigoare. Acesta este motivul pentru care majoritatea reumatologilor preferă să o administreze prin injecție o dată pe săptămână. Există seringi simple pentru sub piele pe care pacienții le pot administra singuri.
Se poate dezvolta artrita reumatoidă sau este chiar vindecabilă?
Boala progresează în etape. Poate fi calmă săptămâni întregi și apoi să redevină foarte activă. După decenii de boală, se poate observa adesea că fazele liniștite devin mai lungi și fazele active mai puțin intense. Până acum nu se putea vorbi despre un remediu. Astăzi, însă, se speculează că, cu un diagnostic rapid și un tratament de succes, artrita reumatoidă poate fi vindecată până la urmă. Doar următoarele decenii vor arăta dacă această speranță este justificată. Un lucru este sigur: diagnosticul rapid și tratamentul au întotdeauna un efect pozitiv asupra evoluției ulterioare a bolii.