O fosilă de rață chineză de 110 milioane; ani

Postat pe 19.06.2006 la 6:00 AM, actualizat la 15/10/2007 la 17:52

Strămoșul păsărilor actuale ar deține mai mult rață sau gâscă decât porumbel. Asta dezvăluie un studiu sino-american, realizat de profesorul You de la Beijing Institute of Geology, publicat în revista Science. Cinci fosile aproape complete ale păsării ? capul si cateva elemente ale gatului lipsesc ? au fost descoperite în China, în provincia Gansu, la 2.000 km vest de Beijing. Se crede că această nouă specie, numită Gansus yumenensis, a trăit în perioada Cretacicului inferior, cu aproximativ 110 milioane de ani în urmă. Potrivit autorilor, acesta prezintă deja unele dintre caracteristicile păsărilor moderne care până atunci erau cunoscute doar în Cretacicul târziu, câteva milioane de ani mai târziu. „Gansus este cel mai vechi exemplar al unei păsări aproape moderne”, spune Peter Dodson de la Universitatea din Pennsylvania, coautor al articolului. Ar fi o verigă lipsă între păsări așa cum le cunoaștem și „dinozaurii cu pene” considerate a fi strămoșii lor.

Cretacicul a văzut apariția păsărilor, probabil derivate din dinozauri. La acea vreme s-a dezvoltat o familie de păsări primitive perfect adaptate zborului și vieții din copaci, enantiornitii care semănau cu ciocănitoarele sau cucii. Numai că această linie nu va lăsa descendenți și va dispărea în același timp cu dinozaurii la sfârșitul perioadei Cretacice.

---