Oamenii ard jumătate din caloriile altor mamifere
O echipă internațională de oameni de știință și grădina zoologică Lincoln au descoperit ceva despre primate care ar putea duce la o mai bună înțelegere a sănătății și longevității umane.
Cercetările au arătat că oamenii și primatele ard cu 50% mai puține calorii în fiecare zi decât alte mamifere. Acest studiu, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences [1], arată că aceste metabolismuri remarcabil de lente explică de ce oamenii și alte primate cresc atât de încet și trăiesc atât de mult. Studiul raportează, de asemenea, că primatele din grădinile zoologice cheltuiesc la fel de multă energie ca cele care trăiesc în sălbăticie, indicând faptul că activitatea fizică poate avea un impact mai mic asupra cheltuielilor de energie decât se credea anterior.
Majoritatea mamiferelor, cum ar fi cele ale familiei câinilor sau ale hamsterilor domestici, duc o viață rapidă, ajung la maturitate în câteva luni, se reproduc extraordinar (dacă este permis) și mor în adolescență, dacă nu înainte. În comparație, oamenii și primatele înrudite (maimuțe mari, maimuțe, tarsieri, lorise, lemuri) au o perioadă mai lungă de copilărie, se reproduc mai rar și trăiesc o viață excepțională de lungă. Ritmul lent de viață al primatelor i-a nedumerit mult timp pe biologi, deoarece mecanismele de bază nu le erau cunoscute.
O echipă internațională de oameni de știință care lucrează cu primate în grădinile zoologice, în rezervații și în sălbăticie a examinat cheltuielile de energie a 17 specii de primate, de la gorile la lemuri, pentru a testa dacă ritmul lent al primatelor de viață provine dintr-un metabolism lent. Folosind o tehnică neinvazivă cunoscută sub numele de metoda „apei dublu etichetate”, care urmărește producția de dioxid de carbon în organism, cercetătorii au măsurat numărul de calorii pe care primatele le-au ars pe o perioadă de 10 zile.
„Rezultatele au fost foarte surprinzătoare”, spune Herman Pontzer, antropolog din New York și autor al studiului. „Oamenii, cimpanzeii, babuinii și alte primate cheltuiesc numai jumătate calorii din ceea ce ne așteptam să vedem la un mamifer. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, o ființă umană - chiar și cu un stil de viață foarte activ din punct de vedere fizic - ar trebui să alerge un maraton în fiecare zi pentru a se apropia de cheltuielile energetice medii ale unui mamifer de mărimea lor. ".