Opinia publică din istoria politică a fundurilor și a bifurcațiilor
6 Să presupunem că discontinuitatea dintre opiniile individuale și opinia publică nu înseamnă că acestea din urmă nu sunt încadrate într-un univers al gânditului și vorbibilului, limitat social, politic și istoric. Dar este o reamintire că operațiunea de agregare, mobilizare și reprezentare pe principiul apariției unei opinii publice este un proces colectiv care ascultă de forțe sociale specifice, emancipate de opiniile individuale care se presupune că sunt totuși sursă. Cercetarea trebuie să se hotărască să urmeze procesele colective mai mult sau mai puțin reușite, mai mult sau mai puțin lungi și sinuoase, care implică această generalizare în realitatea socială, transformă, selectează, traduc, reprezintă, chiar inventează o opinie care devine publică, având tendința de a se solidifica, de a deveni mai densă, pe scurt pentru a exista și, în cele din urmă, pentru a produce efecte asupra jocului politic în care este inserat destul de simplu, deoarece majoritatea actorilor publici ajung să se bazeze pe el sau să îl confrunte ca fiind real. Pentru a spune altfel, opinia publică apare de multe ori în modul profețiilor care se împlinesc de sine.
11 Am dori să încheiem cu o reflecție asupra problemei ponderii opiniei în regimurile de masă: știm că conducătorii și, fără îndoială, mulți interpreți ai jocului politic fac opinia publică, sprijinul sau indiferența sa., Unul dintre motivele supraviețuirea sau criza regimurilor. Există un fel de absurditate democratică conform căreia credințele legitimatoare ale celor dominate, valorile și afectele lor, dispozițiile lor formate în timpul socializării lor față de conducători sau instituții, formează unul dintre izvoarele decisive de legitimitate. Ceea ce Michel Dobry numește o paradigmă verticală a legitimării care face ca consimțământul guvernatilor să fie o condiție pentru supraviețuirea guvernatorilor, câștigă, așa cum sugerează el, să fie relativ relativ [16]: știm că situațiile de prăbușire politică au, fără îndoială, mai multe de făcut cu defectarea sectoarelor strategice ale statului (armată, poliție etc.) decât cu orice oboseală sau ostilitate a opiniei publice; cel mai rău pentru scopurile noastre este această tendință a multor lucrări din științele sociale de a proiecta sfârșitul istoriei (criza regimului, înfrângerea electorală etc.) pe o stare de opinie care ar trebui să fie originea sa.